谷坫
没过多久，他出现在了第二环带的黄昏教堂之中。
传闻每天黄昏时分，祷告女神会降临于此，为祷告的人们送上祝福。
传闻之所以是传闻，就是因为不会成真。当然，在这个传闻里，仅仅是“送上祝福”不会成真。祷告女神的确会降临于此。
穿过拥挤的人群，奈哲尔走到了黄昏教堂的最前面。
正当众人愤怒地指责他插队，亵渎祷告女神的时候。他们所期望的祷告女神出现了。
早已将身体的每一部分都化作神授教堂的祷告女神以灵体的形式出现在黄昏教堂的前方。她若隐若现的身姿映在每个人的双眼之中，片刻见，便叫他们虔诚地开始祷告。
唯有奈哲尔默默注视着她。
祷告女神玛雅·葛萝丽虔诚地看着奈哲尔，
“老师，您回来了。”
奈哲尔说：
“玛雅，你辛苦了。”
“学生只是在做该做的事。”
“玛雅，真理约束应该修改了。”
“学生一切听从老师的指引。但是篝火与众神们，早已习惯最初的真理。即便是侍奉于我的闭塞神官们，也已经打开了偷窥之门。学生目睹着众神与闭塞神官们篡改真理约束，却没有去阻止，请老师责罚。”
奈哲尔摇头。
他作为初神，真理环最初的贤者，即便在意识寒冬中沉睡了许久，再醒来后也能很快知道真理环发生了什么。
真理约束早已背离了最初的意义。掌管着真理约束的祷告女神看上去应该承担第一责任。
但事实上，她只是在“秩序”与“意义”之中选择了前者。
比起真理约束的变质，真理环世界秩序崩溃要更加严重。她不想看到众神反叛，信仰崩坏的局面。面对众神篡改真理约束的行为，选择了沉默。
“玛雅，你承受得够多了。”
“老师回来了，一切都会好起来。”
“通告诸位，七日后，真理殿堂召开机械感悟大会。”
祷告女神语气略微变得急促。她无比激动，死气沉沉的真理环世界终于要迎来重生了吗？
“好的，老师！”
不久后，第一环带真理殿堂最高处的真理钟被敲响。
钟声传递到世界的每一个角落。听到钟声的众神们十分震惊。
因为真理钟自战争结束后，就没再敲响过了。
而有资格敲响真理钟的，只有初神、最初的贤者，机械感悟赋予者利顿·奈哲尔。
奈哲尔回来了吗？
……
核外弃置环。
乔巡站在废墟上，侧耳倾听真理钟的钟声，
“果然有些放久了，声音质地都变了。”
他这么嘟囔完一句后，迈步走了起来。
生锈的钢铁森林到处都埋藏着宝贝，也埋藏着过去的希望。走出一段路后，他便看到正在一处零部件坑洞里埋头寻找的科尔斯。
来到弃置环有一段时间了，科尔斯完全换了副模样，褪去了学生的稚嫩与天真。大概是尝尽了弃置环上艰难的生活罢。
每日饱受酷暑与寒冷的煎熬，还要忍受匮乏的营养摄入给身体带来的衰弱与疲惫感。
不过科尔斯的精神面貌极佳。乔巡已经观察他几天了。没有什么能阻止他对自然科学的热爱，除了到废墟里来捡垃圾外，基本都待在地下避难所里，跟他的老师博格洛一起做研究。
两个人都是天才。在一起后能迸射出更加惊艳的火花。
不管是理论还是实验，两人都搞得十分顺利。
乔巡俨然看到，类似于地球上现代基本理科的大厦，以他们为基石，正在缓缓建成。
当然，前提是基石不被人挖空。
至于他所要寻找的“天气”云，就环绕在这座大厦的周围。
……
科尔斯回到了地下避难所。在两人的经营下，这处废弃的避难所也算是有模有样了，生活方面可能差了点，但是完全不影响他们做研究。靠着废置环残余的能源，也能维持理论与实验研究许久了。
“老师，我今天找到了更加精密的缝合器，用来接线应该不错。”
科尔斯一边说，一边整理自己捡回来的各种零部件。
博格洛站在试验台前面一言不发。
科尔斯感到疑惑，
“老师，是有什么发现吗？”
过了一会儿博格洛才说，
“科尔斯，之前一直困扰着我们的是能源问题吧。”
“嗯……算是吧，弃置环残余的能源虽然还算充足，但是能源效能不够高，只能勉强用来为搭建器功能，没法供应虚部网络的延展。”
“如果我说，我找到了一种效能非常高的新能源，你相信吗？”
科尔斯愣一下，接着激动地问：
“真的吗，老师！真的吗？”
博格洛哈哈大笑一声，
“过来看看就知道了。”
科尔斯手里的东西一丢，忙不迭地跑到试验台前。
博格洛胡茬子都几乎要盖住嘴巴了。但他全然不在意，双眼发光，激动地说：
“上午我在调试虚部网络延展参数的时候，意外发现虚部网络在接触到感应线后，发生了解离现象。我起初以为是虚部网络的解离，但接二连三碰到这种情况后，我感觉不对，于是立马深入研究，然后我发现相对于容纳物质的空间而言，还存在着容纳反物质的空间。如果用虚部网络作为媒介，可以将反物质进行转换，然后再在物质空间中打印出来。”
科尔斯听完后，瞪大眼睛说：
“那岂不是意味着，我们将有取之不尽用之不竭的物质！”
“科尔斯，物质不是关键。关键的是能源啊！反物质与物质的湮灭，能够产生极高效能的能源！你想想，把反物质通过虚部网络打印出来，然后与物质接触，再将接触产生的湮灭能源通过感应线上传回虚部网络，那不就成了吗？”
“但是这很危险吧。稍不注意可能就会导致物质空间的湮灭。”
“科尔斯，做这种事不可能一帆风顺，危险肯定存在的。不过，即便如此，我还是要尝试。”博格洛眼中闪烁着坚定的光芒。
科尔斯崇拜地看着他，
“老师，我会跟你一起的！”
博格洛感慨地说，
“科尔斯，是我改变了你的人生，我一定会想办法让你离开这里。但没有你的话……我真不知道该怎么办了。”
“老师，追求真理的路上没有遗憾！”
博格洛欣慰地笑了笑，
“好小子！”
科尔斯严肃地说：
“老师，我们得好好准备一下才行，湮灭能量十分危险，不能贸然行事。”
“这是当然。感应线要更新，既然要打印反物质，那也需要一台正式的虚部网络打印机。一步步来，做研究不能着急。”博格洛笑着说，“反正也没人跟我们争抢第一发现人的身份。”
“老师这么说，还真是令人伤心呢。这么大一个真理环世界，六条环带生活着上百亿人，却都信奉着神授……要是神变坏了，该怎么办呢？”科尔斯感慨道。
“不必在意外面的纷扰，真理是纯洁的。如果既定的真理被玷污了，作为守护真理之人，我们就必须为其正名。”博格洛坚定地说，“我相信，最初的机械感悟赋予者一定是这么想的！”
“最初的贤者啊……不知道祂看到如今的世界，会是什么心情。”
“我们是什么心情，祂就是。”
科尔斯好奇地问：
“老师见过最初的贤者吗？”
博格洛哈哈一笑，
“当然没有啦，我一介凡人，哪里有那种资格。而且，最初的贤者大概已经在历史之中安眠了。”
“要是能见到他就好了。”
“小子别做梦了，还有大把事等着我们呢。”
“好！”