“殿下，我们其实可以……”
巴登高姆心跳加快了几倍，向王子提出建议。
但没等说完，菲利普斯就凄然的，幽怨的，同时也是决绝的道：“晚了……”
接着似乎在为自己的选择辩护：“谁知道特蕾希娅的意志，不是秩序女神放出来的假象呢？最终目的还是要让凡人献祭，那并不是我们可以依靠的力量。”
舰桥猛然震动，旗舰终于被赤联战舰轰中，看着舷窗外旗舰护盾的大片雪白结晶，巴登高姆喊道：“现在我们就需要力量！不管是谁！”
菲利普斯身躯一震，两眼发直，梦呓般的呢喃：“祂……来了……”
空间猛然黯淡下来，通道剧烈扭曲，从风暴中猛然撞出若干巨大存在。正贴着通道边缘机动的几架锯齿鲨，连带若干跟对方英勇战斗的飞舟，被这些黑烟蒸腾的存在瞬间吞噬。
更多黑烟云团冲出风暴，不分敌我的撞在战舰上，护盾片片结晶，直至崩裂。
“虚空……龙……”
巴登高姆喃喃的说出刚才猜到，却不敢深想的答案。
直径好几公里，几乎能堵塞通道的黑云涌出通道，将菲利普斯的旗舰裹住。
昏暗的舰桥里，巴登高姆感应了一股冰寒而幽远的意念：“背叛龙族的王子，你还有赎罪的机会。”
红龙王子惶恐的回应：“我能做什么？塔克希丝陛下！？”
那个意念说：“成为吾的意志载体，为吾在这个即将消亡的世界夺取灵魂。”
巨大的恐惧之下，红龙王子差点就要屈服了，但对生的渴望，以及对既有目标的坚持，让他守住了心防。
他在心中高喊：“我还想活着，活着复仇，而不是化为虚无！”
“又一个不懂虚无才是生命至极的蠢货”，塔克希丝的意念并不生气：“不过你对如何在主位面战斗很有经验，跟赤红女士的奴仆们也打过很多交道，吾就格外施恩，允许你以活物的身份，为吾统领虚空军团。”
一股黑烟从舰桥壁面渗进来，在巴登高姆身边凝结成一个人形，那是个高挑而健美的马尾少女。等面目五官变得清晰时，巴登高姆失声惊呼：“艾琳萨拉——！”
正是巴登高姆当初在遗忘森林边缘，死在赤联战机导弹下的另一个妹妹。
塔克希丝说：“这仅仅只是你妹妹的虚空投影，只要你尽心办事，吾会为你找到你妹妹的灵魂碎片，最终完全复活她。”
巴登高姆急促的喘了几口气，低沉的说：“我该做些什么，陛下？”
“撤退！快撤退！”
战场另一边，拉尔奇在频道里气急败坏的下令：“虚空龙神亲自动手了！天知道祂是怎么把这么多虚空龙，甚至祂自己的分身，从风暴里投进主位面的！总之我们没有必要在这里跟祂战斗！全速撤回空礁！”
这是正确的命令，虽然包括戴克在内，所有舰长以及其他官兵都很憋屈，但愿意在这种地方跟虚空龙战斗的人，绝对都是脑子进了水。
下令战舰撤退，戴克在频道里还不忘乌鸦嘴一下：“既然虚空龙能从风暴中冲出来，那么空礁根本就不是可以依托的稳固据点啊，我觉得……”
话没说完，拉尔奇噗哧一声，不知道是咳嗽还是喷血。
他苦笑着说：“老青藤你闭嘴吧，空礁那边也被虚空龙侵入了。我们赶紧去救援，然后撤出冰海。”
………………
红石东部，通往遗忘森林的大道上，滚滚人流向东行进。
这些人衣衫褴褛，但气色还不错，秩序也不见混乱。青壮年步行，各式车辆搭载着老弱妇孺和物资，每一段都有戴着黄色尖角帽的人指挥，并不是什么难民。
这股数目估计有五六万人的人流，其实还是难民。他们离开了舰队城，准备前往遗忘森林边缘的囚笼堡。
