帝国上将号的舰桥指挥大厅中，系统过载的警告声一阵比一阵急促，红色的警示闪光在百分之八十的信息终端上闪烁着，舰载主机已经全功率运转，指挥官们飞快的汇报声和精神链路中更加蜂拥的共享信息充盈在这间广阔的司令部里，一切都在指向一个事实：战斗局势正在恶化。
这个空间的外层屏障竟然被重置了，而且是被堕落使徒重置，这让人完全无法理解的情况顿时阻断了我们的援军：在一开始，帝国舰队的主力和随军前来的大量仆从军舰队就奉命停泊在这个废墟世界外部，我们在靠近这个世界的虚空领域里建立了一个基地，绝大部分舰队都在这个基地里面停着。当战斗突然爆发的时候，位于废墟世界内的PL-15第一时间将他的复仇舰队第一和第二舰队传送了进来，一同进来的还有一半皇家舰队和一部分帝国正规军，然而谁也没想到的是，就在更多的帝国舰队准备冲进来投入战斗的时候，这个空间竟突然封闭了。
我们一开始就提到过，废墟世界是个很奇怪的空间，它外面有一层类似世界屏障的网格状膜，这层膜将它内部的秩序区和外面的虚空隔绝开，而我们就是穿过这层膜才进入这个空间的，在当时，这层膜对帝国飞船而言如同无物，尽管它的结构很神秘，可没有任何证据表明它可以干扰希灵科技制造的导航设备。然而，就在几分钟前，这层膜的性质发生了改变，废墟世界外面的帝国舰队无法再定位膜另一端的任何坐标，他们尝试强行闯进这个世界，却在一连串的系统错误之后被弹到了虚空中的随机位置。对此只能有一个解释，那就是堕落使徒动了手脚，不知道他们用了什么手段，将这个世界封锁起来了。
然而他们自己还能轻易地进来。
“掠能器损坏数量达到百分之四十，联合护盾抗性下降。”
舰载主机发出了冷冰冰不带感情的通报，紧接着，我们脚下就传来一阵若有若无的震动，这次是靠近总旗舰舰桥位置安装的掠能器被炸毁了，数个巨大的全息投影画面上显示出了外面发生的巨大爆炸，联合护盾上出现一个半径一公里左右的大洞，这个大洞转瞬即逝，然而从大洞中打过来的深渊幽能洪流还是冲进了阵地，并擦着一架永恒级母舰的主炮飞向太空深处，那艘母舰已经充能完毕的主炮险些失控，尽管后者成功紧急停推，最终还是不得不退出了战场：它的主炮能量拘束器崩溃了，已经无法战斗。
“好吧，护盾又被击穿一次，虽然修补好了，可咱们的掠能器在这么下去非得全完蛋不可。”
我看着眼前的战损报告，上面最醒目最浅显易懂的就是我军刚刚被干掉了多少掠能器，这个数字让人心惊肉跳，而且成功让我着急上火起来。
“他们找到对付掠能器的法子了。”珊多拉淡淡地说道，眼神凌厉。
在发现掠能器这种奇葩装备的存在之后，敌人放弃了从四面八方对整个帝国舰队进行轰炸以期快速消耗联合护盾的尝试，来自零点五光年之外的超时空炮击开始集中起来，堕落使徒的意图很明显，他们决定在护盾上打个洞，好让掠能器过载：尽管掠能器的原理是帝国最高机密之一，但这种能量通量类装备的弱点都是大同小异的，在瞬间吸收能量过高的情况下整个系统就会过载，链式反应会让所有在线的掠能器烧成灰烬。
至于联合护盾被击穿，这反而不是致命威胁：联合护盾并非由单一的护盾发生器所支持，而且扩散式的护盾也并非能量通量式设备，它只有在大面积遭受过强攻击的情况下才会过载，假如只有一个点被击穿，护盾整体并不会有多少损失，发生器可以在千分之一秒内将这个破洞修复起来，有帝国上将号这样强大的战场指挥舰，这个修复速度还会更快，因此堕落使徒集中火力击破联合护盾对我们造成的损失远远小于掠能器过载。
敌人很聪明，他们已经意识到帝国舰队手头的新式装备才是最难缠的一个，为了让这种不断掠夺他们能量并用来“喂养”帝国舰队主炮的装置失去作用，他们不惜暂时放弃自己四面围攻的优势，转而攻击联合护盾的一点，尽管这样会浪费他们百分之五六十的火力。
“唯一值得庆幸的是西卡罗成功了。”
