‘轰’一声爆响，江虎一拳打向了那军帐角落的兵器架，狂暴的拳劲顿时使得那兵器架崩溃散架，一件件兵器砸在地上，其中一杆枪更是枪杆崩断。
秦怀玉看得神色动容，不由目光灼灼的看向收拳而立的江虎，点头赞道：“小兄弟，真是好功夫！”
而几乎同时，身影飘然移动，将一个随着兵器架散架而散落开的弓接住，从角落之处挂着的箭篓之中取出一支箭的小四，直接身子向后一仰弯弓搭箭，那支箭矢直接从军帐之上破开一个小洞激射出去。
‘啾’一声尖锐凄厉的鸟鸣声响起，一只被箭矢洞穿的鸟儿便是落在了军帐之外。
“好！好箭术！”拍掌满面笑意的秦怀玉，不由目露激赏之色的看向小四。
“将军！”护卫亲兵听到动静匆匆干了进来，警惕的看向江虎和小四。
秦怀玉见状不由摆手道：“好了！没什么事，你们下去吧！”
“是！”见秦怀玉的确没什么事，那亲兵队长应了声，挥手让手下的亲兵退去，自己却是走到了军帐门口站定。
满意看着江虎和小四的秦怀玉，略微沉吟便是道：“你们两人的实力，的确很不错。若是让你们去从基层的小兵做起，或者是跟随我当个亲兵什么的，的确是有些浪费了。这样吧！本将军准备设立一营特殊的兵马，其中人人都要有一技之长。行军打仗之时，这一营兵马便是尖刀精锐。你们两个，先到其中历练熟悉一下。若是你们肯努力，在其中混个军官不成问题。以后上了战场，有你们立功的机会。”
“多谢将军！”江虎和小四闻言不禁都是面露喜色的忙对秦怀玉恭敬道谢。
满意点头一笑的秦怀玉，便是对军帐门口守着的亲兵队长喊道：“秦立，进来！”
“将军！”那亲兵队长秦立闻言忙进来对秦怀玉恭声应道。
“你带他们两个到飞虎营安顿一下，”秦怀玉吩咐道。
应了声的秦立，便是忙带着江虎和小四离去了。
待得他们离去，缓步来到之前被江虎打得散架的兵器架旁，俯身摸了摸其中一截有些烧灼痕迹的木头，双目轻眯的秦怀玉，不由目中闪过了一丝异彩：“想不到，这个江虎，竟然还隐藏了实力。有点儿意思！”
“将军，元帅派人请您过去！”一个亲兵在军帐之外朗声启禀道。
挑眉站起身来的秦怀玉，不由道：“好，本将军马上就去！”
说话间的秦怀玉，转而走到不远处的木架旁拿起头盔戴上，便是径直向军帐外走去。
当秦怀玉来到薛仁贵的帅帐之时，薛仁贵正负手站在地图前，皱眉认真的看着地图，一脸沉思的样子。
“末将秦怀玉，拜见元帅！”秦怀玉进入帅帐，恭敬施礼道。
闻言反应过来的薛仁贵，不由回头笑看向秦怀玉，忙迎上来拍着秦怀玉的肩膀笑道：“贤弟，你我之间，便不必如此客气了吧？”
“元帅，军中的规矩不能废！”秦怀玉含笑说着。
摇头一笑的薛仁贵，忙拉着秦怀玉走到了地图前：“来，贤弟，帮我看看，咱们这一仗该怎么来打才好。我等大军刚到，对于西凉的情况知道的还并不是太清楚。可是，皇上到了，催促我们快速进军，为兄也不能太过拖延。”
“元帅，关于这个，末将已经派人前去打探了。所派之人，都是我这些年从军中甄选的精锐之兵，他们大多都是极为老练的斥候，打探敌情尤为擅长，”秦怀玉道。
薛仁贵一听不由目光亮了起来：“哦？贤弟果然深谋远虑！如此便好，了解了敌情，咱们才能制定好最合适的用兵之法。”
“贤弟啊！这个苏宝同，非同一般，行事布兵不拘一格，很不好对付啊！没有摸清出他的底细，贸然出兵，老实说我实在是心中没底啊！”薛仁贵转而便是摇头叹道。
