江州……
与江都虽只是一字之差，但一个在余杭北边，一个则是在余杭西边。
如今的江州，便是后世的jj市，也即是当年东吴的柴桑重镇。
滚滚长江从此穿插而过，承接历史的厚重，又南接庐山与潘阳湖，风景秀丽、温度适宜，正是人间瑰宝之地，所谓鱼米之乡不过如此。
因此除了苏杭之外，江州可算是杨广最喜欢待的地方之一了。
这次被瓦岗军重重围困，原以为各地勤王之师会轻易将之击溃，可没想到自西北而来的虎贲中郎将、幽州总管罗艺，率其烟云十八骑，败于拦截于西侧四平山的瓦岗军王伯当、秦琼、程咬金三将之手。
而自北边而来的靠山王杨林，摆出一字长蛇阵，却被瓦岗军一黑脸将军凭借武勇强行冲散，最后大败于九江北边的孔垄。
至于城中领命出城去迎敌、截寨的伍建章、尚师徒，亦是败于瓦岗军之手，伍建章战阵被杀，尚师徒则是不知所踪。
这几战的接连失败，已然是动摇了城中军心，因此城中虽然兵足粮多，可看衰之情还是与日俱增，甚至已经开始出现有士兵扮作百姓偷溜的事。
直到宇文化及使密禽传讯，请来了一位紫阳真人门下弟子，姓刘名勇，字千敌的猛将，这才在城头下小胜秦琼一招，算是赢了一场。
虽然没什么实质性的战果，但这一胜无疑还是提升了不少士气。
昨天杨广就已经大摆筵席，替这刘勇庆功了，席间群臣将之夸得是天上无双地下没有，连同其师尊紫阳真人，也因此时得到了杨广的加封，晋其为救苦救国普善大法师，称要为其建庙塑身，供人世香火，以求万世供奉。
要知道，杨家父子可是一向礼佛的，当初太师林威被杀，大半便是因其道家出身的身份，如今居然对一个道士如此推崇，杨广也实在是被逼到绝路上了。
不过昨日筵席时，当听得那刘勇说起自家师尊紫阳真人的名号和手段，再加上宇文化及在旁边推波助澜的吹捧，也总算是让杨广放心了不少。
仙人弟子都来了，这还有得输？仙人之姿，这不就是周得姜尚之助？
自己果然是真命天子。
杨广舒舒服服的睡了一觉，可第二日刚醒来便听到了一个吓尿的消息。
刘勇被杀了……
说是今早有一猛将来江州城下叫阵，刘勇逞勇而出，却阵前被斩。
那猛将正是此前以一己之力大败杨林的黑脸将军，自称罗士信，据说只用了十招，一槊将那有着万夫不当之勇的刘勇给戳了个透心凉……如今罗士信正在城下叫嚣，挑着那刘勇的头颅，耻笑大隋朝廷无人。
于是急急召来宇文化及，后者也是暗暗叫苦不迭。
他此前神鹰传讯，本是想请紫阳真人出山救世的，却不成想只是来了个麾下年轻弟子，此时只得再修书一封，说道是刘勇英勇就义，瓦岗气焰嚣张，那罗士信自称要紫阳真人门下来一个杀一个、来一对杀一双，恳请紫阳真人亲自施以援手。
神鹰是紫阳真人当年送他的，可深入紫云山中，抵达凡人所不能抵达的紫阳真人清修之地，且江州正好临近紫云山，以神鹰之速，不出一个时辰便可送达。
紫云山……
虽没了紫阳真人坐镇，但此山谷中有上仙常年盘踞，自也是霞光瑞彩、紫气腾腾。
小溪潺潺，旁设有一观，观前空地上，宇文成都正带领师弟们晨练，突见得一神鹰冲破山谷的紫雾而来，笑了起来：“必是刘勇师弟有捷报来传了。”
一众师兄弟们也都纷纷大笑：“刘勇师弟一杆长枪，即便在我等之中亦算不凡了，谅那区区贼寇如何能挡？”
“说不定是贼兵已破，这是刘勇师弟请少监给咱们传报喜讯呢。”
“没这么快。”宇文成都微笑着伸手一招，那神鹰通灵，飞扑到了他手臂上停下。
