几个被赏赐的老臣又惊又怒，恨不得晕过去。
朝后，太后知道此事，忍不住嗔怒道：“你做的这叫什么事儿？那几个都七老八十了，要是被你气出个好歹来，岂不是要坏了你的名声？”
正始帝笑着说道：“这几个最爱碎嘴，私下还跟诸王联系，心里头打的什么主意……还怕人猜不出来吗？”
送几个美人都算是轻的，等今年翰林院闭馆，他就要将这批尸位素餐的老东西全赶回家去。
太后叹息了声，“怎么突然要对西华宫动手了？你不是打算这几年后宫都不进人，留着她不还能就帮你顶着一些？”
反正自从国孝后，正始帝身边就再没过人，把焦氏当个摆设也算是不错。
“杀鸡儆猴。”
正始帝玩味地说道：“母后，您说这份礼是不是不够大？还是要再换一个，方才合适？”
太后微眯着眼，拍着正始帝的膝盖说道：“对她，可是足够。”
…
贤太妃坐在偏殿剪花。
这花插在花瓶中煞是好看，被她巧手侍弄着，很快便变得愈发完美。她身后站着个老女官，正低声说话，“太后正在与皇帝见面。”
咔嚓一声，最后一片落叶落下。
这花，便是完美。
“太后这么多年，可算是熬出头，自然是欢喜。”贤太妃不紧不慢地说道，“尤其是生出了个疯种，可先帝偏偏待他极好，硬是将他扶上帝位。这般娇宠，实在是让人不得不服。”
“娘娘……”
“我哪里说得不对吗？”贤太妃将玉瓶举了起来，迎着外头暖熏的日光看着这花，“先帝自来身体虚弱，是打娘胎里带出来的病。为了讨得他欢喜，我拼命生下两个健康的孩儿，可他的眼中，却只有那个小疯子！”
一撒手，玉瓶猛地砸碎在地上。
贤太妃温婉地看着炸开的碎片，平静地说道：“去查查莫惊春。”
“太妃娘娘，太后和陛下显然已经注意到我们。废弃焦氏，不过是一个警告……”老女官急急说道。
“错了。”
贤太妃阻止她，笑着说道：“这不只是杀鸡儆猴。依着陛下的脾气，他还要抽筋拔骨，生吞活剥了才是……他是不会放过我，也不会放过我一双皇儿。”
正始帝现在还没动手，忌惮的自然不是贤太妃。
而是贤太妃背后的庆华公主。
…
莫广生即日就走。
莫惊春亲自将他送出城门，临行前的对话就在耳边。
莫广生站在莫府前说道：“陛下既然派我出去，便是要快刀斩乱麻。年前这件事必定要解决。”因为莫广生更为要紧的事情是在边关，而不是在朝内。
而便宜行事，有些时候便是破格。
莫惊春低声说道：“陛下不会忌惮任何事情，任何人。他既然派你出去，便是要你杀个天翻地覆。”
莫广生微愣，他蹙眉看向莫惊春。
子卿朝着他行礼送别时，小声在他耳边让他小心王振明和许尚德。
莫广生踢着马腹悠悠赶在前头，看着背后焕然一新的三千精兵，忽而吐息大笑，拍马前行。
…
【任务二失败】
【惩罚：yin纹】
莫惊春对着惩罚读了又读，这个yin这个字符压根就看不懂。
“这是什么东西？”
惩罚宣布开始后，莫惊春什么感觉都没有。
不像是之前产|乳那样会胸|前鼓胀，也不像是兔尾那样立刻长出尾巴，小腹也没有微鼓的感觉，居然是最平静的一次。
【考虑到宿主的接受程度，特地将字换做字符指代】
莫惊春：“……”
他有种不妙的预感。
他都经历过两回了，这精怪居然还要考虑到他的接受程度，那一次是得多荒唐？但是不论莫惊春怎么问，精怪都一口咬死不说，让莫惊春好生着恼。
不过等夜间，莫惊春去浴室时，便发觉有所不同。
