公冶启挑眉，今儿太阳可是打西边出来了？他这位避之不及的夫子居然会来拜谒，实在是令人称奇。
他自然感觉得到莫惊春的恐惧。
那不是对他本人疯病的畏惧，反而是不喜帝王这仿佛戏弄般的趣味。可莫惊春身怀如此多的隐秘，又怎叫人不好奇？
公冶启玩味地想，将手里的奏章按了下去。
“宣。”
莫惊春进殿的时候，倒是没想到柳存剑也在。
柳存剑从太子侍读几乎一朝登天，如今也是三品官员，两人在朝为官，偶尔也会相见。他冲着莫惊春颔首，莫惊春也匆匆点了点头，便要行礼。
“夫子不必多礼。”公冶启叫住了他，“突然求见，可是有要事？”
莫惊春敛眉，将最近探知的事情和盘托出。
他的语气不疾不徐，非常镇定，仿佛在说的不是什么要命的事情。柳存剑和刘昊却是听得心惊肉跳，只觉得是在皇帝的雷点上狂踩。
待莫惊春说完，殿内陷入死寂。
一时间无人说话。
莫惊春也揣着手，眼观鼻口观心，仿若自己是个木雕泥塑。
半晌，公冶启冷漠的声音响起，“柳存剑。”
柳存剑应了一声，“臣失责。”
他在皇帝身边本就是一把探知消息的利剑，如今居然会错过这要命的消息，更是需要一个本职不是此事的莫惊春来告知，实在是极大的过错。
“此过先记下，”公冶启冷冷笑了声，“寡人要在后日看到来龙去脉。”
“喏！”
柳存剑毫不犹豫地磕下去。
待柳存剑出了门去，莫惊春才迟疑地说道：“这或许非他之过，毕竟三教九流各种传闻都有，这流言蜚语混在其中并不出奇。”
先前还曾经有过各类关于皇室千奇百怪的说法，莫惊春偶然间也曾听过一个两个，市面上的说法转瞬即逝，实难捕捉。
若非莫惊春因着袁鹤鸣这家伙，也不会起了查探的心思。
莫惊春在讲述的时候，自然不会掠过袁鹤鸣和墨痕这两人的存在。
公冶启：“若是事事体谅，岂不是事事都有失败的由头。”他冷漠的眉眼透着无情，提笔在奏章上画了两个圈，“不过袁鹤鸣，他倒是有些精于偏门。”
还有莫惊春身边那个墨痕。
莫惊春心头一跳，总感觉陛下盯上了袁鹤鸣。
他记得袁鹤鸣曾经说过自己胸无大志，就希望能在翰林院耗着，日日如此便是快活。莫惊春心下叹道，若是被薅去柳存剑的手底下做事，袁鹤鸣怕是要哭爹喊娘。
该说的事说完了，莫惊春自认为自己在其中也发挥不了什么作用，不过是提个醒罢了，若非想起任务二那古怪的提示，他或许还得再费些功夫联系在一起。
不过就算没有这精怪提示，或早或晚，莫惊春都会让人去查。
毕竟这实在是太诡异。
传闻没有言明皇帝的宿疾是什么，却生造出一种恐怖诡异的气氛。
不管幕后主使是谁，他都必然知道陛下的情况，至少是猜出来几分。而这些传闻若是广为流传，最终自下而上反卷，动摇帝位……于谁有利？
可想而知。
必然是那几位皇子。
“夫子率性入宫，可曾想过，你也在怀疑的名册上？”公冶启挑眉，将毛笔撇开，手里头的奏折丢给刘昊，懒洋洋地靠在椅背上说道，“毕竟这世上，该知道内情的人，唯太后，张家三人，刘昊，与你。”
莫惊春猛地抬头，眼底满是惊讶。
他原以为柳存剑等人也该是知道的，更别说当日公冶启曾经意有所指地提起许伯衡劝谏永宁帝的事情……他原以为……
莫惊春苦笑，原来他处处露出马脚。
公冶启狡黠地说道：“许伯衡之所以会动了心思，乃是因为他觉得寡人残暴冷酷，不当人子。”
莫惊春：“……”那许首辅也确实很果敢，看透了当时太子的本质后就敢直接和永宁帝杆上。
之前他还以为禁足闭门是多严重的罪责，如今看来当初永宁帝实在是轻轻放过了。
