张绣奔逃回许都请罪，张绣败绩，给与曹操的压力是巨大的。虽恨不能杀之而后快。然而问题就在这里。若杀之，往后必叛者众，若是不罚，又不能服众。所以曹操该如何罚张绣是个问题。
曹操看着众文臣武将不服而上来的折子请杀张绣，头疼欲裂。
冬日本就极冷，风一吹，他的头风就又犯了，再加上室内温暖，却又闷热不能透气，那头就嗡嗡的响！
郭嘉知道他头疼，便道：“张绣之败在于不听主公之令！按律当斩，然，张绣前番来奔，到底有功，功过相抵，不若罚俸降级为军吏，闭门思过，以思辜负天恩。如此，便也能服众也！”
张绣的问题就在于此，他虽降了曹操，却不肯听曹操的军令，擅自偷袭，以败全军覆没，仿佛没主的胡乱攀咬的狼一样，完全没个体统，曹操若不杀他，怎么服众？！以后谁都可以不听曹操的调令了。
这是这件事情后面的后患。
而郭嘉却深知他心，提出来的，无异于杀。杀之斩首，唯一死而已。
而郭嘉所说，却有两点，一，降级为军吏，这几乎与庶民也没什么差别了，二，闭门思过，其实就是变相软禁。
放了，怕他叛，屡过不改，杀又不能杀，唯有如此，才能服众，又能除后患，不叫他出来为患。
如此，也可谓毒计也。
这是要断送张绣的前程了。以后，还有没有再用他的机会，谁也不知道。
一个不能再有机会上战马的将军，还能被称为将军吗？！一个离了战场的将军，人们也会很快忘了他。
就算是当年的廉颇，再老当益壮，人们也不需要他了。
所以郭嘉所提，正好了了曹操心中的大患。
曹操叹道：“唯奉孝知我心也。便依此办！张绣何在？！”
底下有战将道：“差愧请死，跪于外请罪也。”
“他还有愧？有何脸面再请罪？！”曹操怒道：“非枭首不能免其罪！看他当初有功来奔之事上，且免其死，堑寄居头颅，待闭门思过后若有复用，那时再说功过，若再有如此不听军令时，定杀之！”
底下战将与文臣心服曹操，便道：“遵主公之意，主公英明！”
“且去申令以罚，”曹操道。
已有军士亲兵听了过去领了张绣关回家去了。自将了五十军士把他府上围了起来。
张绣没见到曹操，被关到府上的时候，知道已免一死，松了一口气。
但看着被围的水泄不通的府上，这心中便是一沉。
说是被罚，其实就是软禁，软禁到死，也并不稀奇。
他心中苦闷，又丢了军士，一时之间，只能饮酒消愁。自己带回的五百余军士也被曹军带走，也就是说，他就是孤身一将，无兵之将，好生苦也。
其妻看他如此愁闷，也是心中忧郁，这一日见他半清醒半醉之间，便劝了几句，又道：“便是看在未亡人的面上，也该振作当是。张家只依靠将军，若将军如此消沉，张府上下，还有什么指望？！”说罢落泪。
未亡人？！
张绣一凛，乍然忆起来寡嫂邹氏，一时眼珠子都转了起来。
张绣道：“嫂嫂可好？！”
“孀居而已，怎么算好，怎么算不好？！”其妻低声道：“将军须得振作，不可消沉，人一消沉，精神与身体都废驰，假以时日，又如何能再上马带军？！”
张绣道：“自然是要振作。昔我来投曹操，可不是为了被软居于府的。”
其妻见他说话还没有到颠三倒四的地步，心里松了一口气，人，只要清醒就好。
其妻收拾了酒瓮与食物，出去了。
张绣起了身，径往后院其妻处，果见其妻与寡嫂邹氏在低头做针线，邹氏虽早非二八之年，然，却生的白皙丰润，秀色动人，这些年来，张绣一直想将寡嫂寻一个部将再嫁，或是嫁与盟友可以联姻以作助力。现在……
这个时代，还没有像后世那么不准再嫁那种苛刻的程度，所以寡妇再嫁，真是稀疏平常之事。
所以张绣也不是突然起念，而是，正好提到其寡嫂，这心里的念头便止也止不住。
若是人得意之时，是不会打这个主意的，然而在低谷之时，张绣就难免也有点动心。
倘若此时将寡嫂献于曹操，难免有献媚之嫌。况且现在他刚败，若献美，反而适得其反，曹操恼羞成怒，杀了他寡嫂，岂不是落得两空又丢人？！因为这个时候，曹操正愁着大战之时了，他虽好美，但并不是因美而会误大事的人。此时忧时，可不是良机。
须得等时机，等到曹操大胜之时，再献上美妇，那时，他得复用之时，指日可待。只有趁这个时机，大胜之后，锦上添花，才能让曹操高兴，投其所好，也应选在此时方好。
若非如此，他张绣恐怕再无复用之时了。
张绣一起这个念头，便止也止不住。说到底，还是心里奸猾。而美人计，有时候用，恰恰是最好的方法，昔日用一美而谋董卓与吕布，色令智昏一死，而一败走国都。
美人计不是什么时候都能用的，一定要在其志得意满时，才会有效果。
真正的忧患之时，哪里会有心情多看美人一眼？！
张绣想清楚了这一点，这心里也就不愁了。
邹氏长的甚美，这般美人，足以令他复用。如此，能兴张府，也算他兄长张济之功了。
张绣自此便蜇伏下来。
而曹操此时也顾不上再烦心张绣之事，只是张绣一败，影响的确不良。让许都上上下下的更加的蠢蠢欲动，让曹操烦不胜烦。
人在忧患时，再添一忧，曹操的心情又如何能好得起来？！