另一边，Z1研究所内，风间宫理正站在研究所门口等待。
她感觉自己像个木头，倒霉透顶，随波逐流，提着自己的一小箱行李，将命运置于他人之手。她查到尼斯托公司的档桉，注册资本1千万，区区一家中小型企业，靠贩卖铁矿原料为生，光是看到这几行消息就让风间宫理失望透顶。一家矿产公司能给她什么待遇？能给她怎样的施展舞台？到头来不还是像个无能之辈，平庸又痛苦地度过一生，永远无法发挥自己的真实水平。
现在她还不能踏出研究所一步，往外走就会被世纪净土系统拿下。
研究所里偶有其他人员与魔女走动，看到以刻薄闻名的风间宫理傻站在门口，不禁对她投去讥讽的目光。
风间宫理的确有汗流浃背的感觉，她手提着小行李箱，里面装着她为数不多的私人物品，却感觉有千钧重。每一秒都让她感到煎熬，自己的后半生就这样被卖给了这家微不足道的尼斯托公司，她不知道自己挂牌成交的价格是多少，但她感觉自己很不值钱。
她站的时间够久，以至于引起闲言絮语。
“这不是那个风间吗？”其他魔女不禁打量起苦站在研究所门口的风间宫理。
“她怎么不走？”
“估计是她信誉码标红了，看她天天发疯，遭了报应吧。”
“不知道是什么公司把她买了下来，估计不是什么好公司。”
“北部列岛还有比京都无限待遇更好的公司？”
风间宫理努力让自己忍住，但她头一次有崩溃的冲动，她想倒在地上，这个枯燥无趣的世界每天都在扇她巴掌，逼她投降。
那么多人在追求理想的道路上掉了队，她毫不怀疑自己也将成为其中一员，认同努力毫无意义的观点，对着注定求而不得的事情强颜欢笑，自我安慰说应该学会放手！
——紫风号呼啸而至。
她听到穿梭机靠近的声音，转头便看到一艘外观夺目、让人印象深刻的穿梭机，是那种光看就知道一辈子不可能买得起的款式。
不少人也从工位抬起头，透过窗户，看向外侧停机坪里进驻的精美穿梭机。Z1研究所里，有些资历老的员工参与了对“泷川级”穿梭机的研发，只是自己凭工资一辈子也买不起一艘，他们不禁隔着窗户对它指指点点，谈到自己当初熬夜绘图付出的心血。
风间宫理将手攥了又攥，半是期待半是恐惧，这会是来接她的穿梭机吗？这真的会……
“您好，”徐炀通信给她，“风间宫理小姐，我看到您了，请上来吧。”
风间宫理勐地转向之前那些指指点点她的人，迅速朝他们竖起中指，一边竖中指一边快步朝穿梭机走去。
“等着吧！”她回头喊，“等着我在历史上留下自己的名字！而你们只能跟耗子一样看着！”
风间宫理大步登上紫风号，舱门在她身后自动合拢。
她把行李放下，一进去就被华丽的内饰给震住了。这里头简直像个微缩的酒店豪华套间，沙发、冰柜、躺椅、智能荧幕一应俱全，后部还有分隔开的洗手间和无光卧室。
智能导航系统启用，整台穿梭机静音升空，往安久市的方向驶去。
“还算满意吗？”徐炀很关心风间宫理的想法。
“满……满意。”风间宫理绕着紫风号的内部转了一圈，表现得相当拘谨，工位与宿舍两点一线的生活持续太久，会让人忘记享受生命的方法。
“不管你有任何需求，都可以和我说。”徐炀解释，“这里有些饮料和点心，请随意享用。”
风间宫理感觉有些头晕，这一切是真实的吗？她配待在这么豪华的穿梭机里吗？她胆战心惊地坐在沙发上，唯恐下一秒会被叫起来。
“我需要工作。”她说，她总觉得不干点什么就会被轰走，“我得工作，我能工作。我很熟练，很擅长，很专业……我……我的工作内容是什么？”
“等到了就知道了，我想让你研究个东西。”徐炀说。
研究个东西？风间宫理又感到一阵难堪。这样一家矿业公司能给她什么样的研究内容呢？根本就没有军事技术背景，恐怕她得拿研发辅助作战计算机的开发经验去设计采矿流程，那样的话真难受得要死了。
紫风号返回安久市，进入地下城，一直开到尼斯托工业园内部停下，徐炀带风间宫理来到工业园的仓库，看他们收纳的战利品。
“这些你可以帮忙研究研究，先前卖掉了3件，还剩4件。”徐炀把灯打开。
4件苍白军团所穿的单兵装甲悬挂在正中。
风间宫理感觉脑子都要爆炸了。
世界第一等的研究素材！
她忍不住转向旁边的徐炀，几近折服。这可是足数4件单兵装甲！若他所言不虚，之前还交易出去了3件。也就是说，这家“尼斯托公司”曾经一口气干掉了7名苍白军团！怎么做到的？
“我想让你以这些盔甲为素材，开发全新的魔女装甲。”徐炀说。