莫惊春抹了把脸，无奈地说道：“那臣可真是罪该万死了。”
公冶启朗声大笑，像是看到了什么有趣的事情。
刘昊才真真是木然站在边上，怨不得陛下最近半年多待莫惊春总是有种古怪的亲热。这种感觉有点像是陛下将莫惊春划入到自己的范围中来。
刘昊自然也在那范围内。
当年因着太子的喜爱饶过一命，此后刘昊对公冶启便是死心塌地。
他也是唯一一个知道内情还活下来的宫人。
除此之外，就连柳存剑也只是隐约感觉到公冶启有着残暴的一面，却万万不知道详情。
刘昊蓦然想到这些年莫惊春一直枯守翰林院，可以他的才智敏锐，那全然是浪费。
先帝是故意的吗？
而莫惊春这些年确实平平无奇，从未展露过任何苗头，直到他成为太子太傅，也从不冒头。是因为……他从骨子里就下意识畏惧靠近这份真相？
刘昊也不蠢，各种顺藤摸瓜，立刻便猜出七八分。
若是如此，当年莫惊春能活下来，真是千幸万幸，才饶得一线生机。
毕竟这些年东宫无声无息消失的人实在是太多太多。
…
七月中，科举放榜。
几家欢喜几家愁，袁鹤鸣就是愁的那家。
好消息是考上了。
坏消息是名次排后，殿试或许拿不到个好成绩。
莫惊春听到消息时，让人去送了份礼，而他对着手头送上来的要文实在是头疼。
这份是刘怀王要嫁女的陈文，说是这一次科举榜下捉婿，瞧上了一名会试排名三十几的学子。
刘怀王是这一次进京的老王爷之一，他所提及的小郡主也与他同行，正是刘怀王府上最受宠的明珠。原本这嫁娶也是各自意愿，送到宗正寺的时候基本上就是最后章程都走完了，只能入载和赐金云云。
可是莫惊春分明记得，这位小郡主已经是第三次请婚。
先前那两位夫君去哪里了？
莫惊春摁了摁额头，寻了左少卿来问。
左少卿倒是有些印象，悄声说道，因着小郡主很是受宠，所以在封地里看到喜欢的男子都是强抢入府，直到玩倦了才丢出去。而在封地外，若是看上喜欢的又无法顺利讨回去，便会用婚姻做筏，强逼人成婚再带回去，如今不过是故态复萌的第三回。
莫惊春：“……”实在是彪悍。
他将这份陈文放到一旁去，决定先让人查查这学子是不是愿意的，愿意……那再说吧。
他本是打算歇息片刻，却不料小吏传来消息，说是府上有人来寻。
莫惊春挑眉，家里头没事怎么会让人过来找？
他让那人进来，却没想到居然是墨痕。
墨痕还是大姑娘上轿头一回，进来的时候看见莫惊春简直跟看到救星一般，他待屋内只有自己和郎君后，立刻低声说道：“郎君，先前您吩咐的事情，小的留意到，有几个人行踪可疑，一直徘徊在四处，往往谣言力度最广的地方都有他们的身影，于是小的顺藤摸瓜跟了上去，发现他们最后都归于张家。”
张家！
莫惊春面色微沉，这不可能。
如果是从前的张家还有胆，现在的张家除非发了疯，不然绝无可能再碰此事。
有人借着张家动手！
“还有呢？”莫惊春道，“如果只有这些，你没胆子直接摸上门来。”
墨痕：“郎君真是知道小的，小的在外头盯着，发现那几人偷摸着再出来，那模样像是要往城外去。而且除了小的外，好像还有旁的在盯梢。”
他皱着脸，“小的不敢上前，他们感觉很危险。”
还有别的人盯梢？
莫家的奴仆都会武，就算是墨痕，其实莫看他瘦小，实则一个打几个普通人是没问题的。如若他都觉得危险……
原是打算起身的莫惊春慢慢再坐下来，“不必管。”
墨痕惊讶，“可是他们要逃出城外……”
莫惊春摇了摇头：“不是还有另外一队盯梢的吗？”
墨痕反应过来，高兴地说道：“原来是友军！”