姐姐大人双手撑在军官平台前的护栏上，低声说道。
在五分钟前，西卡罗领着他的皮糙肉厚兄贵MT团完成了一次让人叹为观止的支援，区区几十艘边疆级堡垒舰顶着敌人密集的炮火安然无恙地将那支落单的运输船队抢救了回来，他们用自己飞船上特制的护盾系统组件了兼容性极强的联合护盾，并用这个护盾包裹着目标舰队与帝国军主力进行汇合，这个过程就好像两个细胞在融合一样——显然，过程中需要的不但是强大的飞船硬件素质，也极端考研舰长和各级飞行员对护盾技术令人发指的精通程度，一般的飞行员，哪怕是帝国老兵，也不敢开着船去一个正在遭受饱和轰炸的联合护盾上对接，而西卡罗和他的官兵们就做到了。
“其实他是个护盾学和装甲学的双料专家，”珊多拉深深地叹了口气，“你就当真的听……”
“头儿，我们发现一些东西！”
就在我们纠结是否相信西卡罗那货其实也是个护盾操作技术的专家的时候，一则加急信息突然从信息链路里传了过来，听那个独具特色的称呼就知道，这是西卡罗。
毕竟是在战场上，即使是混蛋如西卡罗那老小子，关键时刻也知道自己该干什么，在冲出去对那支运输队救援的时候他好像发现了战场上的异常。
“这里，我们绕到一号废墟星球背面的时候拍摄到一些情况！”
西卡罗那方方正正的骑士大脸出现在军官平台通讯器上，以战场指挥官身份出场的他此刻看着倒是有了一阵铁血军人的味道——那脸型看着跟方片A似的。他传来一系列清晰度极高的全息图像，那是正处于分裂末期的废墟星球，拍摄角度是星球背面。
在战斗开始之后，所有人的注意力就都集中在应付敌人的攻击上，正逐渐分裂的废墟星球由于所有难民都已经撤出反而没有人再注意，假如不是西卡罗以他常年培养出来的警惕性和直觉对这颗星球扫了一眼或许我们都发现不了这个东西——话说他这打哪来的警惕性和直觉我们就不要深入追究了。
“那是星球的核心。”
战场上仍然炮火轰鸣，但我们暂时将注意力转移到了西卡罗发来的图像上，珊多拉看着画面中那一片暗红色的光芒，做出了判断。
废墟星球的外层已经完全剥离，变成了一堆漂浮在宇宙中的破烂飞船，废墟部族们在这颗星球上几十万年活动所建造的城镇和机器挂在这些破破烂烂的飞船上，就好像废铁皮上又沾染了大片的铁锈一样，在这些碎片四散远离之后，星球的内核已经能清晰地看到，它周围是一大片扭曲变形的支架，后者正在内核散发出的能量冲刷下慢慢蒸发干净，而内核本身则浮动着让人很不舒服的暗红色光芒，舰载扫描器通过简单的分析得知，那是一层混杂着幽能和等离子烈焰的超高温“汽溶液”，自由的基本粒子在超高浓度能量场的激励下急速运动形成光辐射和热辐射，并呈现出一种介于液体和气体之间的感官状态。
这层暗红色的“汽溶液”并不浓厚，大概只有数百米的厚度，它包裹着废墟星球的核心，透过那层有若实质般流动的光幕我们能看到其下层是有着光滑表面的金属层——废墟星球的核心好像是一个数百公里直径的合金球壳。
而这个球壳并不是完全封闭的，它上面有一个巨大无比的洞口，这个洞口的直径经过扫描测量出有二十余公里，几乎可以让一座永恒级星舰直接开进去，而在这个洞口附近，漂浮着许多段已经断成数截的巨大合金管道，它们中最窄的一段与洞口的直径相仿，看样子原本应该和星球的核心连接在一起，从这些巨型管道的横截面看过去，我们发现了复杂的机械结构和传导系统，明亮的能量火花在这些破损设施的断茬中跳跃着，不断映亮管道里面平整的内壁。
最后一幅画面则是帝国上将号刚刚拍摄的，那是一大块已经飘离废墟星球的残骸，它底端连接着最粗大的合金管道，上端则是一个依稀还能看出原貌的东西：大城。
之前我们看到的大城周围那一圈近乎垂直的坑壁竟然是这条通道的开口部分，而大城本身则建立在这个通道的出入闸门上——教会修建这座城市的目的是守卫圣库的出入口。