不论怀着多么复杂的心绪，即将成婚的两人终归还是在福克斯伯爵名下的水仙花公馆碰面。
由于这场婚礼附加的政治属性，准将本人对于未来妻子的形象问题其实并不十分在意——单纯源于肉体的欲望可以被强大的意志力与更崇高的追求掐灭，相比性格张扬到处惹麻烦的美人，他反而觉得贤惠内敛的传统女性比较舒心。
但涉及到自家女儿的终身大事，站在凯瑟琳女士的角度，她当然希望新郎从里到外、人品相貌都表现优异…
而以盖文的敏锐，自然不难从对方刹那即逝的微表情变化中读出具体的情绪变化。
…总体来说，虽然上凯瑟琳女士对他仍存敌意，但准将今天出门前精心挑选的这身行头毫无疑问起到了积极的作用，也算是为双方接下来的谈话埋好了优秀的伏笔。
“午安，凯瑟琳女士、福克斯小姐。很抱歉，工作上的事情最近排得太满，竟然直到今天才登门拜访。”
盖文怀里捧着鲜花，微微鞠躬。
“很遗憾今天威廉姆森先生不能到场，改日我一定会单独向他致意。”
“您好，盖文·布朗先生…您认识我丈夫？”
“是的，我们都是斯坦利俱乐部的会员——您先生是个热心且开朗的人，很多退伍军官都对他给予了很高的评价。”
“...您过誉了。”
“只是实话实说而已。”
盖文准将提前做的功课远不止是外在形象。
他很清楚作为政治联姻的对象，他和莉莉小姐的会面不可能像普通的情侣那样亲切自然。如果一开口就去找正主搭话，多半会因为面对初次与陌生人见面的隔阂处处碰壁。
因此盖文把寒暄的对象换成了凯瑟琳夫人，并成功利用准岳父的日常交际圈成功打开了话题。
至于威廉姆森到底是不是真如他褒奖的那样亲切…
这一点其实反而没那么重要。
毕竟虽然准将阁下的确是斯坦利俱乐部的会员，甚至对这个退役军人的半官方组织有着超出寻常的影响力，但要说他能对数以万计的俱乐部成员全都知根知底，那未免有些太过强人所难了。
也因如此，在利用社交辞令成功开启交涉之后，盖文很快绕过了有关斯坦利俱乐部的话题。
他捧着花束走到坐在圆桌另一侧的莉莉小姐面前，把精心准备的百合花放在距离女孩儿鼻翼斜下方大概半米远的位置。
这样既不至于侵犯到心里安全距离的警戒线，又能以嗅觉代替视觉，用清新的花香让对方感受到自己的善意。
“听说您和莉莉小姐都很喜欢鲜花，希望我的礼物能让您合意。”
盖文说这话的时候目光主要放在凯瑟琳夫人身上，但因为巧妙地提前改变了站位，因此发出声音的所在反而更接近莉莉小姐。
且准将开口时特意放缓了语速，这也使得这句问话与先前的寒暄形成了明显的风格差异。
因而对于双眼失明的莉莉·福克斯来说，很容易误会这是对方在征询自己的意见。
…这正是盖文本来的用意。
他打算通过这种模棱两可的方式试探对方开口搭话的意愿。
因为比起单刀直入、指代明确的提问，即使女孩儿出于各种各样的理由拒绝做出回应，凯瑟琳夫人也能很自然的接过话头，避免好不容易营造起来的谈话气氛毁于一旦。
而如果女孩儿选择主动回话，盖文这边也已经准备好了其他尺度恰当的奉承之语，保证能与自己未来的妻子进行更密切的交流。
…然而情场终归不是战场。
随着事态的不断发展，难以避免的意外情况还是半途打乱了准将事先制定的“作战计划”。
“谢谢关心，我很喜欢您挑选的麝香百合——眼下这季节丁塔格尔附近很难找到这样的花，劳您费心了。”
莉莉小姐没有直接按照题面儿回答“满意”或者“不满意”。
她一手撩起鬓边的几缕秀发，同时身体稍稍前倾稍稍嗡动了两下鼻翼，接着一口道破了盖文挑选的鲜花种类！
这种对气味的极度敏感实在是非常惊人的才能…若不是整个过程中女孩儿的眼睛始终没有睁开，盖文几乎以为所谓的眼疾其实只是某种自我保护的策略而已。
但惊讶之余，准将阁下倒也没有塞口不言。
在难以察觉的短暂停顿之后，盖文及时转变思路，继续从有关“花”的问题发散开去。
“哪里，我本人对花卉的了解其实相当有限，这些美丽的花朵还是陪在您身边更能发挥它的意义。当然，如果将来您有打算栽种其他春季开放的鲜花也可以提前通知我，鄙人一定竭尽全力让您满意。”
虽然回话的内容稍稍超出了盖文的预料，但总体节奏依然处于准将阁下的把握之中。
他这次出口的内容比此前又要更加亲近了一些，作为准新郎，他甚至有意无意的提到了关于二人“将来”的话题。
这种从“我”到“我们”的转变尤其微妙，某种程度上也很容易引起对方的戒备。
然而未经人事的莉莉小姐虽然如准将所料那般双颊添上几分绯红，但从坐姿的变化来看却并没有因此产生多少抗拒。
“感谢您能理解我的小爱好，不过我知道空降兵的训练任务向来繁忙，家里的事情我能自己处理。”
“您不必如此客气，作为夫妻很多问题本来就应该共同承担。”
话说到这儿，盖文嘴角扬起的幅度又比此前更高了几分。
他察觉到这位少年失明的莉莉小姐不仅比自己想象中更加聪明，而且同样很善于用语言准确表达自己的意图。
至少盖文自己到目前为止完全感受不到正在与一位盲人交流。
甚至可以说，比起许多健全的普通人，莉莉·福克斯在待人接物方面的能力反而优秀的叫人啧啧称奇！
于是在两位高情商新人彼此配合之下，中途冷场的尴尬场面一次都没有在今天的茶会中出现。
越到后面，凯瑟琳女士能够插话的机会反而越少，盖文和莉莉也从最开始的陌生人飞速向婚约者的关系衍进。
…当然，这种转变仅仅体现在一般性的社交礼仪层面，并不是说两人只用了一两个小时就走完了普通情侣数个月甚至数年彼此相知的过程。
但不可否认的是，比起刚刚见面时完全陌生的状态，通过各种隐晦的言语试探，此时两人已经对彼此的价值观有了较为清晰的认识。
总体上，两人算得上志趣相投的友人，言谈之中也丝毫不见怯意。
至此，盖文准将的想法也稍稍发生改变——对于他这样把多半精力放在国事上的人而言，莉莉·福克斯这样的性格或许才是真正的良配。