在他小腹处正有一个淡白的印痕，看不太清楚，但是突然出现，隐隐约约像是有什么痕迹。莫惊春摸了一下，忍不住软倒在木桶边。
莫惊春：“？？？”
只是一下！
他震惊地看着小腹的地方，这敏|感的程度远比兔尾还要来得过分。
“这就是你说的那什么，yin纹？”莫惊春气急败坏地坐在木桶里，觉得他的涵养是一去不复返了，“这东西，没有时间？要怎么消除？不会跟兔尾一样还得自行摸索出，才知要怎么让它消失？”
精怪一板一眼地说道。
【每一次惩罚都是您抽选的结果，并非系统操控，特殊惩罚的消失方式需要自行摸索】
莫惊春恶狠狠地拍了一下水面。
他花了一刻钟来钻研这个东西，如果不去管它，任由它去的话，就跟寻常一样没什么感觉。这也是莫惊春在得知惩罚开始后还毫无感觉的缘由。
但是紧接着，如果将手，或者任何一处皮肉贴在小腹纹路上，都会猛地从那个位置窜开热流。
莫惊春：“……”这是什么古怪东西？
淫|行！
他好一通恼怒，卷着衣袍去睡觉。
翌日是他休沐，他躺在家里看书，桃娘和莫沅泽手牵手来找他，两个小孩的感情日渐好了起来，尤其是莫沅泽，似乎在短短的时日就变得比从前成熟了许多，甚至还学会了照顾别人，这让徐素梅很是高兴，待桃娘的态度更是亲昵。
莫惊春索性起来教两人练字。
莫沅泽小脸一垮，桃娘却是跟着莫惊春做什么都高兴，当即就乖乖听话去学。莫沅泽看了眼桃娘，也只能唉声叹息地坐了下来。
莫惊春拍了拍莫沅泽的小脑袋：“唉声叹气做什么？你不是说要做比你阿耶还要大的官吗？”
莫沅泽：“西席与我说了，小叔是在一十八岁的时候成为探花，又花了十来年做到三品。我问他，如果是我去下场考试，什么时候可以考中状元。他说，三十年内，或许能侥幸得中进士。”
这对于还不到八|九岁的莫沅泽来说，可是个彻头彻尾的打击。
莫惊春忍不住笑了起来。
莫沅泽确实对读书一般，但是他长于武艺，对于兵家书法倒是喜爱得多。
莫惊春倒不是不让他走这条路，而是如果他选择走武将，那对武将来说最大展现的地方便在战场。正始帝无疑是还要往外打，不只是对异族，从精怪的言论里，放眼四海，他的步伐不会停下。如果莫沅泽有意走这条路的话……
莫惊春的脸色严肃了些，“沅泽，你是怎么想的？”
读书，是徐素梅和莫家对他的期待。
可是抛弃这份期待之外，莫沅泽又想做什么呢？
莫沅泽坚定地说道：“我要同阿耶一般。”
“好。”
莫惊春摸了摸他的小脑袋，“等你阿耶回来，我会和他说。”
桃娘坐在边上笑嘻嘻地说道：“那以后家里，便有第三个大将军啦！”原本还一脸正经的莫沅泽小脸蓦地红了。
强扭的瓜不甜，莫沅泽也确实不喜欢读书。
莫家，怕是只出了他这么一个异类。
莫惊春心中微叹，面不改色地挑出了桃娘和莫沅泽下笔的问题。
转眼间，就到冬日。
寒冬腊月，狂风呼啸，实在是严寒至极。
正如同江浙的传书一般让人如坠冰窖，王振明与莫广生一路走的是水路，飞一般的短书时不时透过驿站传回，一点一点将江浙的情况揭开。
尽管钦差大臣是在杭州外出的事情，但是苏州才是祸事的根源，莫广生到了当地，就强杀了两个密谋的当地官员，将他们杀破了胆。然后便有王振明出面安抚，再一一细查，却是顺藤摸瓜挖出来从前广润县的祸根。
当初永宁帝查案，为了避免整个官场上下都闹出乱子，抓大放小，但即便如此，南边的官场也东动荡了一段时日。
