吉原的花街很有风情。
平安京很大, 里外京都混合，简直就是个魑魅魍魉横行的霸道地方。因此九十九朝没有急着去找安倍晴明解咒，所以反而留在了吉原打听了不少消息。
平安京将近年关, 虽没有下雪但天气极冷，吉原算作是妖怪的领域, 季节反差犹如世外桃源, 怕冷的狐狸决定先窝几天。
最主要的是他向女妖们解释了自己的来意，手背的伤痕是源于他人的诅咒, 他来平安京, 是为了找大阴阳师安倍晴明解咒。
四月一日说这时候的安倍晴明是个老头子, 那么大阴阳师的名号肯定已经很响亮了，外加自己顶着和安倍晴明的母亲出自一个地方的狐妖名号，这么说应该不会有错。
花街里的一帮妖怪听说信太之森出来了人选, 来凑热闹看他的时候听到这么一说，都纷纷同情不已，“听说安倍晴明最近因为调令离开了平安京去往京外, 可能元日之后才会回来。”
九十九朝心想那我还挺倒霉的。
他心不在焉，手中转着扇子, 在几个天女的指导下踏步。
按妖怪的逻辑, 既然人类要选漂亮的巫女请神，那么他们妖怪也要出一个漂亮的狐狸, 但巫女都是实打实从小就修习请神的舞乐，妖怪们觉得自己不能认输，找了几个百年前从海对岸过来的天女来教九十九朝跳舞。
异国天女教半妖狐狸跳巫女的传统神乐舞——九十九朝心中有槽，但不知道要怎么吐。
他记得平安时代巫女主占卜, 极少有仪式会请巫女，但介于这里的妖怪已经是江户时代来的了, 所以可能讲究的不是人类的道理。
神乐舞源于岩户神话，天照大神躲入石屋不肯出来光照万物，众神便选了天女在门前起舞引诱天照出现的故事。神道中人多少都知道背后的故事，他本身其实会跳一些，不过觉得在这里没有必要暴露妖怪之外的能力，只好跟着天女们学习。
慢慢地，他又听到周围的妖怪们议论起来。
“最近经常在花街的‘入口’看到阴阳师的影子。”一个骨女抱怨。
“术师也有，”长尾的蛇妖用尾巴撷来一朵花放在九十九朝头上，觉得好看地又摘来了几朵，边和其他妖怪说话，“这个时代真可怕，我还看见一个术师走过山道，腰上坠着一排虎妖的牙齿，山林里的野兽都不敢靠近，要是被他找到了入口，吉原就麻烦了。”
很多鬼神传说都出自这个时代，但传说中大部分都是良将勇士斩魔杀妖，得到嘉奖的故事，不外乎可以看出来，平安京内很多阴阳师、术师、武将，都是以猎杀妖魔为荣。
这里的妖怪们不属于这个时代，本身也没有做什么大恶，若是吉原被发现了入口，就是灭顶之灾。
九十九朝听了几个耳朵，结束今天的练习，回到房间。
等到清晨妖怪们休息的时候，他把窗户一掀就跑出了茶屋。
对于妖怪来说，吉原的入口很好找，因为幻境和现实的交界十分明显，九十九朝找到的时候，只看见环境之外霜白结满了天地花草，一线之隔的幻境内春意盎然，贴着寒冬开着一簇簇小花。
他下意识地抖了抖，披上从女妖那边挖来的褂子就踏出了幻境。
幻境外有两拨人马，正在对峙。
元日将近，京中武将术师间猎妖的情绪空前狂热，都想在祭典时向主上奉出除秽解难的喜事，这样来年不仅能有丰厚的赏赐，还能官运亨通，为家族更添一分坚固的基石。
褂子是浅素色，在冰天白地里掩盖着九十九朝，他灵活地踏在树上，张望到这两拨人的争吵。
一方是武将，一方是阴阳师，得亏他以前看过点书，勉强认出这两家分别是源氏和藤原氏门下的人。
两拨人马的目的都是吉原，所以遇上了就极不对付，阴阳怪气得很，但九十九朝的目光却只看了一眼就掠过了他们，看到另一个方向。
他察觉到树林里还有一个气息在和他一样旁观这个闹剧。
同一时间，在他的目光看过去的瞬间，他知道对方也察觉到了自己的存在。
九十九朝想了想自己的设定，把身体往衣服里缩了缩，就立刻跳下树，往和吉原不同的方向跑去，惊出了一点动静。
“谁！”
“谁！？”
素色的衣摆在树林里翻飞，带着落荒而逃的意味，两拨人马这几日苦苦在附近搜寻那么久，终于见到了线索，纷纷追了上去。
另一边躲在树里的人微微一愣，便低声对旁边的式神说，“朱雀，去帮他。”
“是。”
……