“当然，首席技师。”大胡子的眼神飘向一旁，貌似正在确认塔维尔的警告，随后熟练地在控制台上操作了一番，“我们看到那团浓雾了，规模真大，逸散出来的深渊气息已经接触到工作船，我们的最外层护盾正在自我分解，不过远远没有达到危险点，看样子可以硬抗这次冲击。我们不能移动位置，那些从深潜船上脱落下来的安全数据库正在返航，它们的工作状态很糟糕，所以我刚才已经设定工作船为临时的导航塔，这样可以让多一些数据库安全回来……喔哦，冲击来……兹兹……”
大胡子的声音突然被一阵巨大的杂音代替，从深渊之门对面传过来的画面一下子变成了大团大团扭曲的明亮线条。涌动的深渊力量破坏了联络信号中的有序组合，导致它们变成了崩溃错乱的杂波。那个胆大包天的大胡子真的用工作船硬抗了冲击，所有人一下子紧张起来，只有塔维尔还保持泰然自若：“只是通讯中断而已，工作船的设计强度足够在浅层区面对各种危机。我了解维达那家伙，他只是喜欢玩命，但不喜欢送命。”
果然如塔维尔所言，工作船很快就重新出现在联络列表里，在剧烈的杂波中勉强听到了大胡子的报告：“冲击还在持续，首席技师，我们看到大片灰黑色……至少设备处理之后是灰黑色的迷雾，它们笼罩了工作船，好像它们能分辨工作船不属于它们的世界一样。护盾系统正在飞快地刷新，被污染的护盾试图向内自爆，但被及时阻止了。我们还在给‘漂流瓶’发导航信号，刚才的冲击可能波及到了其中一两个数据库，失去了它们的踪影……哦，糟糕，工作船可能有点污染，我不敢确定，但刚才有两个逃逸塔突然解体了……”
信号干扰十分严重，从深渊之门对面传回来的图像几乎变成了逐帧图像，大胡子脸上的表情很仍然轻快，而他背后的控制大厅内却正在出现越来越多的报警灯光——看样子情况并不像他的语气那样轻松。珊多拉果断下了命令：“立即上浮，我们派第二批工程队下去。把飞船的状况发一个简报上来，我要求科学家团队现在就分析你们被污染的原因。”
“可能……用不着那么麻烦，我们能处理这点小问题，维哈姆已经前往逃逸塔基座检查损伤情况，现在预警系统还没有发出警报，我们的护盾仍然完好，这应该只是个意外情况，”大胡子的声音突然清晰起来，画面也恢复了正常，“哦，冲击过去了，来的快去的也快。好了，首席技师，还有陛下，现在说说我们确认的事情：从深潜船脱落下来的数据库可能遭遇了比预想严重的冲击，我们总共只收到七个导航请求，是的，一百余个数据库，只有七个活着回到浅层区，而且刚才还有两个突然失去了连接。我们必须留在这里，继续给剩下的五个数据库提供导航，它们已经不能自己回家。更多风暴正在成形，一旦导航信号终止或者在和第二工程队进行切换的时候产生了延迟，那些数据库有百分之九十的几率会丢失——那是整个计划最后的一点点成果，我必须保住帝国财产！不用派第二个工程队，一分钟后我们可以把第一个数据库传送出大门，请准备接收。”
大胡子的态度很是坚决，而且似乎他领导的专家团队真的能解决这些麻烦，于是珊多拉也不再坚持，而是让他们尽快完成任务，然后让塔维尔好好检查一下。
大胡子行了个军礼，随后挂断了通讯。
很快，守候在深渊之门这一侧的驳船接到了工程队的“货物送达”信号，我不知道这是谁的主意，他们之间的联络口令是这样的：开门，你的快递……
从深渊之门中部出现了一个微不可查的小小漩涡，随后便有一个闪烁着暗淡蓝光的小东西从漩涡中飘了出来，比起数百公里半径的深渊之门整体来，这个蓝盈盈的小玩意儿简直如同烧饼上的芝麻一样不起眼——好吧我承认自己这时候真的言语很缺乏。工作船成功捕捉到了第一个上浮的数据库，并将其传送出深渊之门，一切顺利，当这个芝麻从烧饼上……咳咳，好像把脑筋转过来还挺困难的，总之当这个不起眼的小东西从深渊之门中飘出来的时候，整个指挥中心立刻弥漫起轻松的气氛。
只要有一个数据库回到我们手中，整个计划就成功一大半了。
“很好，我们已经观察到目标——不过貌似后者的情况不是很好，它的护盾几乎已经熄灭了，而且不接受我们的外部指令，可能有一定程度的系统损毁，但愿科学家们设计的数据库保全程序还在正常运作……我们的牵引光束捕捉到它了！”从一号驳船传来了报告声，随后我们看到从驳船最中央的长方形通道四壁放射出许多条隐隐约约的指示光束，这些光束将刚刚飘出深渊之门的数据库团团包裹之后迅速拉向自己用于接收货物的空间门，“侦测到很强的深渊反应，有危险信号在沿着牵引光束上传……阻隔系统运转良好，我们把污染限制住了。这东西需要一次彻头彻尾的清洗，先在它浑身上下泛着让人作呕的味道。”
一个逃逸数据库有多大？其实非常小，在深渊环境中，更小的体积意味着更容易获得高效防护，那些搭载着导航系统和目前最高效驱动引擎的漂流瓶单个尺寸只有一辆小汽车大，而一艘“摆渡人”级驳船的尺寸却以公里计，用如此庞然大物来接一个小汽车大小的东西回家，看上去多少有点滑稽，就好像威震天小心翼翼地从草地上捡起一只叮当一样，但我们这么做是有理由的：只有驳船那样大个的东西才能承载足够数量的设备，来保证在紧贴着深渊之门的情况下正常作业，而且它还要搭载一套可以快速净化深渊的“清洗装置”，用来给刚刚打捞上来的漂流瓶消毒。我们不是没有想过让高速机动的小飞船掠过深渊之门来回收数据库，这样可能效率更高一些，而且不至于这么滑稽，可是那样有一定几率将污染扩大到打捞部队身上：得不偿失。
很快其他数据库在工作船的引导下纷纷脱离了深渊领域，整个打捞过程看样子比我们预期的还要顺利就要完成了。在这其中只有一个“漂流瓶”损失掉，它严重感染，护盾已经完全熄灭，外壳扭曲的如同一团乱麻，这个彻底深渊化的机械体内部迸发着自爆前夕的光芒，一来到物质世界就立即试图通过自爆来把身上的深渊气息弥散出去——幸好在附近早有大量哨戒炮虎视眈眈，在它爆炸前夕，高浓度的幽能射线就彻底净化了一切。被污染的数据库只在太空中产生一次小小的火花，然而被红巨星灿烂的光芒瞬间吞噬，接着塔维尔就心疼的跟什么似的……
“第一工程队，你们的任务完成了，立即返航。”
珊多拉舒了一口气，对通讯器下令道。
没有回音。