黑暗而广袤的太空中骤然闪过一道亮光，随后空间中弥漫起如同水波纹般的层层涟漪，数百公里长的十字星舰从波纹中探出身影，气势十足地悬停在一颗绿色星球上空——当然，再有气势其实也没人能看见，帝国上将号正处于隐形状态，在当地情况未明之前，我不打算惊动这里的土著。
这次的星球可不再是珊多拉的梦境了，而是梦境褪去之后这个宇宙原本的天体。
珊多拉的精神感应还真够精确，我发现自己准确地来到了这颗星球与它第二颗卫星的引力平衡点上，这导航能力不亚于舰载雷达的。
“跃迁引擎的启动速度似乎比原先要快一些，而且跳跃过程更稳定，”我坐在军官平台的临时控制台后面，一边检查这艘重生飞船的工作状态一边跟珊多拉聊天，现在飞船机组人员都不在，珊多拉又只是个球，自己只能暂时客串操纵员了，幸好这几年也着实下功夫学了不少飞船操控方面的知识，再加上有舰载主机辅助，一些基本任务还是能搞定的，“话说飞船重生的时候好像没有重生那些不属于舰船登记设备的搭载物，但咱俩放在军官平台上的一些个人物品却重生了……这真奇怪。”
“不管怎么说这是好事，”一个足球大小的金色光球在我手边漂浮着，从中传来珊多拉的声音，“这说明它的复活是可控的，肯定有某种规律可以研究。这样一来飞船仍然可以升级改造，而且即便将来被击沉，重生的时候也可以带着改造部件一起复活，不至于每次重生都回到现在这个初始状态。”
我顺手把珊多拉球抱在怀里，迈步走向传送器，一边示意阿赖耶跟上一边念念叨叨：“听你这意思还打算让帝国上将号再自爆几次似的，万一这复活是一次性的怎么办。”
“只是有备无患地设想一下嘛，”珊多拉球轻轻挣扎了几下，“话说我现在可以自己移动，不用抱着走来走去。”
我嘿嘿一乐：“别闹，手感好。”
珊多拉：“……嘛，算了，反正已经老夫老妻了。不过你能不能别捏？这不是玩具好么……”
我们没直接传送到下方那颗生机盎然的绿色星球上，而是开启了隐身状态，首先来到外面的太空，珊多拉说过这里的是一个高等文明，原因就是她在这颗星球周围发现了大量高科技设施：空间站。
下方的绿色星球比地球直径略大，拥有三颗大小不一的天然卫星，最小的一颗卫星仅仅是一块体积较大的冰岩球，如果落在地表恐怕也就是个巨型陨石，另外两颗卫星则与月球规模相仿，位于两个呈锐角但并不交叉的轨道上。而在三颗卫星与绿色母星之间的广袤太空中，能找到数量多达上千的完整太空设施。我们面前就有一个。
这些太空设施拥有流线型的圆润外壳，尺寸从数十米到近一公里都有，其形状基本相似，就像一粒粒巨大化的种子或者某种肥大化的植物荚苞，光滑的合金外壳上以绿色为主色调描绘着藤蔓和树叶的装饰纹路，尽管是让人联想到冰冷和生硬感的航天设备，这些太空站仍然处处带着优雅繁复的花纹和精雕细琢的装饰——这种风格让人忍不住想起精灵来，看样子下方的绿色星球上生活着一群热爱艺术的当地人？而且他们的审美观貌似还挺符合帝国主流标准的，起码我看这些太空站的外形就很赏心悦目。
不过珊多拉对这种风格就比较没感觉了，球形的她在一座太空站上滚来滚去，检查完一块主装甲板之后作出结论：“这些花纹完全没有作用，既不是外置型能量收集网，也不是魔能符文，只是浪费制造周期罢了。帝国设备上的花纹可都是要派上用场的，纯装饰性的东西还需要特殊申请并且具备特殊意义才行，你看着个空间站……表面几乎快被画成画廊了，弄这么漂亮干嘛，放太空里有谁看。”