朝野的制度官吏乃是由两套形成，官与吏。官是一步步考上去或者是被权贵推荐进来的有学之士。吏则是流外官，乃在品级之外，一般多是由当地乡绅或是有名望的人充任，有些地方甚至会父传子，子传孙，有此占据一县之望。有时候便是朝廷派去的官员，也不一定能够指挥得动他们。
强龙难压地头蛇。
永宁帝拔除了流脓，底下的坑却是还在。而且更有眼热者上前填补，成为新的流脓。
新任指派的官员在短短三两年内腐朽败坏，未尝没有当地官场的原因。
贩卖私盐的事，在永宁帝当年动手的时候，还只是一个雏形，并未真的敢动。
然上头苏杭官员纷纷落马，群龙无首，只等新官上任的这半年空缺，这些盘踞在当地的流外官已然形成了一股不小的势力，再有外部的驱动下，以至于许尚德等人接任时，已经悄然形成了漩涡。
光是查到的这些消息传回京城，就已经足够动荡。
朝野百官心中如何想，面上都是高呼陛下严查。
正始帝几次回复，最后只余下一个血红大字，“杀！”
莫惊春披着大氅匆匆出了殿外，踩着飘飘落雪朝前走，随着国孝除去，宗正寺的事情也逐渐多了起来。这其中不免有故意要为难宗正寺的，但是宗正卿莫惊春是个铁面无私的人，惯来得罪了不少宗室。
不过按着律法该做的事情，莫惊春倒也从不阻止，也有好些觉得他还算不错。
最近有一桩，便是七皇子的婚事。
七皇子的生母金太嫔并不起眼，在后宫里一直不出挑。不过有段时间受到太后的庇护，所以七皇子在隐隐争位的时候一直没有掺和，偶尔会偷偷和东宫说上几句，就是这样不咸不淡的关系。
七皇子如今也有十八，金太嫔就请太后给他寻一门婚事。
太后倒也没有推辞，让皇帝去问过七皇子的意见，最终给他指了门婚事，正是个脾气温婉大方的女郎，七皇子也是见过的。
身份登对，相貌品性不差，七皇子觉得也不错。
他不争不抢，反倒是几个兄弟里活得比较自在平静的。
等到七皇子指婚一事后，正始帝仿佛才意识到他这几个兄弟按理来说都需要封王出京，眼下正让朝臣们商讨这一件事。
宗正寺的位置微妙就在这里。
这些事上，宗正寺并无太大的权力，可正是因为宗正寺负责着所有宗室包括皇家的事宜，这些也往往需要宗正卿参与。
于是莫惊春就常看着内阁并着几个老臣吵得不可开交。
这争议的点自然在于封号和封地。
封号这自可以让礼部拟定，最后呈现给皇帝挑选便是了。左不过都是些吉祥如意的名，也不会犯了忌讳。可是封地划在何处就是个麻烦。
如今朝堂存有的亲王并不多个，只有永宁帝的几个兄弟，也就是正始帝的叔伯。基本也就是这几年的事情，他们去后，世子继位正要降等。这朝中一下子要多出来五个亲王，不管是封地还是人口各类的麻烦事可多着呢，吵来吵去，莫惊春连夜里睡觉都在算着土地人口。
最后正始帝懒洋洋地说道：“不着急，明天开春拿个章程便是。”
他笑了笑。
“总得让他们跟几位庶母再过个好年。”
这话偏是刺耳。
正始帝这意思，便是到时候诸王离京，也不得带走亲母赡养。
当朝听到这话的时候，几位皇子里头有脾气暴躁的险些和皇帝吵起来。七皇子站在边上老神在在不说话，金太嫔从一开始便与他说过，她在后宫生活了几十年，能出便出，不行也无所谓。而正始帝在给他赐婚那日，却是说了另外一番话。
“先帝诸子，除了公冶明，唯独你还是个人。明年封王，自带着你阿母家去。”帝王的眼底幽冷，盯着他后背发凉，“若是你一直如是，寡人自然不会对兄弟动手。”
有了正始帝的保证，七皇子自然是最自在的一个。
