三十城正式开始，由于诸葛明、越传和小野等人没有接受邀请，最终三十城真正意义上是二十四城。
参赛者包括：司徒岩、镜头、桑尼、李龙、越三尺、林落、乔治、宫本、犯伍、曹烈、丁华、白茹、云飞扬、曹云、西斯、血腥玛丽、南美女子等。
开机当天，能看出来总导演的心情非常好，话语中都带有笑意。
首先放出大地图，战国六十六大名中一共有二十四位大名由参赛者顶替。本次游戏前半段为十天，金、粮和兵中任意一项清零者，将退出游戏。后半段将是东西军最终对决。
早上第一项任务就是回自己帐篷，确认自己帐篷位置，在帐篷电脑内确实自己势力。每位玩家都有节目组配发的一部手机，上面会接收节目组信息，也可以反馈自己信息。但玩家和玩家之间无法使用手机联系。摄像师24小时跟拍所有参赛者。
五辆电瓶观光车拉了24位参赛者到了一处高地，俯瞰看下去是六十六个大帐篷排列成地图图形。导演一声令下，去除海上孤岛四个帐篷后，留下六十二个帐篷。在帐篷群内，有很多警戒线，代表了边境。必须在密谋时间接受任务才能跨越警戒线，否则将受到严惩。
电瓶车运输参赛者到帐篷，总导演站立在悍马车上，用大喇叭让大家在保镖的带领下，到自己的帐篷。在帐篷群的侧面，有一个超级大帐篷，大帐篷边插了旗帜，上写：军议室。
帐篷很遮挡视线，曹云在李猛带领下绕了一会就看不见其他人了。李猛轻车熟路的将曹云带到了上德帐篷，上德帐篷外挂了牌子：曹云。再看唯一接壤的隔壁帐篷，上面挂牌子是下德，也就是曹云被最少一名NPC给隔断了。按照游戏规则，曹云要和其他玩家们会面，就必须先吞并下德。
首先是确认势力，曹云进入帐篷，开电脑，插卡，点击查询。曹云，原上德，金50、粮草50，兵力20。
曹云问自己拍摄小组导演：“这是强还是弱？”
小导演凝神看曹云，不回答问题。
广播传来总导演声音：“九点到十一点是大名时间，参赛者能做的事有，第一：花费50个单位的资源对邻居进行侦查，了解邻居的实力。第二：……”
“等等？”曹云再看自己的资源，加一起一百二，花五十侦查？
总导演：“第二，玩家可以对NPC发动战争。战争将使用军棋推演。基本理念是兵力高者胜出，可使用各种战争卡片，增加胜率，减少伤亡。每位玩家每天原则上只可以发动一次战争。”
总导演：“第三，领地收入，玩家可以获得自己控制领地的收入。原则上每多一块领地，每天增加5%的资源上升到10%，以此类推。同时要注意，很多领地存在极端情况。比如极端兵力领地，每天获得的兵力数量可能会大于金粮收入。”
曹云看自己的势力，极端……草泥马，极端贫瘠领地。曹云哀怨看小导演，小导演忙解释：“所有玩家都是极端贫瘠，现在可以进行领地收入。”
小导演将三盒过塑的卡牌放在桌子上，将每盒第一张卡牌翻开。分别是军、政、民。小导演解说：“现在是大名时间，玩家可以抽取两张卡片，增强自己的军事实力，经济实力和民众拥护度。经济实力影响直接的金和粮收入，民众拥护影响影响每天收入的百分比。以上都是一次性卡牌。一旦抽出，必须使用。”
曹云看面前三叠卡牌，伸手拿了两张军卡，一张卡是将领卡：真田幸村。介绍是，使用其进行攻击和防卫，本部可以获得100%的兵力加成。第二张是士气卡，战斗时士气全满。
曹云手抓两张卡：“攻打下德。”什么民，什么经济，统统不要，作为一个穷鬼，要么当暴君，要么被消灭。
小导演立刻操作随身电脑，帐篷内的电视播放军棋推演。下德兵力为35，士气50。曹云使用将领卡后，总兵力变成40，士气100。75名穿着破破烂烂的农民军在电视中开始互相搏杀。
曹云方面具备很明显的优势，军棋推演不到三十秒，下德大名就被一小兵给宰杀。这样一来曹云势力变成了金100，粮草100，兵8。每天领地收入由原来的5%提升到10%。诸如原本100金，只有上德领地时，每天获得5金收入。现在每天可以获得10金收入。
曹云再看自己邻居，武藏、下野、常陆，还都是NPC。8个兵，干谁呢？
曹云看地图，自己似乎应该朝北方发展，那边大名很少，曹云下指令：“五十粮草侦查常陆。”
小导演是工具人，其查询电脑后，结果反馈在电视屏幕上。常陆因为是npc没有金和粮的设定，其兵力三千。
曹云怒问：“什么鬼？”古今中外还没有8人打败3000人的战例，难道历史要由自己来创造？
小导演解释：“常陆是佐竹家，其是关东一霸，强大名之一。”
曹云看地图，那自己只能朝地图中心方向打了。李猛在一边悠悠道：“朝西是北条，西北是武田，正北是上杉，东北是独眼龙伊达政宗。”
曹云问：“很强吗？”
李猛想了很久：“曹律师，你现在实力大概是菲律宾。我刚才说到的大名，最起码也是美国。佐竹虽然一度为关东一霸，但综合实力比较，在他们面前还不够看。”
“这破游戏能玩？”曹云对北条等还是略有耳闻的，知道李猛所说不虚。
……
11点，总导演广播：“请所有玩家到军议室。”
位置很随意，大家按照先来后到顺利坐到了长桌边。大家话很少，听的多，观察的多，气氛比较压抑。
总导演见人来齐，道：“无兵不武，今天军议的主题是兵力。”
几名剧务将一个记事本和一支笔发给每位玩家们。
等待发完，总导演道：“大家远道而来，作为战国三十城的总导演，我非常高兴能与大家共事。所以今天我给每个人都准备了一份礼物，也就是兵力。我相信通过两个小时的初步游戏，大家对兵力有了客观的了解。今天的礼物无限奉送，需要多少兵力就送多少兵力。大家可以在记事本上写下自己想要的兵力数量，统统满足。”
我写十亿你敢给吗？当然敢，因为十亿兵力每天要消耗十亿粮草，三项资源有一项资源清零，此人就只能退出游戏。
总导演道：“玩家所写兵力将在凌晨一点送达各玩家卡中。每天结算时间为凌晨零点。同时，每天初始的士兵士气都为50。”
解释总导演的话就说，你今天要十亿兵，不会破产，兵明天才会到你账户。你需要做的是，明天打赢一场战争，同时把十亿兵全部弄死。兵死了，在结算时候就不会消耗粮草。
第一关考的是非典型投资。以曹云为例，曹云面临的对手是佐竹的三千兵力，理论上曹云需要三千零一个兵力，这样不仅能保证打败佐竹，又能保证士兵不会吞吃粮草。但是以上所想为理论操作，军棋推演中的士兵伤亡存在浮动值。