“砰砰，砰砰──”
那长条的木箱里的声音不断传出，仿佛有什么东西藏在其中，受到了惊扰后不断地挣扎了起来，想要从那木箱里脱困而出。
戚老三微微退后了两步，他自诩是在这龙骧郡郡外码头上少有的好汉子，若是让他能够吃饱饭，一身气力抵得过三五人，可见着这般诡异的情况，着实有些骇然。
“屠鸟儿，这里间莫不是藏了人？”戚老三侧过头，望向旁边注意到动静的屠鸟儿。
“收声！”
屠鸟儿急忙走到戚老三身边，扯了一下他的衣服，又左右扫视了一眼，压低声音道，“老三，你又不是第一日在这码头上当力工，如何敢这般毛躁？”
“可这……”
戚老三瘦削的面容上，两道浓眉紧紧皱在了一起。
屠鸟儿伸手轻轻在戚老三骨架宽阔的胸脯捶了下，再次道：“老三，你且想想，这钱家商号为何不找其他人，只找了你我两个没甚干系的人来运货，又开出了好几倍的工钱……”
“唉……”
戚老三长叹了一声，他此前虽然是做纤夫，但偶尔也有在码头替人扛货，再加之平日里三教九流厮混，多是听说过一些商户的勾当。
其中不止一次听人提及过，一些商户里运送的不是什么货物，而是女子和小孩。
这些女子和孩童被撞在不甚密封的木箱里，从何而来他们不知道，运往何方也不知晓，唯一要做的就是将“货物”送上船，或者卸下船，然后领了工钱便是。至于“货物”的死活，与他们这些人也没多少关系。
“老三，你可莫要犯傻！”
旁边屠鸟儿见着戚老三这长吁短叹的模样，登时面色微变，急忙低喝了一声。
他与戚老三自幼长大，都是在这玉龙大运河上讨生活，彼此性情最是知悉不过。
戚老三天生体格极佳，气力远胜过普通人，若是真肯舍得一些面皮给人伏低做小，又或是心黑些，恐怕早已经是另外一番模样。
可他偏生是个直性子，又爱好打不平，在以往纤夫还能挣口饭吃时，这些倒也还好，可到了近来，运河上虽不算萧条，但到底竞争加剧，想混口吃的已不是那般容易。
只是这样的人，有人恨自然也有人爱戴，屠鸟儿自小和戚老三一起，不论是受欺负、被人抢了银钱、商家欠款，都多赖他出手。是以，他若有机会，绝不吝拉戚老三一把。
“戚老三这般长大的汉子，人都说换做国朝开国之初，那是能当将军的！”
砰砰──
砰砰──
长条木箱子里的拍打声再次传出。
戚老三双手握拳，面容变幻许久，最终长叹了一口气，“罢了，屠鸟儿，我戚老三承你这份情，只是这般龌龊之事，我戚老三连肚皮都填不饱，插手不得，可也不愿意为虎作伥！”
说着，戚老三冲着屠鸟儿拱了拱手，转身朝外走了出去。
“老三，老三……”
屠鸟儿急忙在后面呼喊，可对方看着消瘦，但骨架却大的背影，丝毫没有半点停留，气急败坏地叫了起来，“姓戚的，你可知我为了谋这差事，废了多大的劲，你这拍拍屁股就走了……”
走出货栈的戚老三身影微微一顿，似在犹豫，随后又大踏步地朝外走了出去。
“哎，早知就不寻着混账东西！”
屠鸟儿咬牙骂了一句，回过身目光再度移向那些长条货箱，眼神闪烁了一阵，突然吐了口吐沫，几步走上前，将方才戚老三拖动的木箱再次拉了起来。
沉腰坐马，双臂猛然发力，那硕大的长条木箱登时就被屠鸟儿给抗了起来。