而礼部和宗正寺赶紧赶慢，总算拟定了七皇子的婚期与章程。因着明年就有可能要动身离京城，婚期赶早不赶晚。但是太急了也不成，皇家总归要点颜面，最终日子定在明年三月，还剩下五个月的时间准备，催一催，也是足够了。
婚期拟定后，正始帝才正式赐婚。
莫惊春忙完这事后，莫府上又出了一件大事。
徐素梅怀孕了。
还是被桃娘发现的，她和莫沅泽陪着老夫人和徐素梅吃早食，注意到徐素梅时不时别开头捂住嘴，略略干呕的模样特别像是当初张夫人怀孕的那次，不过当时那孩子没保住。
她小小声同徐素梅说话，“大夫人，您是不是有小宝宝了？”
徐素梅微愣，她自从生下莫沅泽已经好些年，一时倒是没将这些反应想到那上头去，思及莫广生离开的时间，再请了大夫过来看，果然是有了。
阖府欢喜，莫惊春听闻也是高兴。
不过入了冬后，莫惊春确实是忙得脚不沾地，就连亲卫来寻他汇报西片那群人的时候，他也抽不出身来处置。
他略想了想，便将墨痕和卫壹一起招了过来。
莫惊春：“卫壹是宫里头出来的，这些事情你与他商议事半功倍。亲卫报上来的情况我也查看过，这批人化整为零融在京城各处，分明是从外头来的，却对京城知之甚详。
“又曾经与过张家 ，还有西街背后的老板有所联系，思来想去，他们身上的嫌疑很重。但是打草惊蛇可一不可再，亲卫还会照旧盯着。而你们两人负责核查有无异动，若有，再来同我说。”
墨痕和卫壹受命。
莫惊春有意磨砺墨痕，再将卫壹提出来，自也有用处。
莫惊春相信卫壹懂得。
…
莫惊春好不容易挤出一个晚上和张千钊袁鹤鸣聚会时候，已经是风雪变大，愈发冰冷的时节。
张千钊和刘素在莫广生临走前确实被套麻袋打了一顿，他们不必细思都知道自己得罪了谁。但是转过身去，张千钊却借着这个由头相邀莫惊春。
却是打着缓和关系的想法。
莫惊春想了想，还是应下。桃娘对张夫人和张千钊并非没有感情，张千钊到底也不是个坏的，这几年多少还是有情分在。
他踩着冰上的薄雪慢慢朝前走。
刚才在路上，撞见了一个摔倒的老妇，莫惊春下了马车，让车夫送着老妇去看大夫。
卫壹跟在莫惊春的身后，轻笑着说道：“郎君心善。”
莫惊春淡淡说道：“什么善不善的，不过是随手的事情。”
如果墨痕没空的话，卫壹便是那个时常接替他来的人。也不知道他和墨痕是怎么相处，倒是让那警惕的小子接纳了他。
莫惊春呼出团团热气，白雾在嘴边飞散，稍显昏暗的街道上悬挂着高高的灯笼。
卫壹突然要拦住莫惊春，却没想到莫惊春与此同时也伸手挡在他的身前，敏捷地贴在了坊墙上，“嘘。”
就在隔着不远处的拐角，赫然是十来个粗汉。
莫惊春挑眉，倒不是他多想，但是……他侧耳听去，总有种古怪的感觉。
“走。”
绕道而已，又不是只有这条路。
这只是最近的距离。
卫壹突然低声说说道：“后面也有。”
……倒是真冲他们来的。
莫惊春蹙眉：“那老妇……”
“车夫应该不会出事。”
卫壹在扶起那老妇的时候观察过的手指，不是会武的。
莫惊春头疼地说道：“这行为下三滥，不像是有什么计谋，更像是……”他解开大氅，看着前头出现的十数人。
泄愤。
谁与他有仇？
…
莫惊春将老妇送去见大夫的时候，倒是没想到他自己也会去。
他坐在常去的秦大夫药铺里。
不只是他，其实前后还挤着十来个粗汉，为首的胡髯大汉缩手缩脚地坐在杌子上，气恼地说道：“这是谁个传的消息，说是无恶不作之徒？莫家人怎可能如此！真是糟了贼老天的当，险些杀错了人。”