“咱们不就在看着么，”我一边接住朝自己飘过来的珊多拉球一边在精神连接里说道，“另外别对其他种族太严格嘛，帝国眷族里还有精灵呢，他们恨不得在子弹头上都画上自己的全家福，你要看见了更得别扭死。你是没见过树精灵制造的太空梭，比眼前这个还花哨——话说眼前这东西看着倒真有点树精灵风格，不过明显技术差了点。”
我们一边聊天一边研究眼前这个长达四百多米、看上去像是瘦长橄榄种子一样的太空站，通过它的技术程度可以大致判断下方星球上的土著有多高文明，这样能为下一步的接触打下基础。这个太空站跟帝国制造的庞然大物比起来当然不起眼，但对大多数与地球人身材差不多的文明而言体积已经不小，并且这东西有刚性护盾发生装置和较为原始的引力波天线，基本上可以判断它的制造者有银河系内航行的能力，或许待会释放一些探测器去较远的地方找找还能找到这个文明在其他恒星系的殖民点。空间中的外壳上布满漂亮花纹，就如珊多拉说的那样“精巧美丽但无用”，不过我还是发现这些花纹其实将空间站外壳分割出了一些区域，诸如检修口、外接设备预留槽、可变形装置的覆盖板之类位置都有特殊的花纹环绕，珊多拉意见就更大了：“明明只是用来标记位置的东西，有必要画这么复杂么！”
我知道这是珊多拉处于不能进食状态导致的莫名不爽，所以压根不跟她较真，只是笑着摇摇头然后把手放在空间站的外壳上，准备在不惊动空间站内可能存在的值守人员的前提下了解它的内部结构，然后……这东西正在休眠？！
我有些意外，下意识地敲了敲这空间站的合金外壳，随后将精神力更加深入，最终确定这东西内部百分之八十的区段都处于关闭状态，只在核心有微弱的能量反应。
仅有的保持正常运转的只有空间站的两个外部设备：护盾发生器和轨道校准用的推进器。这两个设备是保证空间站可以在太空中进行超长期运转的必要条件。
珊多拉也没想到这东西看上去如此崭新，内部却处于休眠状态，她从心灵火花上分裂出一小簇金色闪光渗入空间站内部，很快得出结论：“没有思绪反应，也没有生命迹象，看样子是个无人站，而且连AI都已经停机了……如果它有AI的话。”
“去别的地方看看。”我扭头看向另一个方向，视线尽头有一个银白色中夹杂着绿色的小光点，那是距离这里最近的另外一个空间站。
片刻之后我们就完成了对第二个站点的检查，结果不出所料：它也在休眠。
阿赖耶释放了自己的圣灵分身，珊多拉分裂出更多的迷你型心灵火花，我则扩大自己的精神感应范围，很快周边太空中的数十个人造设施就被我们扫描了一遍，然而它们无一例外都处于休眠状态，并且休眠方式也完全一样：内部主要设备完全停机，说明整个站点已经不再执行任务，核心有微弱的能量反应，说明站点核心在待机空转，护盾发生器和姿态调整用的推进器正常运作，保证它们可以在这种休眠状态下安然存在极长时间——而且它们或许真的已经休眠了非常长的时间。
“一个站点休眠或许是因为检修之类的原因，但这些空间站全都进入休眠……情况可就比较奇怪了，”球形的珊多拉飘在前方两米开外，一丝丝金色的线条从心灵火花中延伸出来，渐行渐淡地消失在太空深处，如同她人身时候的战斗姿态一样，这些金色线条正在检查更远范围内的空间站，“全都在休眠……而且护盾和姿态引擎在运转，这说明它们是被有意设定成了这种状态：虽然不工作，但要长期在太空中待命。但为什么这么做？它们的制造者放弃了这些东西么？”