翌日清晨，天空微白，沉寂了一整夜的萧府开始变得忙碌了起来，丫鬟和小厮们各司其职，或是打扫庭院，或是准备早餐，又或是侍奉主人起床。
就在这时，在宋引章的闺房里，早就已经睡醒了的袁旭东正忙着狠狠地教训犯了错误的宋引章和银瓶丫头，用一整根沉香木打造的床榻似乎早已不堪重负，吱呀作响，过了许久，袁旭东不禁低吼一声趴在了宋引章和银瓶丫头的身上，微微喘息着。
入眼所见，宋引章和银瓶丫头俱是浑身香汗淋漓，满面潮红，双眼水雾朦胧，眸光温柔似水地看着袁旭东，身上竟是什么也没有穿，那不着寸缕的样子甚是诱人，白里透红的水嫩肌肤娇嫩得仿佛能掐出水来，看得袁旭东是蠢蠢欲动，不愿意起床。
过了片刻，宋引章竟主动抱着袁旭东的胸膛呢喃说道：
“凡郎，我知道错了，你原谅我好不好？”
“不好，我要惩罚你，让你好好地记住！”
话音刚落，又是一番疾风骤雨，一直到天色大亮以后，这场风雨才算是彻底地停歇了下来，宋引章和银瓶丫头也沉沉睡去，不一刻，屋外响起两声敲门声，并伴随着赵盼儿的声音道：
“凡郎，引章，你们起床了吗？”
听到是赵盼儿的声音，袁旭东憋着坏笑道：
“起了，你进来吧！”
话音刚落，赵盼儿便推门而入，走进卧房，看见袁旭东正左拥右抱着宋引章和银瓶丫头躺在床榻之上，她不禁轻啐一口，脸色羞红，转身欲走，就在这时，袁旭东突然从床榻上起身，从背后抱住赵盼儿，将她拽到了床上，大早上的，袁旭东的火气很大啊！
......
与此同时，皇宫内，乌鸦啼叫，初升的阳光斜照在皇宫的重楼飞阁，雕梁画栋上，身着靛青色官服的新科三甲怀着紧张与激动的心情进入皇宫，欧阳旭心神不安地跟在状元和榜眼的身后，心里想着陛见授官之事，高观察之前吩咐他去拱州做官，可他想要尽快离开东京，离赵盼儿远远的，可又难以舍弃高家门楣，一时间，左右为难，神游天外，见欧阳旭愣愣出神，负责领路的中贵人不由出声提醒他道：
“欧阳官人？”
听到中贵人的声音，欧阳旭猛然回过神来，这里可是皇宫大内，又是陛见授官的关键时刻，要是在官家的面前殿前失仪的话，那就悔之晚矣了，想到这里，欧阳旭赶紧收敛心神，朝着善意提醒自己的中贵人恭恭敬敬地感谢道：
“有劳中贵人了，宫城雄壮巍然，一时走神了！”
“嗯~~”
中贵人朝着欧阳旭笑了笑，接着继续带路，此时，欧阳旭紧紧跟在状元和榜眼的身后，百步之外便是他朝思慕想的朝堂，他寒窗苦读多年就是为了陛见授官这一刻，就在这时，四个小太监抬着一顶舆轿行过，轿中竟端坐着一位仙风道骨的老道，中贵人立马吩咐欧阳旭等三人止步并行礼，等老道士的舆轿过去后，见欧阳旭三人面露好奇，中贵人不由地解释道：
“这是承天观的通玄仙师，道法高深，深得官家尊崇，特赐宫中舆轿！”
说罢，中贵人便继续领路，欧阳旭走在最后面，不由地看了一眼已经远去的通玄仙师，眼睛里面满是羡慕，他们这些新科进士，待遇还不如一装神弄鬼的老道，和欧阳旭的表现恰恰相反，走在最前面的状元和榜眼俱是眼神厌恶，他们出身名门，最是厌恶这种以鬼神之说来迎合官家之人，所谓的道法高深长生不老是假，想要尊享荣华富贵锦衣玉食才是真，什么狗屁仙师，也就一卖弄嘴皮子的江湖术士而已！
待欧阳旭几人走到大殿门前时，中贵人独自进去通报，宫门打开的那一瞬间，欧阳旭听到了官家的震怒声：
“朕是不杀士大夫，但绝不会任他们妄为，传朕旨意，凡勾结钱塘知县郑青田者......”