莫惊春斜睨他一眼，叹息着说道：“我都不晓得接下来能不能保住你。”这小子实在是滑头，挖地三尺的东西都给他摸出来，这仿佛像是他的天性。
另一旁盯梢的肯定是陛下的人，而墨痕贸贸然闯入其中，必定会被记上一笔。
若是陛下见猎心喜……
墨痕没反应过来，还哭丧着脸说道：“别啊，郎君，我保证没给他们发现。”
莫惊春默默吃茶，然后轻咳了几下，“在屋内待着别说话，等我下了值再一同回去。”墨痕应是，避开到一旁去。
希望别出大事。
莫惊春头疼地想。
…
自然是出大事了。
陛下不知缘何前往太后宫中，与娘娘大吵了一架，母子俩生出闷气，整个后宫都战战兢兢。前朝大臣得知此事，纷纷劝谏皇帝低头。
虽不知纷争为何而起，可太后到底为长辈，又怎可真的置气？
岂料正始帝本就在气头上，来一个骂一个，来两个训一双。
他偏不说置气的事情，而是净挑着大臣的错处训斥，反而站在了道理上，将他们骂了个狗血淋头。
殿试本就在眼前，正始帝带着怒意主持考试，结果前头会考的晕了三个，还有两个跪得不成模样，给陛下气了个倒，将这几个直接贬到最底下去。旁的看了他们的惨状，便是再害怕要厥去，也死命抠住掌心不敢倒下。
新帝原是这般威严赫赫之人，参加殿试的学子纷纷留下了这恐怖的印象。
等殿试顺利结束，正始帝才气顺地批卷，倒是挑出来几个合眼的卷子，也不看糊名下究竟是谁，大笔一挥就定下一甲，再挑了二甲前头的几个，随后将卷子丢给重臣再批，直接回宫去。
晚间，正始帝去拜见太后，两人再度不欢而散。
这一次，刘昊是看得出来皇帝气极了。
第一回还能说是独自闷气，第二回便是气狠了，直接将偏殿毁了个干净。
刘昊命人收拾的时候心下叹息，如今还能让陛下气到如此的人，也唯有太后了。陛下气狠了也只是毁了别的器物，至少还没到拿人练手的地步。
正始帝愿意发泄出来刘昊还高兴些，如是一直沉默，那方才令人可怖。
然之后一连数日，尽管长乐宫的气压越来越低，正始帝却再也没有表露出半点情绪。
直到这时，刘昊方才发觉这一回的争吵有所不同。
若说陛下对先帝是孺慕亲近，待太后便有一些疏离，可这少许疏离在年长后也被太后的温情软化，陛下并非完全无感之人，至少先帝将该懂的都教会了他，于是他也便明白太后的关切是真心实感。
刘昊还从未见过陛下和太后有过如此大的争执。
晚间，刘昊忽而听到陛下传旨，说是出宫。
他心下一惊，却不敢多言，忙让人去准备车马。不多时，一行人趁着夜色，在侍从的庇护下出了宫门。
自打陛下登基，除了送灵外，就再也没出过宫，如今车马一路朝前，刘昊也不知道去往哪里。
只是这车驾上气氛阴沉，压抑得可怖。
两刻钟后，这架马车停在了一处人家外头，跪坐在门边上的刘昊掀开门帘，却瞥见上头的“莫府”二字。
其实莫府是有依着莫大将军的官职赐下匾额，然当年莫大将军曾在先帝面前笑言家中二子往后各有成就，一家子分不出两个莫字，这匾额得挂上多少个才合算？
先帝哈哈大笑，便大手一挥，让其免去这般烦恼。
一并都供在府内。
刘昊不动声色地下了马车，去阍室叫人。
门房探出头来，刘昊将信印递了过去，含笑说道：“劳请通报主人家，便说是有东边故人来访。”
莫府门房不是那种眼高手低的人，上下扫了他一眼，让他进阍室等着，另一人捧着信印进去了。
莫惊春正在沐浴，听到外头动静，歪着头让墨痕将东西送进来。
一看上头的印记与那条口信，险些将东西砸在水里，藏在水底的兔尾巴也不安地动了动。
