仙奴与黄婆婆蓦然一惊，循声看去。
随着悠然的话语声，从前方的山谷中飘处一道人影。
那是一位银发童颜的老妇人，乘风踏雾而来，转瞬间已到了山坳之上。其布衣长裙，神态慈和，落地之际冲着仙奴与黄婆婆微微打量，含笑问道：“客从何来？”
青石上的两人忙站起身来，禁不住面面相觑而神色讶异，转而又一同躬身施礼。仙奴并未答话，黄婆婆带着几分疑惑与谨慎，出声道：“见过前辈！我乃四处漂泊之人，承蒙明姬道友相邀，这才暂栖此处。若有惊扰，见谅……”
那妇人的年岁与模样，不比黄婆婆来的苍老。黄婆婆虽有疑惑，却不敢有丝毫的怠慢。对方的突如其来，在神识中根本就无从察觉。且四方山岚不惊，片尘不起。毋容置疑，此时遇上了深浅莫测的前辈高人！且口称迎客，莫不是明泉谷的主人现身了？
仙奴见那妇人神态随和，跟着见礼道：“在下仙奴，与黄婆婆拜见前辈……”
妇人冲着黄婆婆不知可否地笑了笑，眼光落在仙奴的身上，转而走向两人旁边的青石，自语道：“好俊俏的丫头，好有深意的名字。仙奴……天道之下，谁人不为奴仆……”她径自在青石上盘膝而坐，云淡风轻般地又道：“乾坤自在，而谁人又不是主宰……”
仙奴退后几步，面向妇人，一时有些无所适从。
黄婆婆神色惴惴，举手问道：“尚不知前辈该如何称呼……”
“洪荒无论老幼，皆唤我明夫人！”妇人端坐稳当，随声问道：“黄婆婆，你二人莫非师徒……？”
黄婆婆微微思忖，脸色稍变，佝偻的身子忽而又低矮了许多，忙回道：“前辈面前，黄瑛不敢卖老。仙奴另有名师……”她本名黄瑛，少与人提及。而其此时此刻再没了从前的老气横秋，俨然一个谦卑恭敬的小辈。
明夫人对黄婆婆的举动并未在意，而是冲着仙奴好奇道：“令师又是何方高人……”
便于此时，百丈外的草舍中突然冲出一个人影，尚未近前，已在十余丈外“扑通”跪下，俯首拜道：“明姬不知夫人驾临，有罪……”
仙奴才要答话。见状，她只得与黄婆婆闪在一旁而神色不解。
来人是明姬。这二十年间，她少有出门的时候。如今现身，神色中已少了往日的郁郁。而其诚惶诚恐的模样，分明在拜见一位非比寻常的前辈。
明夫人没有理会明姬，而是冲着仙奴与黄婆婆分说道：“这是我门下一位烧火的丫头，只因奈不住炼丹苦修的寂寞，便擅自离开明泉谷……”她话语一顿，这才看向面前跪拜之人，温和又道：“一缕妄念，惹来千年情劫。好在你遇上了贵人而命不该绝，如今是否明悟……？”
明姬伏地又拜：“只道风云遮望眼，心如明镜是归途！明姬错了，多谢夫人指点迷津……”
“心境蒙尘起妄念，从来多恨有情人，你又何错之有？”明夫人笑着反问了一句，幽幽又道：“殊不知仙道寂寞远，万事转头空。无奈旖梦成凋零，只余明月伴清风……”她无意多说，冲着明姬颔首示意道：“无恙便好，起来吧……”
明姬也算是劫后重生，心境与往日迥异。她如释重负般地长吁了下，伏地再拜，这才缓缓起身，不无焕然地说道：“夫人！您所提及的贵人，莫非便是林一……”
明夫人神色如旧，眼光询问。
明姬裙袖挥动，面前的空地间突然有光芒浮现，随即化出一个男子的挺拔身影。虽虚幻不定，倒也看得清。那是一个身着灰衣的年轻人，双眉如刀，神色冷然且气势不凡。
“师父……”
仙奴秀眸闪烁，失声唤道。那是神识拟形的小法门，多为拓印玉简之用。而明姬如此施展，还真是别出心裁。至少她仙奴不曾尝试过，如今算是开了一回眼界。由此可见，明泉谷的传承非同小可！
不过片刻，虚化的人影已然消失。明姬指向仙奴，分说道：“林一正是仙奴的师父。他先后救过在下两次性命，因琐事耽搁而分身乏术，便如此托付……”她将林一的大致来历，以及那人在六合、魔城的遭遇，简略叙说了一回，又欠身道：“来日有暇，他会寻至此处接回奴儿与婆婆。在下自作主张，还请夫人莫怪……”
青石之上的明夫人，竟在微微失神。她没有去责怪明姬，而是掠过近前的三人，看向四周的竹林、草舍，以及潺潺的溪水，转而又将眼光投向那云雾遮掩的山谷。少顷，其带着几分恍然，缓缓说道：“是他……”