宫门关上，官家的震怒声戛然而止，不一刻，宫门又重开，只听中贵人高喊：
“宣今科一甲进士沈嘉彦等三人觐见！”
听到中贵人的宣声，欧阳旭等三人走进大殿，一齐躬身行礼恭敬道：
“陛下万岁万万岁！”
“平身！”
看着欧阳旭三人，官家声音平静道：
“各位都是饱读诗书的年轻才俊，今日啊，那就不问学问了，都说一说平时有什么闲趣啊！”
官家话音刚落，作为今科状元的沈嘉彦率先回答道：
“微臣对岐黄之术略知一二！”
“好！”
等沈嘉彦说完，官家又看向榜眼，榜眼恭敬回答道：
“微臣平日喜欢琴棋书画，对围棋颇有研究！”
就在状元和榜眼纷纷说着自己平日里的爱好时，欧阳旭却借着这个空档悄悄地打量着这大殿中的摆设，三清冲霄的匾额，紫气腾腾的香炉，还有道卷符箓等物，再加上中贵人所说的通玄仙师，官家喜欢阅读道藏等等，欧阳旭的心里面已然有了主意，就在这时，官家看向欧阳旭笑道：
“探花郎，我听高妃说起过你啊，你说说你平日里面都有什么喜好啊？”
“回官家，微臣平日里并无所好，唯喜诵读三千道藏，研习黄老之术！”
欧阳旭话一说出口，站在他身旁的状元和榜眼就变了脸色，当今官家极为推崇道术，他们自然也是知道的，只是不屑于去迎合罢了，一直以来，一甲的前三名都是清流派的预备役，他们自然而然的就被打上了清流派的标签，而以鬼神之说迎合官家，作为自己进身之阶的人都是萧钦言那样的佞臣，欧阳旭如今这样做，无异于公然背叛了清流派，选择了当佞臣，和状元，还有榜眼不同，听见欧阳旭喜欢诵读三千道藏，研习黄老之术，官家不由地兴致勃勃问道：
“哦？那你说说，你最喜欢的是什么经书啊？”
昨夜便从中贵人那里得知官家喜欢诵读三千道藏，欧阳旭早就做好了准备工作，此刻他侃侃而谈说道：
“微臣最喜大洞玉经与太上玄都妙本清静身心经两本，此外，微臣还记得官家封禅泰山之时，王相公所撰之行状，前祀之夕，阴雾风劲，不可以烛，及行事，风顿停，天宇澄霁，烛焰凝然！”
“不错，总算是来了一位懂得道义妙法的年轻人哪！”
官家看向欧阳旭大为满意道，此时此刻，在这大殿之上，一甲第三名的探花郎欧阳旭俨然成为了官家眼中的年轻有为之人，状元和榜眼都要往后面排排，只见他看向欧阳旭笑道：
“最近啊，朕欲将给在西京新建的紫极宫赐匾，欲请抱一仙师做宫主，现在还少一份敕书，你说说看，该如何拟旨啊？”
闻言，欧阳旭躬身行礼，恭敬道：
“请官家赐笔墨！”
“好！”
官家来了兴致，便让内侍抬上来桌案和笔墨纸砚，欧阳旭提笔蘸墨，暗暗深呼吸一口气，他冥思片刻后，大手一挥，在极短时间内写下一篇阿谀奉承的敕书，状元和榜眼就站在他旁边，看他用毕生所学写下这等阿谀奉承的敕书，都极为不耻，眼神斜视，要不是当着官家的面，他们俩简直恨不得现在就骂一通欧阳旭，这等卑鄙无耻的探花郎，简直就是天下读书人的耻辱！
待欧阳旭写好以后，内侍将桌案上的稿纸上交给了官家，官家边看边念道：
“仙师栖身岩壑，抗志烟霞，有道之人，访以无为之理......不错，文采斐然，不负探花之名啊！”
看着这么好的敕书，官家大喜，竟从高座之上走了下来，走到欧阳旭跟前亲自问道：
“探花郎，你欲往何处为官哪？”
欧阳旭内心激动万分，他竭力平静道：
“昔有荣成子追随轩辕黄帝，今臣欲效仿之，凡官家所遣，无有不从！”
见欧阳旭一直拍官家的马屁，官家的眼里也只有欧阳旭这样的卑鄙小人，站于一旁的状元和榜眼都是一肚子的火气，偏偏又发作不得，暗地里咬牙切齿的，极为不忿，可官家却对欧阳旭的马屁极为满意，他点头笑道：
“不错，这样，朕就册封你著作佐郎紫极宫醮告副使，替朕去往西京，召请抱一仙师出山！”
“臣定不辱命，既忝为天使，愿明日便出京赴任，为官家效犬马之劳！”
“好，好！”
......
从大殿出来后，原本和欧阳旭关系还不错的状元和榜眼纷纷跟他划清界限，眼神鄙夷，他们俩疾步走在前面，欧阳旭孤零零的一个人走在后面，拾级而下，此时阳光刺目，欧阳旭的心却是如坠冰窟般寒冷无比，前些日子，状元沈嘉彦还说要把他的妹妹许给自己，今日却是分道扬镳，这件事如果传到高家的话，那高观察又会怎么对待他呢？
欧阳旭拾级而下，与此同时，皇城司的雷敬却是带着顾千帆拾阶而上，两人交错而过，又像是各自的命运或者是仕途，欧阳旭即将离开东京，去西京赴任，前途未卜，顾千帆却是带着天大的功劳回东京，再加上萧钦言的暗中协助，他的未来不可限量。
......
大殿内香雾缭绕，官家高高端坐在龙椅上，底下的臣子又从欧阳旭等今科进士换成了皇城司的雷敬和顾千帆，此时，因为萧钦言的关系，皇城司的掌事官员雷敬正替顾千帆向官家邀功道：
“此次顾千帆不畏生死，不仅将编造皇后谶言的狂生妄人一网打尽，还单人独骑，侦破了江南钱塘的私舶弊案，为我大宋整纷剔蠹，实乃皇城司之能将也！”
官家颇为满意地放下奏折，目光看向顾千帆问道：
“的确是不错，你是哪里人士，何时入的皇城司啊？”
顾千帆恭敬禀道：
“回官家，臣世居东京，祖礼部侍郎顾审言，父洛苑使顾明敬，臣为乙酉年二甲第五名进士，初授大理评事，通判吉州，后改入皇城司！”
没想到文官出身的顾千帆竟会弃文从武，官家不由地好奇道：
“原来你是顾审言之孙，还是正牌科举出身，那怎么弃文从武，入了皇城司呢？”
顾千帆不卑不亢道：