他面上镇定地说道：“快去请他们进来，让他们到书房……罢了，直接请到院内吧。”
莫惊春忙让人出去，自己跨出浴桶，手忙脚乱地擦拭着毛发，再换上常服。要命的是那团尾巴每次都是等着自然晾干，现在压根就还没擦够，雪白毛毛乱七八糟地各自支棱，简直是另类刺球。
他看也不看地将半湿毛团塞进衣物，再将头发擦了擦，勉强理出个人形来。
东方来的故人，再加上那信印，不是正始帝他现在就跳进水桶里淹死！
大晚上的皇帝居然出宫来，这要是传出去哪个都要被吓死。
莫惊春急匆匆地确定衣裳没有疏漏后，忙回了正屋。
到底这意外来客的速度比他更快，正立在屋内看着墙上挂着的画。那是莫惊春依据父亲曾经说过的塞外风光描绘的图景，只在想象中存在。
他进来的动静让来客回眸，眼底浓黑得让人可怖。
“夫子想要外放？”
突兀一问，古怪又离奇。
莫惊春站在门外，循着来客的站姿看向那副画，那是在他二十岁出头画的东西。
人常道，字如其人。
笔下倾泻出来的东西总归会流露出笔者的冰山一角。
画亦然如此。
当年，他确实有过这般念头。
陛下这问句如此熟悉，仿若在当初劝学殿取走他文章的时候，也说过这么一回。
或许，现在也亦是如此。
他迟疑沉默的一瞬，对来客而言，却意味着肯定。
公冶启的脸上浮现阴鸷残暴的神色，狠戾地说道：“妄想！”他猛地将莫惊春拖进屋内，果不然在交叠的瞬间，那醺然欲醉的淡香伴随着恐惧的味道翻滚浓郁，本会安抚其情绪的气息却在暴戾骤涨的时刻刺激着跳动的恶意。
如狼，如虎，如兽，睁着一双猩红的眼。
“寡人活着一日，你便休想出京！”
莫惊春被公冶启暴起的脾气吓得愣在当下，旋即反应过来陛下这疯性上来了。他脸色微白，主动去碰公冶启紧攥住的手指，“陛下，臣是京官，便是想出去也是极难。”
公冶启脸色扭曲，偏执地说道：“若你真想走，京官会是你的阻碍？”
莫惊春微顿。
公冶启脸上古怪的笑容越来越大，“是了，这不是你的阻碍。你的阻碍，是莫家，是血缘。”
莫惊春面上血色尽退，只见显苍白。
公冶启低下头来，幽冷地说道，“这血缘，这亲人，究竟是多么重要，才比得过家人？”
以至于太后宁愿为了张家，都要与他相抗，宛如他才是外人！
莫惊春从陛下的质问中听出苗头，登时想到最近太后与皇帝的争吵，难不成这一次的灾祸起自张家？
张家可当真是个祸根！
“陛下，在您看来，亲人与家人，难道有所不同？”
莫惊春小心翼翼地问道。
公冶启扬眉，眉间的戾气不散，“怎可相提并论？”
莫惊春：“……”
“您不是还有小皇子吗？”这语气更加怯弱，生怕触动陛下的雷区，“他可算是家人？”
公冶启厌恶之色更浓，弃之如履，“早该让他胎死腹中。”
暴戾愈发鲜明，宛如扑之欲出的杀气，让轻手轻脚关门的刘昊面色苍白，立刻赶走了所有院内的人，若是陛下真的发疯……
至少能多活几个。
屋内，莫惊春想晕过去。
在陛下的意识里，唯独家人才是独一无二。
小皇子都不会是家人，太子妃那几个更不用说，那唯有先帝与太后了，张家更是绝无可能沾染一分一毫。
从前这道印记是先帝与太后，而今先帝去世，太后背离……这瞬息万变间，他突然窥见当初先帝究竟是用什么办法将太子的情绪牢牢稳住。
是拳拳爱子之意，是无尽的耐心，与独一无二的珍爱。
是绝不会背弃的安抚！
而如今太后居然为了张家与他抗衡，于公冶启而言，无异于动摇了根深蒂固的印记。
莫惊春大惊，真正意识到这其中的危险！
疯兽出闸，岂非要命？！