这既是出于王室礼仪的要求，也因为萨森讷国内对亚当上尉铺天盖地的舆论宣传早已在众人心里塑造了一个积极正面的人物形象。
以此为起点，女王的小脑袋自然会在回忆中不自觉地为上尉填上一层美颜滤镜，因此与诸位老绅士相处时“奸刁圆滑”（crafty）的小滑头形象，也就变成了“稳重成熟”（prudent）的光荣尉官。
“亚当上尉的确是非常优秀的年轻人。除了勇猛果敢之外，尤其难得的是以他的年纪，已经有了从大局出发的卓越眼界，没有被杀戮带来的荣誉蒙蔽双眼。”
福克斯伯爵坐在女王对面。
他端起桌上的红茶抿了一口，嘴里说出的话相对较为克制。
而另一边，扶着窗台站在彩绘玻璃旁边的斯宾塞就直截了当的多。作为前任海军大臣，老爷子瞥了现任同行一眼，冷不丁的开口问道
“打过仗吗？福克斯阁下。”
“...”
后者没有回答他的问题，又或者斯宾塞先生本来就没打算按照一来一回的正常流程推进对话。
“在真正的战场上，子弹和伤口才是最好的老师——我倒宁愿相信是一次次战火的磨炼，造就了他现在的性格。”
“一线指挥官不都是勇敢无畏的吗？怎么看都和老成持重搭不上边吧？”
女王疑惑地看向斯宾塞，后者则撇着嘴快速晃动脑袋，两边腮帮松垮的皮肤与赘肉也跟着左右摇摆起来。
“要是您以为战争中就只有将军才需要深思熟虑、推测敌情就大错特错了陛下！
真正有战斗力的部队，其中的每个人都必须发挥自己的主观能动性。在一线拼杀的战士们有时候固然要以自己的身体为踏板，掩护战友翻过敌人的铁丝网，但在敌我力量相近的情况下，绕过敌人防区又或者提前剪断铁网才是更加划算的选择。
而这些执行任务时的具体细节，是中高层指挥官无法在战前提前安排的，只能依靠计划执行者临场应变的决策。”
“原来如此…这么说不光将领需要学习训练，士兵和基层指挥者也要进行锻炼咯？”
“关键就在这里！陛下，我对王国如今的武备赶到深深地担忧，倘若将领和士兵把在各海外殖民地执行治安战的经验死板的嵌套在实力与我们对等的敌人身上，恐怕早晚要吃大亏！”
“那…”
维多利亚还没来及开口，福克斯伯爵却罕见的主动插话进来。
他放下手里的杯子，看向斯宾塞勋爵的目光中多了些意味深长的感觉。
“关于部队战斗经验的积累和战斗技能的训练，国防部正在筹划一套相对成本最低的应对方案。”
“哦？难道又要搞一场‘威光军演’吗？那我倒是没什么意见。”
老爷子何许人也…
怼天怼地的老毛病在日常教学中都经常收敛不住，面对福克斯伯爵的眼神暗示，他不仅完全不作理会，甚至反手直接戳进人家的肺管！
很明显，在斯宾塞勋爵看来，实战与训练有着难以逾越的鸿沟。更何况以目前王国高层对于军事建设的着力程度，即使是演习也很难从实际情况出发且保证不出疏漏。
想靠这种“过家家”似的模式练出一支足以对抗赫默阿的劲旅，实在无异于痴人说梦。
“那么按照您的意思，是要王国主动挑起对外战争吗？目标是谁？也许我该提前声明，作为王国海军大臣我不可能同意在艾尔地区组织一场大型登陆战。”
言辞犀利的挖苦技能不止斯宾塞掌握。
真到了需要的时候，日常温文尔雅的福克斯伯爵也不遑多让！
自前次大战之后，史无前例的人力物资损失让各国政府无不畏惧背上“战争贩子”的标签。福克斯伯爵这话不仅暗讽老爷子脱离实际，更有意拿前次战争中达达尼尔海峡的惨痛遭遇膈应当时在任的海军大臣。
这下好，斯宾塞哪儿受得了这种挑衅？
他几乎是赶在福克斯伯爵话音刚落的瞬间，就立刻展开了反击。
两人随后唇枪舌剑，互有往来，一时间庄重气派的西敏宫差点儿变成战场前线。
“没有在炮火中吃过灰的人没有资格讨论战争。”
“我们现在讨论的不光是军事，而是国家的大政方针问题。”
“在维护国家安全面前，其他任何因素都应该靠边站。”
“说得好，但您知道光是支援地联在松博特半岛的行动，这半年来议会追加了几次军费投资吗？现实情况是，全球性的经济危机并没有过去，而我们已经濒临破产。在虚无缥缈的战争到来之前，我们将首先在经济层面被击溃！”
这倒是实话…
前次大战消耗掉了萨森讷百余年来积累的财富，让一度号称日不落帝国的海上霸主从高离带（防河蟹）帝国主义一下滑落成穷X帝国主义。再加上经济危机的冲击，现在的萨森讷人民过得确实不算富裕。
“不会有人以为维持庞大的海外军队是不需要花费财政开支的吧？”
“总好过战败后苟延残喘，变成讨好胜利者的赔款！”
“我不明白，为什么您总是以各国领导者会不顾理性思维，开启新一轮毁灭世界的大战作为思考的前提。”
“因为我们见过那些疯子！其中还有好些就在fxs国家的现任内阁里！”
“好吧，我说服不了您——大家都知道，您总有自己的道理。”
这话里的潜台词基本等同于“啊对对对”…其中浓烈的敷衍意味立刻让斯宾塞勋爵火冒三丈！
眼看着两人一言不合又要争吵起来，年幼的女王陛下不得不及时介入，肩负起她这个年纪本不该承担的重担。