如果说星河也没能彻底洗净陈娇心中对李牧的复杂感情,当她睁开眼睛,发现自己身在牢房,穿着一身脏兮兮的囚犯衣裳时,陈娇彻底将李牧忘了个干干净净!
彼时正是夜晚,牢房里黑漆漆的,只有高高的窗口透了点月光进来。陈娇躺在一堆气味难闻的麦草上,还没弄明白自身处境,就看见隔壁的“栅栏”里同样躺着两个人,披头散发看不出男女。陈娇一下子就吓醒了,抬头扫视一圈,才发现自己犯人的身份。
陈娇不敢相信,她希望这是一场噩梦,她重新闭上眼睛,仿佛看不见,周围的一切就会消失。
然后,菩萨将她第六世的记忆送了过来。
理清了,陈娇先松了一口气,霍英、李牧那两世的原身都太坏了,陈娇真怕这世的原身做了什么伤天害理的事,还被抓进了大牢。
第六世的原身,身份不高,父亲是扬州府下一个县城知县王慎身边的管事,母亲也是王家的丫鬟。但,陈管事与王慎一同长大,关系十分密切,王慎又是家里的独子,王家二老过世后,可以说,陈管事一家便算得上王慎仅有的亲人了。
王慎为官清廉,刚正不阿,断案如神且不畏强权,深受皇帝赏识,一路提拔。这样的好官百姓们赞颂,同僚们却都疏而远之,因此王慎除了在官署忙碌政务,剩下的时间就在家里待着。可能是太闲了,也想找点事打发时间,王大人把陈管事的一双儿女当成了自家子侄,经常教导兄妹俩做人的学问,陈家兄妹在他的教导下,哥哥陈继孝忠厚老实,妹妹陈娇更是能将《女戒》倒背如流。
王慎在冀州担任知府期间,十五岁的原身嫁给了冀州城内一位富家子弟,姓方名文举。原身貌美端庄,教养学问不逊正经的官家小姐,背后又有一个待她如侄女的王知府,方家还是很满意这门婚事的。
但,方文举也是方家的独苗,家里父母都盼着抱孙子,原身嫁过去两年却迟迟没有动静,原身也是个贤惠的,主动提议替丈夫纳妾,于是,方文举身边就多了个万姨娘。万姨娘很争气,进府三个月就害喜了,怀胎十月,生了个胖小子。
这时,原身已经十八岁了,王慎也被皇帝调到京城当了刑部尚书,有位尚书当靠山,原身虽然三年无子,在方家的日子过得也颇为不错,没人敢给她气受。过年了,一家人和和美美之际,元宵节那晚,身体康健的方文举突然暴毙于原身的床上。
方家炸了锅,方家父母立即报官,仵作验出原身屋里的茶水含有砒霜,而方家上下都知道,最近原身看了位走街串巷的江湖郎中。面对质疑,原身解释她只是从江湖郎中那里买了能助孕的药,没买砒霜更不曾给丈夫下毒,可衙役分明从她房间搜出了剩余的砒霜与所谓的助孕药。
原身以“嫉恨丈夫宠爱妾室、下毒谋杀”的嫌疑被关进大牢,江湖郎中在隔壁县城卖药时听闻此案,主动回来作证,称原身确实从他那里买了砒霜,理由是家里有老鼠,她要用砒霜毒耗子。江湖郎中没有怀疑,便卖了一包砒霜给原身。
人证物证俱全,原身百口莫辩。
死刑是大罪,知县审完后还需将案宗提交给冀州知府,冀州知府派人审核并同意知县的判决后,再将案宗提交刑部,刑部查证无误,再拟写奏折请皇帝批准。一层层上报、复审,怎么也要耗费一段时日。偏偏原身一身傲骨,江湖郎中污蔑她的那一日,面对公公婆婆的愤怒指责,原身一气之下,竟当场撞墙自尽了,已死证明自己的清白!
陈娇瞅瞅身后牢房厚实的墙壁,竟觉得脑门有些疼。
原身怎么这么傻,既然知道自己是被冤枉的,那就该努力地活下去,陷害之人不可能将事情办得天衣无缝,知县无能审不出来,上面还有知府、刑部,尤其是原身有刑部尚书撑腰,就算王慎公正严明绝不假公济私,底下的官员为了讨好他,也会谨慎地审核此案所有环节,说不定就发现蛛丝马迹了!
陈娇肯定不会寻死的,可惜菩萨给的记忆终结于原身死亡的那一刻,陈娇也不知道案情后面的进展,亦不知道真凶是谁。
正月下旬,天寒地冻,陈娇冷得睡不着,翻来覆去地琢磨方家众人,方家父母没道理杀害亲儿子,原身身边的丫鬟最有可能往茶水里放毒……
第二天,狱吏送了早饭过来,馒头又冷又硬,稀饭汤水多饭粒少,而且看着很脏。
陈娇不想吃,可她不知道自己要在牢房里待多久,不吃就得饿死。
陈娇将馒头外面的一层丢了,只吃里面。
吃完不久,陈娇被狱吏带去了县衙大堂,原来是那个江湖郎中露面了,要作证她买了砒霜。
陈娇早就知道了结果,竟格外的平静。
“妹妹别怕,大哥相信你没杀人,你等着,大人马上就从太原回来了,他肯定会救你。”
狱吏要押走陈娇时,陈娇这辈子的亲哥哥陈继孝不顾阻拦,冲到了妹妹身边,低声嘱咐道。冀州离京城不远,快马加鞭两个时辰就到,陈管事走不开,派了儿子过来安抚女儿。
陈娇看着兄长下巴上的胡茬,轻轻地点点头。
这世的家人待原身很好,记忆中那位刑部尚书王大人似乎没有破不了的案子,陈娇相信自己没那么倒霉,重活一次还摆脱不了冤死的苦命。
陈娇又在牢房过了一晚,好在陈继孝花钱打点了狱卒,从外面买了吃食送进来,陈娇总算吃了几顿热乎乎的饱饭,还得到了一条棉被。
到了傍晚,牢房里更加冷了,陈娇在附近犯人们羡慕的目光中裹紧被子,准备睡了。
突然,远处传来犯人们的喧哗,有人跟狱卒要吃的,有人哀求给条破棉袄,陈娇躺在麦草上,只露出脑袋,好奇地看向铁栏外面,这个时间,狱卒是要带走哪个犯人夜审吗?
狱卒越走越近,手里提着一盏灯,这个狱卒陈娇也算熟悉了,对犯人们总是一脸倨傲的样子,还用轻佻的眼神打量她,此时此刻,狱卒却弯着腰,十分恭敬地给后面的人引路。陈娇朝狱卒身后望去,看到一个穿深色长袍的高大男人,长发用木簪定在脑顶,当他靠近,他的面容终于清晰起来,长眉星目,不怒自威。
陈娇认出来了,这就是王慎,现今的刑部尚书。
菩萨给的记忆中也有王慎,但只是匆匆而过,此时亲眼所见,陈娇才真正领略了此人的风采。王慎今年三十四岁,他的容貌无疑是俊美的,俊美到让他比同龄人显得年轻很多,可王慎身上的正气远远压过了肤浅的相貌之美。
上一个让陈娇感受到浩然正气的男子是霍英,但霍英年轻冲动,像头威风凛凛的狮子,谁招惹他他就给谁一爪子,恩怨分明。王慎不一样,王慎更像,更像传说中的判官,他会严惩作恶之人,那惩罚是为了维持天地正义,维持律法秩序,与个人恩怨、情感无关。