1904年6月5日。西园寺公望的马车刚到办公地，门口就涌上来一群人。警卫们连忙上前阻止。
那些人一个个情绪激动，虽然没强行突破警卫们拉开的防御线，却对着西园寺公望的马车高喊着：“绝不赔款！绝不赔款！”
西园寺公望无奈的闭上眼，马车也驶入首相办公地。进入办公楼，内阁成员已经等在里面。西园寺公望刚坐下，山县有朋已经板着脸对文部大臣喊道：“你为何允许那些报纸胡说八道！”
文部大臣对山县有朋很不耐烦，却也得保持起码的尊敬，“阁下，先公布条约内容的是英国报纸，赔款500万元的内容也是停战条约的内容……”
“你难道不知道一定会有人借用此事兴风作浪么？”山县有朋呵斥道。
西园寺公望不想在此事上浪费时间，就命道：“请文部大臣通知各报纸，英国与美国的货轮即将抵达日本。大日本帝国已经与英国美国签署了长期合同。尤其是长期生丝合同。”
文部大臣赶紧答应下来，不再搭理山县有朋。山县有朋这厮在此时文部大臣心中就是个混蛋，只懂得使用老一套的强硬手段对付国内。这样的老古董是不能理解时代的变化，靠不告诉别人，就以为日本国民不可能知道。
日本有那么多报纸，越是刊登被禁止的消息，报纸才能卖的更好。
西园寺公望也知道与大周的停战协议不可能不被人知道。大日本帝国虽然一直对大周表示，绝不割地赔款。但有些事情只能做到一定程度。
50万日军在朝鲜南部和大周数十万军队对峙，每天的人吃马喂，消耗很大。
和平协议的最大目的在于日军可以安全的撤出朝鲜。现在的日军如果强行撤军，即便最初的部队可以撤下来，殿后部队无论如何都要付出惨重代价。
虽然日本士兵是免费征召兵，战死赔偿总是要花钱。而且不值钱的士兵配备的武器可比士兵贵多了，那是一大笔钱。500万大周元的赔款虽然不少，却是值得的。
唯一问题在于，日本民众不能接受。日本民间普遍认为，日本打赢了战争。为何要向大周赔款？这是日本上层中的亲周派搞的手脚。
好在6月1日，日军完全撤离朝鲜，战争总算是结束了。这种时候没办法向民众讲述道理，只能将日本民众的注意力吸引到别的地方。
西园寺公望召开内阁会议并非讨论与战争有关的事情，他看了看外交大臣，外交大臣立刻起来发言：“我们与英国刚达成了协议，英国开放了在南海的殖民地，允许日本派遣劳工前往那些殖民地。”
内阁成员并没有因此欢喜。日本距离英国控制的南海殖民地有四五千公里，派了人到那边也没多大收益。不过这总算是个好消息吧。有总比没有强。
内阁会议气氛很平淡。等会议结束，西园寺公望就请英国大使到官邸来。中午时分，英国大使到了。
西园寺没有采用日式的桌椅，而是将英国大使请进西式餐厅。这里无需跪坐，有桌椅。很快，一顿日式风格的饭菜就端了上来。
英国大使吃的很开心，酒过三巡，大使问道：“首相阁下，日本对于建设工厂的事情考虑的如何？”
西园寺当即放下筷子，“如果英国真的如此，我国十分感谢。”
英国大使没有露出高兴的神色，而是等着西园寺继续说下去。身为英国人，大使感觉自己能够理解同为岛国的日本传统。即便是对日本有好处的事情，日本也会最大限度榨取利益。同样的事情，如果是大周方面应对，那就是‘差不多就行’。
西园寺答道：“为何英国方面要我们为美国生产轮船，那价钱太低了。”
“阁下不认为要为善意付出代价么？”英国大使问道。
西园寺神色严肃，“英国与美国的善意，大日本帝国绝不会忘记。但是，我要再强调一次，美国要购买的轮船，价格太低了！”
此时，田中芳一进了吉原的一间店。店内的人对田中非常熟悉，只是向他问好，任由田中直奔后面。推门进了一间单独的休息室，田中就见到一位女子正准备化妆。