亚当在撰写学术论文的工作中耽搁了整整两天也没能等来转机，反而从布朗家的私人渠道收到了来自小记者的联络…
半岛局势的急速恶化让迭戈与卢书记被迫提前行动，决定采用非常手段把那500吨黄金搞到手！
目前他们定好的行动日期大概是在22日以后——小记者和卢卡斯都一致认为只有先行瓦解掉赫默阿军突袭哈米尔卡的行动计划，才能给玛格立特方面以充足的信心使用北方铁路线向比斯开湾运输物资。
而亚当接到这条消息的时间已经是萨森讷当地1月12日凌晨…
考虑到至少也得赶在小记者他们得手之前制造起舆论攻势，留给丁塔格尔这边运作的时间已经相当有限。
无奈之下，亚当只好基于目前的局势自作主张一回！
他翻出那套价值不菲的行头，按照此前和蜂鸟慈善基金会约定好的时间以特别来宾的身份出席当晚举办的慈善募捐晚宴，同时决心以此为契机，试探伊德瑞斯先生的底细。
在此过程中，他或许免不了要在一定程度上暴露手中的底牌，但为了避免耽搁大事，亚当也只好放手一搏。
…当晚6点，亚当搭乘蜂鸟基金会提供的马车赶到“三角帆”俱乐部赴宴。
与上尉预想中满目富丽堂皇、人人西装革履的场面不同，伊德瑞斯策划的这次晚宴更接近同好联欢性质的小型私人聚会。
除去受邀出席的一些商界友人之外，年轻的格林先生还特意从安娜依斯修道院请来了迪特林德修女和几位8、9岁上下的孤儿。
他们被安排在宴会厅中间偏左的长桌入席，同桌的客人基本都是基金会的工作人员与一些长年从事慈善事业的“真·爱心志愿者”，其中不少人同样出身寒微，且经过培训后具备专业的带娃技能。
如此一来，孩子们怕生拘谨的情绪得到了最大程度的缓解，在充满好奇心的童真作祟下，一个个穿着新马甲、新裙子与新认识的好心人们快速熟络起来。
等到亚当抵达现场时，就连迪特林德修女也开始与周围的人分享起日常维护修道院的经历。
修女虽然没有什么讲故事的天赋，但好在那些或诙谐或悲哀的情节都是修道院每天真实面对的生活。
因此一番笑中带泪的叙述之后，还是引起了不少贵妇人情感上的共鸣，甚至有人以手掩面，小声啜泣起来…
亚当不确定她们这是真情流露，还是演技爆发，更不知道这样的反应会不会让待会儿的募捐仪式更成功一些。
他现在已经把全部注意力集中在举办这场宴会伊德瑞斯身上，无暇再去思考周边其他人的情感。
“晚上好，伊德瑞斯先生。”
“晚上好亚当上尉，很高兴您能莅临今天的晚宴。”
与初次见面时相比，伊德瑞斯虽然换了身更适合出席正式场合的燕尾服，但眉宇间那份温润优雅的笑意却始终没有改变。
或许对他而言，这张颇具亲和力的假面早已生根发芽与血肉黏合在一起，因此即使对眼前之人没有任何图谋，却也习惯性地把自己调整到无懈可击的完美状态。
亚当没能从细微的表情变化中获得任何有效信息，于是在互相结束了礼节性的寒暄之后，反倒是伊德瑞斯洞察了亚当继续深谈的暗示，于是便主动走在前面，顺势引导上尉来到了相对冷清的二楼廊门之外。
在他们身后，墨绿色的天鹅绒帘幕在靠近底端的位置用金色的丝线扎好，半遮半掩的挡住了大部分室内投来的视线，严丝合缝的木地板则把隔绝了脚下杯盘交错的热闹动静，为当事人争取到了一小块用以交流思考的空间。
感觉各方面条件都还算合适的亚当刚准备设法了解一些伊德瑞斯身上不为人知的隐秘，不曾想反倒是脸上依旧挂着微笑的格林先生主动开启了话题。
“或许基金会的工作人员已经向您提过，晚宴正式开始前还需要您进行一个简单的演讲。”
“是的，我早些时候已经做好准备。”
“您上次在授勋仪式上的发言让人印象深刻，相信这一次也一定不会让与会来宾失望。”
“关于这一点，我只能保证尽己所能。”
“这就足够了。”
伊德瑞斯微微点头，开口补充道：“丁塔格尔的绅士们向来最是无法拒绝纯真可爱的孩子，再配上您现身说法的实际经历，今晚的募捐一定能大获成功。从今往后，修道院出身的孩子们也能拥有更光明的未来。”
“说到未来…伊德瑞斯先生，按照我们约定好的慈善资助计划，蜂鸟基金会承诺会给大部分适龄的孤儿安排就业培训？”
“是的，除了蜂鸟基金会雇佣的老师，我们还会委托专门的第三方机构进行培训和实习——这也是为了保证他们离开修道院后都能保证基本的生计。”
“原来如此，您想得真是周到。”
亚当顺着话茬夸了两句没有营养的废话，随后立刻一转开始了今晚言语中的第一轮试探。
“我听说贵司与一些从事大宗商品业务的集团交往密切，他们是否也在就业培训的计划中出了份力？”
“某些曾经捐助过我们的慈善企业的确也会提供一些工作岗位，但考虑到远洋水手或相对应的管理岗都需要相当的专业技能作为支撑，所以一般来说我们不会做这方面的安排。”
亚当话中的重点显然不在所谓的就业培训，只是借这个由头，旁敲侧击地询问对方在海外投资方面的特殊关系网。
但伊德瑞斯这边却来了手顺水推舟、就事论事，完全不理会上尉的暗示，给出了一个看似严谨，实则驴唇不对马嘴的答案。
但今日之事，亚当早就下定决心…
因此先手受挫之后，上尉不仅没有放弃，反而继续深挖起来。