拉夏尔戴着顶端染成黑色的黄尖角帽，骑着荒原山羊，一段段巡视着，心里充盈着对瑞玛科元帅的感恩和敬佩。
赤联的人从舰队城撤走后，元帅的部队控制了舰队城。考虑到舰队城被毁，没有多少生活物资，而且还会成为战场，元帅同意了拉夏尔等人带领工人撤离的请求，还指引他们到囚笼堡补充物资。
元帅对这些工人也非常关心，不仅派出了部队护送，还特意叮嘱了部队配合以拉夏尔为首的船台公会，而不是当作犯人押送，这相当于官方承认了船台公会的权威。
在这样的背景下，千里跋涉，前往萨其顿王都的计划自然就被搁置了。船台公会决定在囚笼堡举行新的会议，共同协商这几万工人应该去哪里。
团结就是力量，拉夏尔对这个道理又有了更深的理解，虽然向他们讲解这个道理的崔兹特被揭穿了面目，不再是他们的导师，但道理本身是没错的。
拉夏尔正在想，是不是带领大家转到诺顿的飞舟城，舰队城被毁后，那里应该会成为新的浮空舰或者大型飞艇的制造基地。
惊呼声忽然从前方传来，此时已是初夏，大股人流行走在干涸的红石荒原里，烟尘弥散，根本看不清是什么情况。
直到惊呼如怒潮一般急速倒卷到拉夏尔身边，跟着从烟尘中涌出若干怪物，半身人才明白发生了什么。
那是无数最小也有两人高，由若干岩石拼凑起来的石巨人之潮！
作为红石出生的半身人，拉夏尔对这种元素生物异常熟悉，这是发狂的土元素。
土元素位面在红石有无数位面缝隙，经常发生狂乱土元素冲出位面缝隙，袭扰主位面生灵的事情。
不过那些乱子的规模都很小，现在这种，无疑来自几乎快成位面通道的巨大缝隙，这也意味着土元素位面发生了剧烈动荡。
“这玩意没什么可怕的！”
“有力气的男人都组织起来！”
拉夏尔鼓起勇气，用扩音喇叭呼喊着。
土元素并不可怕，只要不是领主以上级别的，就算用原始的刀枪棍棒都能消灭掉。
不必他喊，一些见识过土元素的工人已经冲上去了。
很快，这些工人哭爹喊娘的退下来，身上一块块皮肤溃烂，甚至升起血雾。
有些腿慢的倒在地上，血肉急速枯萎，还溢出了浓浓黑烟。
泥土碎石翻卷而起，包裹住那些人体。然后他们晃晃悠悠的站起来，一层层土石还在不断堆叠着，最终将他们裹成类似土元素的石巨人。
拉夏尔看得汗毛耸立，这时候才想起一件事。
那些护卫他们的部队呢？
难道最初那些石巨人，并不是土元素，而是跟现在这些人变的石巨人一样，都是被这种未知的恐怖力量变的？
………………
“虚空化的敌人……”
瓦伦丁神皇堡，顶层皇冠堡垒的大门前，一身艳红武装的凯瑟琳与凯恩会面。
听完凯恩的汇报，再看到广场上若干具冒着黑烟的尸体，凯瑟琳皱起挺直的柳叶眉。
“凯恩将军，不要自责，我也刚收到消息，各个地方都出现了虚空气息。”
“那些地方的虚空之力都是从元素位面里涌进主位面的，这里更穿透了秩序神力的屏障，让秩序信徒虚空化，显然是秩序女神指令塔克希丝干的。”
凯瑟琳那酷似特蕾希娅的美丽容颜上，浮起比姐姐更坚决的战意，同时流露出的鄙夷之色，也比姐姐更鲜明：“塔克希丝还真是忠实的打手啊，不过也就是跳梁小丑而已。”
手中改装成枪锤，比凯恩的动力锤子还要硕大一圈的荷姆斯之锤砸在地板上，发出万吨金铁般的震鸣，凯瑟琳说：“靠神圣战胜不了我们，就换上虚无，这正是对我们赤红信仰的最好锤炼！”
“就来看看是他们的天灵盖硬，还是我们的锤子硬！”