因为天内理子要继续在学校内上完一天的课程, 九十九朝和夏油杰与五条悟打了一声招呼，暂时离开护送的队伍。如果是组队打游戏，两人已经当他是一个只在任务结束时才触发的任务挂件, 除了五条悟本身闲不住地抱怨，夏油杰和九十九朝交换了一下邮箱地址, 点了点头, 转身要回去女子中学继续护卫。
反观九十九朝，露出了一个恋恋不舍的表情。
夏油杰转身的脚步微微一顿。
沙沙作响的树影映在少年的眸子里, 那是一种十分纯然的色彩, 好像整个夏天都能因为这双眼睛明亮起来。夏油杰看了他一会儿, 突然伸出手。
九十九朝反倒一惊，才匆匆看了一眼——夏油杰拿掉了自己头上的一片叶子。
啊呀。
抓住叶子的手指放开，男生狭长的眉眼像是染了笑, 和五条悟之间那种打闹的玩笑不一样，夏油杰看九十九朝，就仿佛是对迎面而来的初夏的感受, 情绪会被微风细细带动，让他对少年的动作总是会放轻一点。
夏油杰不能切实地说出自己这样的态度来自什么, 却也能知道自己在变化, 他不急不躁，把手重新插回口袋里, 看着在拍起自己头免得还有叶子的九十九朝。
少年殊不知这个动作就很像某种小动物，有点傻气。
“暗网上已经有不少星浆体的悬赏了，虽然离开队伍的人他们估计不会动手，但你也小心一点。”夏油杰心情不错地说。
九十九朝当然是好好好的答应, 补了句，“放心, 打不过我还逃不过嘛。”
夏油杰看到他眯着眼睛的样子，忽然想到了。
像是去年他们去宫城的时候，看到的一只从村子里偷跑出来的一只喜欢窝在太阳下睡觉的狐狸。狐狸这种动物，只要眯起眼睛，都像是在笑的样子。
……
九十九朝去见了麻仓叶王。
十年前的麻仓叶王就是五六岁的模样，但他不会因此小看对方。
巨大的火灵带着男孩从天而降，落到九十九朝的面前。
距离通灵王大赛开始还有十年的时间，麻仓叶王已经在为收集人手奔波，在看到九十九朝的时候，他的目光就是一种很轻柔的打量，然后露出满意的神色，对自己在这个年纪被发现并无任何意外。
麻仓叶王：“前阵子刚刚听说御门院家被覆灭，而我留下的记号却一直没有动静，我就在猜是不是被人拿走了。”
九十九朝的脸庞被火光映得发红，“难道不是你故意留下来，就是想给我拿走的吗？”
当初麻仓叶王用一句话救下御门院朝，看似无意，实则是想到了千年之前那一次屋檐下的相会。阴阳师对一切缘分都很敏锐，于是他试了试，留下一个记号，看看这个让他的灵视无法起效的男孩会成长为什么模样。
现在麻仓叶王看到九十九朝，就看到了他身上依然和千年之前带着时间的痕迹，证明他和千年前一样，仍旧是不属于当前这个时代的人。
不是过去，那就是从未来而来了，九十九朝是从未来回来十年前，是要做什么？
而麻仓叶王又要做什么？
两人对视。少年沉默地打量了一下高大的火灵，它手掌上的麻仓叶王外表年幼，但是眼神却像是他在千年前看到的那样淡然，这样的淡然到十年后也没有改变。
他能意识到，这一代人□□号，肯定会被麻仓叶王赢下，但麻仓叶王还需要一份认同，或者说一份祝福、一份帮助。让他在成为通灵王后计划依然能进行。
九十九朝想了想，说，“你把火灵借给我，如果我能活下来回到属于我自己的时间，我会尽可能让你拿到你想要的。”
麻仓叶王轻轻颔首，然后施施然地从火灵手掌上走了下来。
一般算尽一切的人和活了很久的人看待事物都会有一种淡然，但是九十九朝作为通灵界的旁观者多少听过麻仓叶王的事迹，他觉得麻仓叶王是属于前者更多一些，对方的思考和眼界远比自己宽广，甚至跨出了这个世界的时间和空间。