献帝到了荆州后，江东孙权也上表表示听从献帝的领导，汉献帝立即加封孙权为吴侯，讨逆将军。紧接着献帝向孙权发来了讨伐曹操的圣旨。
接到圣旨，孙权立即召集文武大臣研究对策。
张昭对孙权说道：“主公，依我看现在的情况不太明朗，我们还是经营好自己的地盘再说，现在南部的新增领土还不太稳。”
程普说道：“主公，我认为现在曹操已成众矢之敌，他的兵力现在四处防御还要同刘备作战，荆州军也已作好了对曹作战的准备，我们完全可以趁机打击曹军，占有他的地盘。”
太史慈抱拳道：“主公，我愿为先锋。”
虞翻说道：“主公，张子布所言有理，现曹操虽然成众矢之敌，但其武力还是很强大的，我们没必要去同他硬碰，经营好后方才是重中之重。”
顾雍起身说道：“主公，曹军势力极大，从消息中得知，现在刘备军已经无法抗击他的进攻，原来刘备占有的淮南领土大多已被曹操收复，荆州刘表虽然在积极准备攻打曹操，但荆州军的战力也不是太强，恐怕也无法打败曹操，我们还是稳守江东为好。”
鲁肃道：“元叹之言差矣，现在曹操虽然势大，但由于有了献帝的讨伐圣旨，各诸侯都在准备从曹操那里夺得好处，我们怎么能失去这个机会。如果这次让曹操逃过，强大起来的曹操对于江东的威胁将比现在更大。”
看到大家的意见不一，孙权转头看向面带微笑的周瑜问道：“都督有何看法？”
周瑜说道：“各位说的意见都很有道理，子布提出的稳固后方之事也很重要的，我认为必须重视，这事可能还需程将军多费心才行。至于对付曹操的意见也非常对，曹操已强大了一段时间了，如果不是北部出了一个吕三阳，曹操的实力肯定比现在还要大，我们是应该趁现在的机会削弱曹操的势力。”
听到周瑜的话，不论是主守还是主战的人都感到很满意。
周瑜看了看大家的表情，接着说道：“我分析了现在的情况，豫州之地曹刘正战得紧，我们没必要去参与，荆州现在有献帝在那里，我们也没机会去攻夺取，其实我们现在有一个很好的目标，那就是打下徐州。”
“打徐州？”孙权不解地问道。
点点头，周瑜道：“不错，就是徐州。徐州现在被吕三阳占了一小部份，但还有很多地盘，我们如果打下了徐州就把我们的势力与吕三阳相交，以后吴吕相联，我们就能够对抗强大的势力，这对江东是有好处的。”
顾雍听了周瑜的话了感到有些道理，便问道：“都督想过没有，如果我们与吕三阳的地盘接上了，他会不会直接来攻打我们？”
周瑜道：“短期不会，但以后就难说了。现在献帝到了荆州，局势不明，吕三阳不会轻易挑起事端的，他并不是那种甘居人下的人。”
鲁肃也问道：“既然这样，我们让地盘上隔着一个曹操不就能避免与吕三阳相撞了？”
周瑜笑道：“我想吕三阳也不会放过曹操的，现在吕三阳正在加紧对领地的控制，他抽不出身来打曹操，相信不久以后，当他搞完内部时，打徐州也是他的目标了，我们现在不占，难道让他来占？”
孙权听了道：“都督说得有道理，这由程普、张昭负责后方的稳固，由都督率军攻打徐州。”
建安七年三月，周瑜趁曹操正与刘备作战无法顾及徐州之机，率军6万分兵两路从广陵和涂唐出发向徐州方向进军。广陵一路由鲁肃率领，太史慈为先锋，涂唐一路他亲自率领，由徐盛为先锋。在水路上，周瑜命丁奉率战船沿河而上。
得知东吴进军徐州的消息后，吕三阳忙把贾诩找来询问对策。