昏暗的走廊。
霍华德认真听着罗兰描述事情经过，越听眉头皱的越紧，等罗兰说完，他整张脸都快皱成菊花了，一朵比洛坎迪还要灿烂的菊花。
“你让我理理。你起床冥想，听到异常的动静，然后就看见一个黑影飞快地翻进了大师的院子，还进了其中一扇窗户。然后你觉得这个黑影的动作，和幽影行者非常像，对吧?”
罗兰点头：“有八九分像。除非经过严格训练的强大战士，否则普通人绝不可能拥有这样灵敏的身手。”
霍华德坐在楼梯台阶上，一手撑着下巴：“你也说了，可能是个战士。虽然一个战士翻进丹迪拉雅的院子很离谱，但.......”
罗兰急道：“主任，这种事，但凡有一点可能，都要重视起来，因为这背后很可能就是一条人命啊！”
“我知道！我知道！”
霍华德脸上写满了懊恼：“但这事牵扯到了丹迪拉雅，这就非同小可了。万一......我是说万一，和黑暗力量有染的是丹迪拉雅本人，那后果会非常严重。”
“有多严重？”
老法师想了下，说道：“如果把学院比作一棵大树，那丹迪拉雅就是树干。树干要是折了，那大树也活不成了。”
罗兰心中悚然：“树干......丹迪拉雅是大法师没错，她法力深不可测也没错，但学院并不止她一个大法师。院长就是大法师，还有众多高阶法师，难道就对付不了她吗？”
霍华德连连苦笑：“不一样的。院长是大法师没错，但他老了，今年都快80了，寿命将尽。丹迪拉雅是鲸人，正处生命巅峰，是青壮年。法力、精力、反应速度都比院长高一大截。真论法术对决，院长远不是丹迪拉雅的对手。”
“那还有其他高阶法师呢？丹迪拉雅虽然强，但也只是一个人，难道还能以以敌百？”
霍华德点了点头：“各个高阶法师联手的话，对丹迪拉雅的确有不小的威胁。双方若是发生血战，应当是两败俱伤的结果。运气好，丹迪拉雅会死，但学院法师也会折损大半.......总之，这事关乎学院的命运，处理起来一定要小心再小心，决不能走错半步。”
老法师说的很明白了，罗兰了解了他的苦衷，他也坐到楼梯台阶上，双手撑着下巴，沉默不语。
一老一小两个法师，就这么肩并肩坐在台阶上，默默不语，防风灯的光线一闪一闪地，照射在两人身上，将两人染成了雕像。
许久，罗兰忽然开口问道：“主任，刚才你开门的时候，都已经看到我的脸了，为什么还怀疑我的身份？”
“因为让人心生幻觉，是它的拿手好戏。”
“它？它是谁？”罗兰心中悚然。
“我也不清楚。我只知道，它潜伏在明镜湖周边，一到夜晚就出来作怪。我不知道它到底长什么模样，也不知道它到底想干什么，但自从它来了之后，学院就接二连三地出现凶案。”
罗兰又问：“您不是第一次和它打交道了，对吗？”
霍华德扬了扬眉：“怎么看出来的？”
罗兰双手比划了下：“这个房子，肯定布置了强大的驱邪法阵。刚才我在外面的时候，冻得几乎发抖，隐隐地就感觉有东西躲在雾气中盯着我。但我一进屋，这感觉就没有了。”
霍华德赞许地点了点头：“你没看错。自从3个月前，学院出现第一起凶案后，院长就联合几个高阶法师和神殿神官，为我这房子布置了‘神圣庇护结界’。我呢，是学院为数不多经历过战场的高阶法师，战斗经验还算丰富。我呆在这，是学院的守夜人。”
说完，他转头看着罗兰，墨绿色的眼眸中透着关切：“孩子，你着急救人当然没错，但实在不该在这个时候跑过来。须知，你的导师，院长，还有我，都不希望你出意外。”
难得听到霍华德的肺腑之语，罗兰心中感动，笑道：“您不用太担心我，我也是危险人物，并不需要保护。”
霍华德哈哈笑了声，笑容一敛，肃声道：“小伙子很自信，可要知道，再强的人都有弱点。对任何法师，乃至大法师来说，小心谨慎都是美德。”
罗兰眉头一扬：“主任，您说的对。但温室中成长的花朵，永远抵挡不了凛冽的寒风。半年后，我可是要上战场的，战场可比学院危险多了。”
霍华德几次三番的阻止他涉险，这当然是好事，但未免保护太过了。
“哈哈哈~~”
霍华德怔了几秒，忽然仰头大笑，他用力拍着罗兰的肩膀，叹道：“洛坎迪老早就告诉我，说你这家伙，看起来来老实，其实心里隐藏着一团烈火。我之前还不信，现在一看，果然是这样。”
在霍华德面前，罗兰也不再掩饰自己了，他嘿嘿一笑，问道：“主任，那我们现在怎么办？光坐在这里也不是事啊。”
霍华德从怀里掏出怀表看了下，沉吟数秒，问道：“你出来的时候，没有被跟踪吧？”
“应该没有。我没用法术，从楼顶爬下来的。”罗兰撒了个小慌。
霍华德吃了一惊：“爬下来的......看来我还是低估了你的胆量。”