莫惊春：“……”原来还想过杀人。
莫惊春和卫壹同他们打了一场。
莫惊春没想到卫壹的身上还带着兵刃，几个受伤严重的便是他捅伤的。莫惊春与为首的那几个扑在一起，抢过其中一人的兵器，倒是斗得勉强。毕竟对方人多势众，到底落在下风。
得亏的是此处临近西街，有胆大的商铺老板凑过来瞧，居然发觉那被围攻的人是莫惊春，这可是他们多年的老主顾！那店家叫了一声，“莫学士且撑着，我这便去报官——”他也不敢上前，急急忙忙地躲了回去，便朝光德坊跑。
他们都是累年的主客，却是记不住这时时变化的官职，好些都一直叫着莫惊春学士。
“莫？”
这简短的词句，倒是刺激了为首的胡髯大汉，他猛地架住了其他人的刀剑，厉声道：“你姓莫？你是莫家什么人？”
莫惊春啐了一口血沫，斜睨一眼，冷声道：“莫家，莫惊春。”
是莫家的仇敌？
不，不对，这不是官场上的风格。即便是武将，那也顶多是套麻袋，这种更像是背后敲竹杠的做派实在奇怪。
那大汉突然爆了几串粗鄙不堪的话，却猛地扬声叫住了所有人。他盯着莫惊春，语气又变得有礼了些，“敢问你与莫家两位将军……”
莫惊春更觉不对，“我父兄。”
卫壹身上带伤，却第一时间赶了过来，“袭击朝廷命官，即便尔等是乡野闻名的游侠，却仍是重罪！”
游侠？
莫惊春微蹙眉，这倒是听过。世家逐渐崩坏，权贵上行，偶显混乱之状，也有本该出身高贵之人见不惯横行霸道，称作游侠救乡，其实也顶多算是个盗贼。但是在京郊附近的一些地方，这些游侠却颇得美名。
当然，只在于永宁帝这样的帝王治下，方才有这般宽裕，换做是正始帝，必然会连根拔除。如今不做，不过是还未轮到罢了。
为首的那名大汉自称是徐鸣，在知道莫惊春的身份后倒是老实，更是散去那些无事的兄弟，然后带着莫惊春和余下受伤的弟兄去寻了大夫。
莫惊春也在他们的对话中得知了缘由。
他们确实是京郊乡野的游侠，说是游侠，与乡内还是有些联系，时常帮持乡里，也做些截杀之事，却是为了庇护。他道，在京郊传朝中有一恶官横行霸道，劫掠民妇无恶不作。巧的是他们乡里正丢了几个姑娘，正是入京之时，而与徐鸣传话的人又是他们往常的兄弟，他一时气愤便召了人入城。
莫惊春沉默半晌，一一问道：“既然你们埋伏在我要去的路上，便说明是知道我的身份，怎不知我是谁？再则，你们在京城强杀官员，必定是出不去城，届时你们要怎么办？”
徐鸣：“你的消息，一应是徐和说与我们知，且从前他一直都是如此，并未害过我等。”他的脸色难看，显然是想到这后果。
“至于杀了你之后……自会有人去搜你家，将那些民妇带走，而我与几个弟兄会留下来受罪。”
莫惊春挑眉，这倒是个汉子。
就是莽撞了些，半点都不过脑，轻易就被人挑动了去。
秦大夫和莫家相熟，在检查伤员的时候也听他们说话，得知这这些个伤患袭击了莫惊春，当即半点好脸都没有，就连上药也忒是粗暴，疼得他们哀哀叫唤。徐鸣头上冒汗，缩得更小，只是他本来就大只，怎么缩都是虎背熊腰。
莫惊春叹了口气，“罢了，既然是误会，到时候光德坊来人，我会保下你们。但是那徐和……”他的面色沉了下来，“必须交出来。”
至于这些人的话究竟是真是假，莫惊春自然会去查。
但是他们与乡野命脉一同，就算跑也跑不到哪里去。
卫壹的伤势是最快包扎好的，而后就一直在外面守着，倏地闯了进来，脸色苍白地说道：“郎君，来人了。”
