“在遇到皇上之前，我母亲很少过问我的事。我像男孩子一样爬树、玩水、到泥地里打滚……她也都是不管的，”屈氏轻声道，“那个时候虽然偶尔会有委屈，不明白为什么母亲的目光从来都不肯停在我身上，但当时好玩的事情太多了——我应该跟你讲过的？”
“嗯，娘娘讲过。”柏灵点头道，“你大哥那时常常带你在军营、猎场里巡视。”
“对，所以那时候的烦恼，往往还没等我细想，就被其他事情冲淡了……小孩子啊，都是这样的。”屈氏嘴角浮起笑意，“但我二哥不一样。我母亲当时所有的心力几乎都在我二哥的仕途上。我二哥自己也明白，所谓文治武功，他永远不可能在后者上超过大哥，所以他每天都在屋子里读书写字，如果不是有几次我看不下去了，把他拖出书房，他大概真的就在那时杜绝了一切玩乐。”
“这种滋味，没经历过的人不会懂，”屈氏的目光又略转哀愁，“我也是很久以后才明白的。天底下除了大哥之外，没有人能让我母亲真正笑出来。”
柏灵交叠的手忽然握紧了。
望着贵妃平静的表情，她陡然间也被某种相似的哀愁击中。
“……这真的很让人难过。”柏灵轻声地说。
“是啊。”屈氏温声道，“所以入宫以后的那一年里，我不知道有多高兴。本来屈修他那边一直中不了举人，母亲每天在家长吁短叹，所有人脸上都灰蒙蒙的。可我进宫以后事情就不一样了，归宁的时候她捧着我的脸几次落了泪，说她从来想不到原来自己命中的女儿是这样的一个贵人。”
柏灵泛起几分带着心疼的笑意，“这也算是赢得了屈老夫人的目光？”
屈氏点头，“虽然不是我以前想象的那样，但自那之后，母亲确实比先前要更关心我，甚至一见面，望着我，她就忍不住要笑起来。那段时间就像在做梦一样，转眼之间，什么都好了。皇上待我温存，哥哥的仕途也顺利起来……虽然后来一直怀不上龙嗣，惹得他们又一阵紧张，但那也都是后话了。”
屈氏看向柏灵，补充道，“我进宫十一年了，阿拓是我第一个孩子。”
柏灵皱紧了眉，她轻叹了一声，“这些事情……我单是听下来，就已经觉得很心疼了，娘娘。”
屈氏有几分不好意思地笑了笑，她看向别处，低声道，“不过……都过去了。”
“娘娘先前说的，‘在正念中觉察到’的那个想法，是指什么呢？”
屈氏怔了怔，这才想起自己最开初的话题还没有讲完，然而思路却已经自然而然地顺流直下，延展到其他地方去了。
但在说了这么多之后，她忽然就明白，先前的那个想法要如何描述。
屈氏低下头，“其实也很简单，在承乾宫里的一举一动，说到底都被其他人看着，所以平日里做事说话前先我都会想一想，这件事传到母亲和哥哥耳朵里他们会怎么想怎么看……久了自然就成了习惯。”
“所以你才会有被审视的感觉吧。”屈氏轻声道，“即便他们已经不在宫中了，却仍然在我心里，成了我自己的牢笼。”
“娘娘今天说的‘没有下定决心的事’，也和这牢笼有关吗。”
“是。”屈氏郑重地点了点头，她的声音又停了下来，“我想也许是下个月，也可能会再晚一些……”
屈氏的声音很慢，像是连自己也对将要说出的话没有什么把握。
“我想把阿拓……重新接回到我身边。”