张行与小周带着鲁氏兄弟、郭敬恪提供的十余骑护卫、向导，一路顺大河行来，越往下游走，越远离东都，就越能察觉到局势的混乱。
在濮阳一带，溃兵和逃散的民夫只是沦为了打家劫舍的盗匪，他们成股成队，却根本没有据点，而那些本地的坐地大豪虽然恨大魏入骨，却无一人敢真正举事。徐大郎甚至在参加了黜龙帮这种绝对反魏的秘密社团后，依然希望能够打着与朝廷合作的旗号清理地方，背后的心态委实值得玩味。
而过了大河，河北这里画风就明显不同了。
一河之隔而已，盗匪的规模就明显不同了，山野草莽之中，占据山林湖岗、扯旗立号者数不胜数，以至于光天化日之下，道路之上完全是盗匪的天堂，几乎所有城镇、村寨、庄圩，都选择了闭门严守，只有少数有屯军的城市周边，依然稍有秩序活力……很显然，这些盗匪是没有心态上的转变的，他们因为朝廷的逼迫成为盗匪后，也把自己当成盗匪，开始进入肆无忌惮的破坏者角色，而那些村寨、庄圩，也自动又因为防御的需要，开始武装化起来。
换言之，掌握城市之外秩序的，已经不是大魏朝廷了。
然后继续往下游走，到了清河、平原、渤海一带，也就是典型的大河下游地区，就更加精彩了……这里最少已经出现了四到五股大规模盗匪、义军，少则数万，多则号称十余万，而且已经开始攻城掠寨，甚至自封将军、大王了。
唯独张行等人一路行来，发现这些人的破坏者心态还是很明显的，所谓将军、大王更多的是一种私欲上的膨胀，而不是为了做什么事业。
说来荒唐，或者说，最起码表面上荒唐……张行来到这个世界已经是第三个年头，一出场就是大溃败、火并，然后做了公务员也基本上是刑侦口加特科，真没少杀人放火，此番更是三征东夷自行溃散的亲历者，所以对一些事情早就能做到心如铁了，可是这一路走下来……还是觉得荒唐。
因为，事情到了眼下，有些东西已经很明确了，那就是大魏必然要崩塌，而且是大魏的统治阶层自己作出来的土崩加瓦解之势。这种情况下，拥有双份历史经验的张三郎心知肚明，只有造反才是真正的出路……可他这个知名反贼一路上顺手解决的暴徒，却全都是造反者，也就是理论上的同志。
看的出来，素来好奇的小周已经越来越疑惑了，只不过家恨在此，再加上对张行的例行服膺，所以暂时没有多言罢了。
“吁……”
大河北面，渤海郡蒲台县，距离此行目的地蒲台尚有二十余里，行至一处路口，居然便遇到了一处哨卡，而此哨卡位置委实刁钻，乃是在路口转向后数十步后，靠着路口的一个状若小丘的土台子遮蔽，所以让人措手不及，待到勒马，便已经甩入了道口内，陷入到了半包围之中。
“来人报上姓名、籍贯，此行目的，若要往蒲台去，须上缴刀剑！”
哨卡后面，似乎早就料到了这一幕，有人直接喝叫起来。
张行驻马一时，目光扫过这群人。
只见为首喝叫者居然是一名戴着小冠的文吏模样，堂而皇之坐在鹿角、栅栏之后的一把椅子上，前面还有一个矮案，手上还有几张文书表格之类的东西。
与此同时，数十名丁壮披着皮甲、手持刀盾，威风凛凛，自有阵势。
这还不算，张行抬头去看，之前那个之前以为是自然台地，现在看来是人为堆砌的工事内，居然隐约还有七八具钢弩埋伏其中。
也就是在这一愣神的功夫，关卡后方已经紧张起来，居然又有七八名手持长枪、笊篱、钢叉的壮汉从后面起身汇合。
若是之前还只是啧啧称奇，可看到这一幕，张行却是眼皮一跳，哪里还不晓得，就算是自己是个任督二脉俱通的奇经高手，可若是强行闯关，也未必能全身而退，至于自己的下属，包括小周，怕是要付出代价的。