莫惊春闻言站起身，“光德坊的人？”
“不，”卫壹脸色难看，“是……”
他的眼神往上一瞥。
莫惊春的脸色微白，快步往外走，“……疯了吗？”他将那两字含糊在嘴里，最后的三个字又显得有点大声。
这时候……
莫惊春步出店铺门外，飘飘白雪下，暖黄灯笼中，正停着一辆马车。
马车看着低调，却抹不去华侈宽敞。
莫惊春在马车架外看到刘昊，当即拧眉说道：“公公怎么不多劝劝？”
刘昊无奈地说道：“您说呢？”
“上来！”
阴鸷冰冷的声音骤然打断了他们的话。
莫惊春立在风雪中，捂着腹部有点犹豫，那里，其实正有一道没有上药的伤势。只是刚才在药铺内他一直挡着就无人知晓，若是上了马车……
“夫子再不上来，寡人现在将他们都杀了。”
莫惊春蹙眉，还是上了车架。
还未等他掀开车帘，一只大手就伸了出来猛地将他拖到马车内。许是知道莫惊春不再畏惧香味，车厢内正有着淡淡凌冽的寒香，那是安神用的。
正始帝用了十几年。
那味道也几乎成为了他的气息。
即便莫惊春不再需要这气息抚慰，却也不自觉安定下来。
莫惊春：“陛下，臣无碍。”
“是无碍，还是无伤？”
车厢内镶嵌的夜明珠足以让公冶启看清莫惊春的模样，从他稍显凌乱的发冠再到他的衣袖，还有胳膊不自然的停放，“你上过药。”
莫惊春道：“秦大夫已经帮着看过。”
“是吗？”正始帝若有所思地说道，突然猛地伸手抓住了莫惊春的胳膊，硬是将他的手腕拉扯开，腰间一道暗红的伤势便露在四目下。
正始帝发狠要将那群人抽筋拔骨，冷着脸说道：“这又是什么？”
莫惊春舔了舔唇，“这位置有些尴尬，伤势又不重，也止了血。臣打算回去后自己上药。”这话全都是真的。
只是在于有些话，没说全。
公冶启仿若恍然大悟，伸手去摸伤口，慢吞吞地说道：“夫子之前连背上伤势都能让太医脱了查看，今日却独独这腰腹的小伤不愿袒露在外，这可真是有趣。”
他说着有趣，声音却是发狠。
手指一发狠就勾住了那处的破裂，也不顾掐进肉里的生痛，活生将那处布料撕开了一处豁口。
莫惊春着恼，抬手挡在公冶启身前。
陛下虽被拦住，手指却是灵活，他借由那道口子钻了进去，硬生生戳进本已经止血的伤口，撕得又密密渗血，“不重？”
那道伤确实是不重，但拉得极长，带过了整个侧腰，而至于侧腹。
莫惊春闷哼了一声，登时收手去扶住腰腹的的位置，按住了陛下的手指，“……对比父兄在战场上受的伤势，这无疑是小伤。”
“难道寡人会为了他们的伤势特特抛下一切出宫不成？”公冶启对莫惊春拿莫广生那两个来对比很是不满。
这哪里可以相比？
他这一个不满，手指就乱动。
本来是想检查莫惊春的伤势，却一个歪过去，摸到了小腹。
原本还要说话的莫惊春一个惊颤，整个软下腰去，压在帝王手上的手一个使劲，本是要将其抽|出来。
却不想公冶启压根不想被捉出去，反而蹙眉往里头钻，正正好压在小腹的纹路上。一直平平无奇的白色纹路骤然一亮，仿若被激活了一般。
滚|烫的浪|潮翻过莫惊春的四肢，一下子将他拍打下去。
莫惊春捂住嘴弓腰啜泣一声，湿透的眼底茫然无措，不知发生了什么事。
公冶启手指灵活往下，钻到了腰带最底下。
沾了一手湿|凉。
这古怪的反应让公冶启眼神骤变，幽深至极。
“去东府。”
东府，是早年间，公冶启给自己布置的一处宫外住宅。
只是几乎不曾动用过。
蓦然，寂静的车厢抛出这句话。