秦怀玉微微点头，旋即便是忙问道：“对了，元帅，军师怎么说？”
“军师也是刚来，不清楚敌情，也没有什么好的办法，”薛仁贵微微摇头：“军师去见皇上了，应该很快就会回来。不过，等军师回来了，只怕我们没有多少准备的时间了。大军出动，要攻打界牌关了！”
秦怀玉不由道：“元帅不必太过担心，界牌关只是西凉屏障的小关，攻克它应该并不难。敌军的主力，并不在西凉边境。我看，完全可以一鼓作气攻破界牌关、金霞关和接天关。到时候，在在西凉境内，和苏宝同好好周旋一番。只要我们守住三关不失，粮道畅通，便没什么可担心的。”
“嗯！”微微点头的薛仁贵，转而看着地图，却是依旧忍不住眉头轻皱的目中闪烁着丝丝忧虑之色。
而就在此时，一阵脚步声中，大军师徐茂公已是快步走了进来。
“军师！”秦怀玉当即向徐茂公施礼道。
薛仁贵也是忙转身客气的拱手施礼，随即问道：“军师，怎么样，皇上怎么说？”
“皇上的确是有些心急啊！”徐茂公无奈点头道：“皇上本来准备命大军立刻开拔，进攻界牌关，被我劝阻了。不过，皇上还是限我们两日之内准备妥当，攻打界牌关。仁贵，我知道你的顾虑，可是现在我们也只能先打了。我们劳师远征而来，粮草恭迎不易，和苏宝同耗不起啊！”
“好吧！”无奈点头的薛仁贵，忙吩咐道：“秦将军！尽快查探清楚敌情，今晚召集众将，讨论攻打界牌关的事宜。”
“是，元帅！”秦怀玉应命离去。
看着薛仁贵依旧面带忧色的样子，徐茂公不由笑道：“仁贵，怎么，好像没有信心啊！当年打勃辽的时候，你可是锐气难当啊！”
“好汉不提当年勇啊！有时候，我也觉得自己有些老了，多了很多顾忌，”薛仁贵摇头轻叹一声，苦笑道。
徐茂公抚须点头道：“有顾虑是对的。那苏宝同，不同于铁世文。铁世文是有勇无谋，而苏宝同却是有勇有谋，比那铁世文难对付得多啊！”
“不过，车到山前必有路。我相信，就算我们一时不顺，但是战争的胜利终归还是会属于我们正义的一方，”徐茂公转而又道：“苏宝同为一己之私，挑动战争，这一战是大唐和西凉百姓都不希望的。”
点头深吸了口气的薛仁贵，便是正色道：“苏宝同不动，我们只能先动起来了。看他如何应对，再见招拆招吧！”
时间流逝，转眼便是到了第三日上午，一早便埋锅做饭，准备妥当的唐军，以秦怀玉为先锋大将，帅飞虎营精锐和两万大军进攻界牌关。
守军虽然不到一万，但是以界牌关之险，本来是没有那么容易被攻破的。奈何界牌关总兵黑连度自恃过高，不愿被动挨打，率兵出关于唐军交战，方战了十余回合，便是被秦怀玉挑落马下。
随后，失了主将的界牌关，面对唐军气势如虹的进攻，根本没有坚持多久，便是直接被攻破。
在界牌关短暂了休整之后，留下数千兵马留守的朝廷大军，便是继续前进，向着金霞关杀去。在付出了一些伤亡，朝廷大军还是接连攻破了金霞关和接天关，杀敌万余人，使得西凉东部门户洞开。
李治得知了战事如此顺利，顿时惊喜不已，对此战信心大增，忙令薛仁贵帅大军继续前进，向西凉东部最多的城池锁阳城进发，拿下锁阳城。
战事进行的如此顺利，让薛仁贵等都是感到有些心中不安。但是，面对皇明，他们却也是顾不得去弄清楚苏宝同到底有何阴谋，径直向锁阳城进军。更让薛仁贵等感到不妙的是，当他们来到锁阳城，整个锁阳城竟然城门大开。派先锋军士入城查探，城中竟然根本没人。
薛仁贵正在迟疑着要不要进城之时，李治便是传旨大军进占锁阳城。