一年之计在于春,选秀结束不久，永平帝在朝堂上宣布，本月下旬,他要带着一批官员还有他的五个儿子以及五岁以上的孙子们，去金陵城外的皇家别苑春耕。
那座别苑乃是先帝建都金陵时所建,里面的园林风光之美、亭台楼阁之巧自不必说，特别之处就在于,别苑里还有几亩田地。
先帝出身贫寒，深谙“民以食为天”的道理，当年初建国时正是百废待兴之际,为了鼓励百姓们种地,先帝不但以身作则亲自耕种劝农,还专门设立了“司农司”，负责百姓们开垦荒地的管理奖赏,以及民间关于田地的纠纷。
如今永平帝登基，前面三年的战事也耽误了燕地、河南、山东、淮北一带的耕种,无论为了战后的休养生息还是为了奉行先帝的节俭爱农的家训，永平帝都要继续把别院的田地种起来，不仅今年要种，以后年年都要种,等他驾崩的时候，他还要叮嘱继位的儿子继续种下去。
皇帝老子兴致勃勃地要带儿孙们种地，魏曕等王爷们自然不能拒绝，甭管心里怎么想，都得表现出赞许拥戴来。
黄昏魏曕从刑部回来,半路上与魏昳碰到了。
魏曕骑马，魏昳坐着马车。
魏曕本想让兄长的马车先行,没想到魏昳挑开帘子，非要他上车说说话。
魏曕只好让长风牵马跟着，他跨上了马车。
魏昳让出一半的主座来，先打听魏曕在刑部的差事办得如何。
魏曕道：“这三年积攒的案子太多，还有的查。”
魏昳叹道：“谁说不是呢，案子还能拖拖，耽误几天也没什么，户部这边，今日这里要银子，明天那里要军饷，国库都快空了，户部尚书还让我想办法，我又不是财神爷，变不出银子来，能有什么辙？”
都说户部油水多，父皇刚让他去户部时，他还很高兴，觉得自己的差事比老三、老四、老五的都强，父皇心里还是看重他的，结果到了户部，魏昳才发现这会儿的户部就是个坑，国库因战事空虚，可能里面有多少铜板都记得清清楚楚，谁还敢捞油水？
魏曕看得出兄长是真的愁，可刑部的差事也没有兄长说得那么简单。
有的案子能拖，有的案子却必须尽快破掉，譬如杀人放火等大案，嫌犯不一定是真凶，如果放纵真凶在外逍遥，只会有更多百姓遇害。
只是，兄长叫他上来只为诉苦，魏曕便没有深谈刑部的事。
“熬过今年秋收就好了。”
魏昳抱怨一堆，魏曕只安慰了这一句。
魏昳也不指望魏曕能提供什么好点子，再次叹口气，又聊起今日早朝父皇宣布的春耕之事：“父皇真是，精力无穷啊！”
话好像是在夸永平帝年富力强，可那语气，明显是抱怨永平帝闲的没事自讨苦吃。
魏曕默默听着，没有搭言。
魏昳忽然记起三弟是练武的，打仗都不怕，还会在意拿锄头？
也就是说，他跟三弟抱怨种地辛苦，无异于对牛弹琴。
车厢里尴尬了一会儿，楚王府到了。
魏昳松口气，客气地邀请魏曕去里面喝茶。
魏曕谢绝，跨上自己的白蹄乌，继续往蜀王府那边去了。
魏昳负手看着他的背影，摇摇头，叹口气。
厅堂里面，纪纤纤在听二郎讲他今日在宫里读书的见闻，庄姐儿坐在母亲身边听着，时而提问，四郎安静地站在一旁。
魏昳跨进来，三个孩子齐齐喊父王，庄姐儿则扑过来。
魏昳摸摸女儿的头，对纪纤纤道：“开饭吧，饿了。”
纪纤纤见他神色疲惫，猜到今日的差事又不顺心，拿眼神示意孩子们懂事点，这就吩咐丫鬟们备饭。
晚饭摆好，魏昳吃了两口，忽然对二郎、四郎提了春耕之事。
十二岁的二郎又惊又烦，小声嘀咕道：“皇祖父想种地，他自己去就行了，为何还要叫上我们。”
魏昳心想，果然儿子才跟他一条心，话能说到一处去。
但他自己不满归不满，嘴上却要严厉地批评二郎：“皇祖父是要让你们体会农耕之苦，爱民惜民，休要抱怨。”
二郎抿抿嘴。
魏昳见四郎并未叫苦，满意地点点头。
蜀王府。
魏曕直到吃完晚饭，才对一家人说了此事。
九岁的衡哥儿有点担心：“父王，我不会种地。”
他都不会，循哥儿就更不会了。
魏曕少时倒是跟着父皇在燕地种过几次，种地、开荒，什么累活儿都上过手，后来燕地田野肥沃百姓们丰衣足食，父皇才不再亲自下地劝农，导致衡哥儿这一代还没有机会尝试。
魏曕就对殷蕙道：“明日你叫管事采办几套耕具，初十休沐，我带他们把陶然居的地种了。”
殷蕙笑着点头，衡哥儿、循哥儿也都露出跃跃欲试的表情。
宁姐儿不是很懂爹爹娘亲哥哥们在说什么，抓起一块儿做成桃花形的青菜肉饼，津津有味地吃着。
那肉饼混杂了金红色的火腿丁、鲜绿色的青菜沫儿、星星点点的黑芝麻，荤素搭配，卖相也诱人。