取下绑在神鹰爪子上的竹筒，取出信件一看，脸色顿时微微一变。
信是父亲宇文化及写来的，刘勇被杀，江州危急……
前天时，宇文化及便已写信传来了，请紫阳真人出山，可那时紫阳真人早已去了太虚之地，宇文成都虽有心去救父，但毕竟心中牢记师尊的嘱托，不敢擅离。
正左右为难时，与他感情甚好的师弟刘勇便自告奋勇，愿替宇文成都走这一趟。
刘勇的实力在众弟子中也算是不俗了，当时料想他去对付几个凡人将领不成问题，于是众人送其出山，谁想到这才去了两天便已身亡。
得知信中之事，一众师兄弟也是全都愣住了，宇文成都更是懊悔不已。
“昨日若不答应师弟，他便不会妄送了这性命，此尽皆我之过错……”
“师兄勿恼，今且未曾有烈日，刘师弟亦是炼气有成、修出真元之辈，魂魄不至于那么快就消散，容我此去一趟，收师弟魂魄回山修以鬼道拖延时日，待师尊回来时，或还可救他一命。”
宇文成都拒绝道：“此事皆因我而起，那瓦岗军中既有能人可以斩刘师弟，岂能再让你去犯险？我当亲去，替刘师弟收回魂魄，亦替他报仇！”
众师弟大惊，劝解道：“师兄身负劫难，或许正应在今日，休忘了师尊的嘱托！还是我等去较为妥当！”
宇文成都去意已决：“刘师弟因我而死，我怎能见死不救？便有劫难，也该应在我身上，而非让诸位师兄弟代受！况且我肉身、灵元俱成，凡世间当无敌手，只需小心谨慎，必可保无忧！等退却江州之兵，我便立刻返回山门，诸位休要挂念。”
“宇文师兄，我等师兄弟亲同手足，怎能看你单独去冒险？”一众师弟纷纷说道：“师兄既然去意已决，我等当跟随左右！”
“师尊也曾说过，凡天定命数，需日积月累之功方可更改，正所谓人多力量大，我等与师兄一起共面这劫难，必可逢凶化吉！”
“就是，何况在山上修道多年，众师兄弟们早就想去凡尘走一遭了，只是师父在时不便，如今正是良机。”
“看是他瓦岗贼寇将多，还是我紫阳师尊门下弟子多！”
“杀了那罗士信、杀散瓦岗群贼，为师兄解难、为刘师弟报仇！”
师兄弟们发自肺腑，越说越激动，宇文成都也是感动不已，只略一沉吟：“既如此，大家便一起去！不过师尊走时曾嘱托我休要荒废大家修行，此去最多半月，即便无法退却瓦岗之兵，我等也必回，师兄弟们不可贪恋凡尘，惹师尊生气。”
众师兄弟们都大笑起来。
“师尊也常说，入世出世，皆修道者必经之路，我等随师兄出山也是出世的修行，未曾荒废学业，师尊必不见怪！”
“师兄放心，区区贼寇何足挂齿，半月时间已经足够，退却贼兵我等便归，回山修行，必不会贪恋凡尘富贵！”
………………
林书航和李世民这边顺江而下，不出三日，已进江州水域。
但见江边瓦岗军沿江下寨，果然已经是将江州给围了个水泄不通。
林书航他们的船只到时，只因未曾打出旗号，又因扬州知州此前就已经派出了大量战船，因此凑给李世民的多是就地搜刮的商船、民船之类。
这些船的战力虽不算强，不够坚硬，但却胜在轻快，加上商船民船的迷惑效果，又特意选在夜间路过，让人难分敌我，以至这数十条快船竟是从瓦岗军的眼皮子底下溜了过去，钻到了江州西边的城子镇口对岸。
此镇口距离江州有三四十里，距四平山却是很近，只有七八里之遥，也有一支约莫五百人的瓦岗军把守。
两万打五百，又是事先就有规划，那自然是手到擒来，甚至都未曾走脱一人。
当下先以这城子镇为据点，草草建立了些拒鹿角之类的简单防御工事，一边连夜差斥候打探周围情况。