柏奕几乎立刻双手去揭那对折的纸片，打开之后，上面是一串近似鬼画符一样的符号——柏奕一看，就知道这必然是在时间极为短促、境况非常危急的情势下写的。
他正着反着试了好几个方向，终于看明白了这张纸上写着什么——
letthebulletsfly（让子弹飞一会儿）
“爹，不要去找秦院使。”柏奕有些艰难地皱起眉，“柏灵她……还是让我们等。”
……
一道闪电划过，不久又是一道惊雷。
世子被这声音稍稍吓了一跳，但依然正襟危坐，认真听着孙师傅、张师傅和父亲恭王的讨论。父亲恭王显然不喜欢他第一次来就插嘴，所以在被训斥了几次“住口！你懂什么！”之后，世子决定暂时保持沉默。
在这一晚的讨论中，一个腐朽到触目惊心的官场链隐隐地浮现在他眼前，他听着张守中和孙北吉讨论着新一轮派向北地钦差的人选任命，有些名字他听过，有些没有，但他认真地记下了每个人的名字和孙、张二人对他们的评价。
“上个月臣就说过，北境的粮草、兵力调度，绝不是收官之势。”谈到激动处，张守中站了起来，“可惜我大周在天启、建熙两朝的励精图治！可惜我历代将、领趁金贼内斗、分崩乃至最后的叛乱的六十年里收复回的大片失地！”
听到张守中把“建熙”一朝也算进了“励精图治”之中，孙北吉忍不住皱了皱眉头。
这话原是不假——他还记得建熙元年，建熙帝即位伊始，那个坐在御座之上，英气勃发的年轻帝王，广开言路，选贤与能，人人感叹大周中兴有继……然而不过二十载，昔日英明的君主就把全部的心力都扑在了长生和玄修上，变得喜怒无常，刚愎自用。
孙北吉一直无法理解这件事——究竟是什么地方出了问题？
张守中接着道，“……昔日金贼四分五裂之时，我们尚可合纵连横，从中渔利。如今他们扫平了内乱，最多不过再休养磨合两三载，北境必有大战！可是我周人的士兵还能不能像二十年前那样骁勇善战？我周人的朝廷还能不能像二十年前那样上下一心？”
在座之人，无一不觉痛心疾首。
世子只觉得心头涌起一腔热血，衣袖中的手早已紧紧握成了拳头——他听张守中讲过无数次前朝初年，因边境不堪战乱，先帝被迫以万金送长乐公主北上和亲的故事，满朝文武无不引之为耻。
但周人那时兵力孱弱，只能任人蹂躏。而后，经过数十载的韬光养晦，周人日夜练兵，选育战马，再加上无数能工巧匠和壮士兵丁齐心协力，一座座固若金汤的防御工事在边境垒砌而起，这才终是有了与金贼一战的实力。
大周的国境线在天启后期就一寸一寸地往北扩张，等到建熙年间，金贼内斗渐起——建熙二十二年时更是直接分裂成了八个部族，大周北地的将领一鼓作气北上。
至此，前几朝被蚕食的失地，全数收回。
然而太平日子只过了十三年，再次强盛起来的阿尔斯兰部，又开始了对北境百姓的侵扰。
这仗打了十年，越打越力不从心……有时候，王朝的强盛与衰弱之间，也就是这么十年弹指一挥间而已。
“留给我们的时间不多了。”孙北吉低声道。
张守中突然像想起了什么，“对了，昨日深夜，储秀宫突发的巫蛊一案，不知王爷听说了没有？”