“好像也不能说没有道理……”安娜轻声道，“那天我好像告诉过你这艘船除了‘升明’之外，还有一个别名。”
“你说‘阿蕾克托号’？”
“对，原本这个故事应该在上次逛博物馆的时候告诉你，但这里的意外太多了……”安娜扭过头，“女士，能把我再往前推几步吗？”
黎各欣然答应，她推着安娜的轮椅向前，“喊我黎各就可以了。”
赫斯塔紧跟其后。
“知道这个别名是怎么来的吗？”安娜问道。
赫斯塔想了想，“因为那个船首像？”
安娜摇了摇头，“最初给升明号制定航线的时候，它会经过长尾洋南部，那一带风景很好，容易看到鲸群，风浪也少……然而在升明号第一次航行到那一带时，却遇见了罕见的九级浪……海上的波高超过了14米，是所有商业航船的噩梦。
“按说，夏季的海面大部分时候都很平静，这样的怒涛往往冬季才得见，但碰上了就是碰上了，也没有办法，升明号失联了整整一天一夜，所有人都揪着一颗心，等待着它的消息……
“然而，当它再次进入港口，出现在所有人面前的时候，船上的人却对岸上欣喜若狂的欢迎感到惊讶，等到问起过去这几天的经历，船员们的回答让所有人大跌眼镜——他们并没有遭遇风浪，只是平平静静地航行了一整天。”
黎各笑了一声，“这种故事我在十二区听过挺多的，一艘船航行出去，再回来已经到了三十年后，亲人故友都去世了……这类传说，不太可信吧？”
“也许吧，”安娜轻声道，“但阿蕾克托号的名字就是在那之后流传开的，人们津津乐道着这艘船大概是被海上的女妖们认作了亲眷，尤其当年造船厂使用的钢铁原料还来自十二区。这些话传来传去，到最后就成了灵异故事……”
“然后呢？”
“船舶公司原本担心这些留言会让旅客感到忌惮，然而令人意想不到的是，在那之后，阿蕾克托的故事反而引起了人们极大的兴趣，于是船舶公司花重金从拍卖行购入了一个阿蕾克托的船首像——就是你在博物馆里看到的那个。人们为升明号重新举行了隆重的仪式，不过第二年船首像就因为风浪和日晒而严重磨损，他们又不得不把雕像从船头换下来。
“海洋很可怕，”安娜望向海面，“这一刻她风平浪静，像镜面，下一刻也许就有惊涛骇浪，那份暴虐的力量随时可以吞噬掉无数生命……这样无常的存在令人无法亲近，又无法征服，到头来，只有敬畏，可是仍有一种幻想，能帮人绕开这敬畏背后的焦虑。”
“你是指……”
安娜侧目望向赫斯塔：“如果这些暴虐的风浪是与你血脉相连的姐妹，你还会惧怕吗？”
赫斯塔没有言语，一旁黎各若有所思地歪头：“难怪阿蕾克托在十二区那么流行，可能临海的地方都会很喜欢她。”
“当然了，”安娜笑着道，“这不就是神话的魅力吗，阿蕾克托是十二姐妹中最小的那个，她是残暴的降罚者，也是世界的小女儿。通过她，有些人期望得到庇佑和豁免，有些人期望得到勇气和力量……因为她还没有分化，她的儿童之心还蕴藏着无限的可能，每一个降生世间的阿蕾克托都是如此。”
远处的铁门传来金属的摩擦声，赫斯塔回头，看见司雷刚刚推开铁门，望向了观景台的另一个方向。黎各喊了她一声，司雷转身，小跑着朝她们这边赶来。
“我刚从曼特尔那边听说你们有话要谈，到这儿来了……”司雷在赫斯塔身旁停下，“我没错过什么吧？”
“没有，”赫斯塔答道，“安娜刚讲了一个升明号的灵异故事。”
“灵异故事？”司雷有些意外，“你们为什么要讲灵异故事？”
赫斯塔望着安娜。
“因为我和千叶打了个赌，”安娜笑眯眯地将两只手交叠在膝上，她轻叹一声，望向远处，“怎么说呢，感觉要输了……”