海边发生了爆炸。
漆黑的礁石在潜伏于海面下的咒灵飞起时崩碎, 碎石从咒灵的翅羽上滚落，啪啪掉落到翻滚的浪花中。
咒灵的外貌从来不是一个形状能概括的，狰狞而有鳞有角的身躯下垂着无数古怪的肉条, 猩红色的复数双目看着海边两个分别踩在蝠鲼状咒灵的男生，发出了尖利的叫声。
“我已经布置了混淆视听的结界, 大概附近的人都会以为有一场影响不大地震, 控制这只咒灵的诅咒师应该就在不远处。”
咒灵咆哮一声，无数漆黑的鳞片炸开, 像是利箭化作的雨飞向他们, 鳞片剥离的地方生出脓包, 酝酿着更剧烈的毒性。九十九朝展开伞，星火在伞面炸开，攻击被尽数挡下, 然后手臂一转，把伞撑在肩头。
海边的礁石岸颇长，大大小小的礁石延伸至远处的崖岸, 那里有不少短浅的洞窟，两人对视了一眼, 默契地带着咒灵冲向那边。
九十九朝开怪开得很突然, 即便夏油杰在白天就觉得这边的礁石有古怪，也没一下想到被当为目标的少年就这么大大咧咧地走来这里, 然后开怪。
估计连敌人都很懵逼。
不过敌人看起来似乎很有自信，一意识到自己的监视早被察觉就有所行动，对海水适应性极高的咒灵的控制——这样的术式放在一般咒术师里也不差了。
就算无法打败夏油杰，至少也要让九十九朝退出护送的任务——敌人应该是这么想的。
看着身边少年轻松的状态, 夏油杰在内心里摇了摇头，留神让咒灵保护好对方。
“那里！”九十九朝突然出声, 漆黑的礁石间有一个黑色的影子迅速闪过，夜色下深蓝色的海潮忽然开始奔涌，几个蝠鲼从黑色的球体中摊开身体，顷刻组建了为两人赶向黑影的道路。
身后咒灵的追击跟着越来越毒辣，九十九朝快速略过夏油杰，直接在“道路”尽头朝着低下尖利的礁石群群纵身一跃！
“小心！”夏油杰大喊。
诅咒师没有想到两人下降追来的速度那么快，他穿梭在一根根锋利的礁石之间，只听见耳后传来一声出鞘的锐响，心里一怵，转身都没有来得及就看到眼前像是降下了四五道清光——把他逃跑的立足点的礁石全部斩落。
接着九十九朝极其粗暴地朝诅咒师踹了一脚，把人往秃了棱角的石头上狠狠踹了过去。
夏油杰：……
虽然从上次对裂口女的行为看就知道九十九朝打架特别凶狠，但不论是看几次，少年乖巧的长相和下手形成的反差都会让人哽一下。
诅咒师发出惨叫，身边没有着力点，他一下就撞上了石壁，身下就是尖利的礁石。诅咒师立刻召回咒灵想要保护自己，但是少年另一只手上的伞不由分说，直接当头敲下！
诅咒师整个人动作一滞，昏迷地向下滚落，被从下游来的夏油杰的咒灵抢先一步抓住。
“搞定！”少年欢呼，甚至有闲余在空中翻了个身，落回刚刚搭载他的蝠鲼上，和夏油杰一起转头看向剩下的那个咒灵。
失去主人控制的咒灵一般都会陷入暴走，但咒术界更专业的咒灵操使就在这，九十九朝能那么轻松地就把诅咒师打落也是靠着对方操控的咒灵配合无间，保不准这一个诅咒师的咒灵都要成为夏油杰百鬼夜行中的一员。
但一个转眼，气氛突然安静了下来。
咒灵没有暴走，下垂的触须不知道在什么时候大量没入水中，囊肿的躯体上一堆复眼盯着他们，九十九朝来到夏油杰身边，隐约觉得有什么不对。
九十九朝不知道在夏油杰面前这些咒灵还能有什么花样，就问：“怎么回——”
格拉格拉的响声忽然从他们脚下的浪花下面传来，夏油杰眼皮一跳，反应了过来，“它要自爆！”
诅咒师清楚在咒灵操使面前自己使役的咒灵有可能会被强制控制，即便他原本只是一个监视的工作，也给咒灵下了一道束缚，咒灵失去了控制不是暴走，而是直接自毁。
卧槽！九十九朝也反应过来，瞪圆眼睛，就感觉自己手腕被夏油杰猛地一拉。
轰隆——！！！
……
惊天动地的巨浪拍打声下，少女的表白在轰鸣的夜色中说出口。成群的萤火被声音惊扰而四散流转，她定定看着九十九朝的反应，眼神中的紧张已经化作全神贯注的紧绷。
少年像是一下没有站稳，身体摇晃了一下。九十九朝只是哑然了片刻，就回答：“抱歉。”
“呼，”少女一下像泄了气的皮球，“果然会被拒绝啊。”
九十九朝轻轻说，“不是天内桑的问题，而是在这方面，我对比自己小的女孩子没有那样的想法。”
“看出来了。”天内理子像是卸下了某种重担，之前的羞赧和无措消失无踪，再度抬起头时一双眼睛熠熠生辉，“但是你到最后都把我当成是正常的朋友来看待，倒也没有让我觉得太难过。”
反正话已经说出口了，她没有遗憾了。天内理子大起胆子又看了看九十九朝的脸。
是妾身赚到了！
“不。”
少年忽然否认她的话，“不一定是最后。”
“诶？”
对上疑问的目光，九十九朝偏过头，错开她的视线。
“天内桑，你真的是心甘情愿同化吗？”他问。
天内理子一愣。