天定城乃南北水路枢纽，扼东西来往咽喉，是天下一等一的繁华所在，时值正午，大街上人头攒动，接踵摩肩，好不热闹。
“包打听”曹蛮子哼着戏文，护着钱袋，不觉得光天化日、众目睽睽之下会有什么危险的事情发生，而且最近设下赌局，身边恰好有两名请来的打手跟随。
走着走着，他突然感觉腰间有硬物抵住，一道沙哑的声音在耳畔响起：“拐去旁边巷子。”
阳光明媚，曹蛮子的额头却有冷汗泌出，不敢冒险试探抵住自己腰间的是否真凶器，也不敢质疑对方是否有当街行凶的勇气，只好慢慢改变方向，往着附近小巷子内走去。
这个过程中，他发现身边的“凶人”个头中等，斗笠前垂，遮住了大半容貌。
此时，他的两位打手也发现了不对，但不敢造次，一个小心翼翼地跟随，一个飞快往前，通风报信，寻求救援。
穿过两条小巷子，人烟渐渐稀少，白墙黑瓦，青苔杂草。
“好了，让后面那个退到巷子口。”孟奇继续压住嗓音吩咐，抵住曹蛮子腰间的食指中指没有松开——全力运转金钟罩时，他双手堪比兵器。
曹蛮子只好颤抖着声音让打手退后，同时哀求道：“这位兄台，大家行走江湖，和气生财，你若有什么难处，我曹蛮子绝对帮忙。”
“听说你是天定城包打听。”孟奇可没说自己观察两天了。
听到这句话，曹蛮子心中大定，只想快快回答问题，送走瘟神：“全蒙大家抬举，朋友多，知道的就相对多点。”
“很好，如果我要请十二相神做事，需要怎么联络他们？”孟奇低声问道。
十二相神肯定有对外承接任务的联络方式，否则都靠段向非那样寻找行踪上门的话，他们早就“饿死”了。
当然，孟奇怀疑段向非肯定也尝试了联络，得到了情报，要不然怎么会如此恰好遇上。
曹蛮子浑身一个机灵，可立刻感觉腰间硬物紧了紧，只好舔了舔嘴唇道：“我不知道兄台找十二相神做什么，也不想知道，你可以去槐树街‘秋蝉堂’试试，问掌柜的买七两六钱无根花，然后直接报任务和愿意给的报酬。”
“若十二相神同意接下，第二日‘秋蝉堂’就会卖一种叫‘忘忧’的药膏，你进去直接和掌柜的交谈便是，对了，要预付部分报酬。”
“不错，蛮坦诚嘛。”沙哑的声音在曹蛮子耳畔回荡，接着他就听到当一声脆响，地上多了几块碎银子。
正当他低头看银子时，眼前一花，发现刚才劫持自己的人已经消失在了巷子另外一边。
“这份身手……”他愣住那里，略有后怕，若自己不是那么配合的话，后果不堪设想。
他武功不高，可交游广阔，眼力不错。
…………
孟奇虽说打算通过委托任务的方式，双管齐下地钓出十二相神，但也没有急于一时，而是每日夜里监视尤府，白天打坐练武，四处探听消息，毕竟宗师决斗和申猴盗佛的事情才刚刚传扬出去，附近的十二相神很可能还没赶来，此时若委托任务，肯定会由“申猴”接受，白费功夫。
到了第四天，附近武林中人陆续赶来，天定城愈发热闹，不少客栈酒楼是人满为患。
吃饱喝足的孟奇刚回到挂单的寺庙，就看到院内多了两男两女，皆青春正茂的年轻人，男的戴卷梁冠，着大袖衫，身材挺拔，两位少女，一个穿湖水绿长裙，着白色靴子，一个素白劲装，身材婀娜，长得都算让人赏心悦目。
都用剑啊，也不知道能不能用好剑……孟奇暗自嘀咕了一声，这两男两女腰间悬挂着的都是长剑。
有江芷微珠玉在前，又有她剑法难学难精的话语提醒，孟奇对使用长剑的人总是多了几分审视。
由于打探消息时不能太过醒目，孟奇并未穿自己购买的白色僧袍，这两男两女发现是个灰衣和尚进来后，还以为是寺内僧众，并没有太过关注，自顾自地说着话，议论着崔栩与洛青的宗师之战，议论着申猴留书盗佛之事，显得很是兴奋。
“若是能一睹当世两大剑道宗师的交手，我们的剑法肯定能突飞猛进。”湖水绿裙子的少女悠然神往地说道，她五官端正，皮肤白嫩，脸上有几点淡淡的麻子。
身材较高的男子笑道：“到时候，我们江南四英的名头就会传遍大江南北，水路东西。”
“可是只有得到邀请的名宿前辈才能进城主府观战，唉……”素白劲装的少女脸蛋圆圆，透着几分可爱。
个人相对矮一点的男子看着对面，期盼地道：“宁兄，你不是交游广阔吗？有没有什么办法？”
……
几人的讨论与外面的酒楼别无二致，孟奇实在提不起兴趣，直接往自身寄居的禅房走去。
迎面来了知客僧，笑眯眯地双手合十：“真定法师，今日怎得回来如此早？”
“外面太多人，吵得心烦，还不如回来寻个清净。”孟奇随口说的。
知客僧指了指院子内的两男两女：“是啊，不少施主都找不到客房，只好寄居禅林。”
来的江湖人士还真不少啊，连这破烂寺庙都有人来寄居……孟奇腹诽了一句，寒暄片刻，推开禅房入内。
笃笃笃，孟奇刚坐下，就有人叫敲响了房门。