“如今蒲台是李定那厮主事吗？”一念至此，张行赶紧状若无事的嚣张了起来。“我是靖安台的人，也是他故人，奉命从东都来寻他。”
后面那文吏愣了一下，微微抬手止住身后壮丁，然后打量了一下张行一行人，方才认真来问：“可有官方文书？”
“没有。”张行毫不惭愧的应声。“我是奉私命，他老婆张十娘是我家白常检的义姊，三征大败后，东都他家里担心的紧，怕他在这里没个说法，让我先来探探路，我走到清河才打探到他……”
出乎意料，文吏居然沉默了一下，然后才板起脸来：“若是这般来讲，几位便是没有文书了？恕我不能放行！”
这就是承认李定在这里，却要公事公办了。
但这很荒唐好不好，这种世道，这种环境，你公事公办个鬼啊？而且这种军事配置，一看就是李定那厮搞得还不好？换言之，此人明显是听命于李定的。
实际上，几名丁壮里的低阶小头目，也都明显诧异起来。
而张行只在马上想了一想，稍作踌躇，却又心中微动，主动追问：“若是我们上缴刀剑，报上姓名、籍贯，就这么走进去，阁下许我们去蒲台见李四郎吗？”
果然，文吏莫名慌乱了起来，只是抓着笔杆犹疑不定起来，周围丁壮也都莫名诧异。
张行彻底醒悟，便叹了口气，主动相告：“阁下，我是任督二脉俱通的高手，不然也不会被我家白常检和李夫人点着做这种活……你就不要再纠结了，更不要做傻事……李四郎只是都水使者，注定不能常留的。”
“不是我心存不善。”文吏听到这里，终于无奈叹气。“只是外面乱成这样，蒲台在河北这边又没有城，全靠李水君分划得当，方圆数十里才能维持安定，现在他要是走了，只怕是立即要坏了局面。”
“如何不懂你们难处呢？”张行立即点头。“但强扭的瓜不甜，李定留或者不留，只能去看你们的诚意和他的本心，若是以为拦住我们便能让他不走，未免有些想当然了……”
那文吏干脆起身避座拱手。
张行当即在马上还礼：“放心，我见面决计不提此事，只与他说些家里的交代。”
文吏这才释然颔首。
而众人这也才醒悟，这文吏居然是担心家中来人后，李定会离开蒲台，继而此地不保，也亏得这位靖安台来找人的心里门清，立即点破。
不过，这文吏一时释然了，其他的丁壮小头目们反而不安起来，俨然是担心李水君会走。
且不谈关卡这里的躁动，只说张行过了路口，继续前行，中间又经过数次明关暗卡，以及工事圩寨，甚至还有巡逻队伍，也是让人啧啧称奇。
然后，这日傍晚之前，张行终于在光秃秃的蒲台本台上，见到了这位似乎很得本地人心的李水君……后者在蒲台旁的寨子里听了什么靖安台故人，连李三爷的名号都没报，就被引到了这个最适合避开人谈话的地方了……这是一个人为堆砌的夯土台子，四周光秃秃的，据说是黑帝爷的神迹，平素都不长草的，着实有趣。
而且坦诚说，这位什么水君精神气也不错，面色红润有光泽的，不像是倒霉透顶的样子。
“我本来不算倒霉的。”那位李水君看到来人，只笼着手来苦笑。“但是看到你便该晓得，似乎又要倒霉了。”
张行丝毫不管，只是认真作揖：“李水君做得好大事业……聚拢丁壮，擅分军械，又把控大河南北要害，收拢人心，这是要造反吗？”
李定沉默了一下，居然懒得驳斥，只是认真来问：“你找我作甚？”
“我去跟着圣驾东征的时候，便听说李水君在这里，等东征大败而归，圣驾都去江都了，却不料李水君还在这里，走了一圈，到了济水上游那边，听人说李水君还在这里……一时好奇，所以来看。”张行有一说一。
“然后呢？”李定继续来问。