“千金之子坐不垂堂，陛下万不可亲赴扬州。”范质刚收到消息，就火急火燎地赶来大帐劝谏。
对于向训的劝谏，郭荣可以不置可否，范质的劝谏却不能含糊对待。
向训是武人，是郭荣的亲信部属，说直白点，就是郭家养的一条忠犬。
但范质作为天下文人领袖，屹立三朝而不倒，替郭家统领数千文官，不像是下属，更像是郭氏皇族的合伙人，还是带资入股的那种。
郭荣仔细斟酌着措辞，故作勉强道：“范卿所言不无道理，朕也不想亲赴扬州，可伪唐觊觎我滁扬两州，为保全我大周疆土，朕也不得不亲下扬州指挥战局啊。”
总而言之，朕也是迫于无奈，你范质就给个面子，准朕南下吧。
可范质压根就不给郭荣面子，加重语气：“陛下，现下已不是保不保滁扬两州的问题，而事关我大周是否还能存续。”
其实范质早就不满郭荣继续逗留淮南，欲借这次郭荣提议南下扬州的机会，彻底击碎郭荣的念想。
郭荣当即问道：“范卿何出此言呐？我大周正蒸蒸日上，何来存续之忧？”
范质并不作答，反问道：“臣斗胆试问，陛下还想在这淮南待到何时？”
“自是荡平淮南之后。”郭荣不假思索。
范质脸色沉如黑墨：“请恕臣直言，若陛下果真要荡平淮南之后再回开封，那我大周国祚绝难长久。”
郭荣的面色也拉了下来：“范卿，你身为首相，怎可公然胡言乱语？”
“臣绝非胡言乱语。”范质干脆从椅上起身：“军中粮草仅可维持月余，刚收复的淮南七州遍地饿殍，各地守将肆意妄为，草菅人命，以致叛民四起，伪唐大胜吴越，精兵可悉数北上，虽输给张殿帅一阵，却并未伤及根骨，随时可以再遣大军北上，内忧外患之下，臣实在看不到我军丝毫胜机。”
郭荣正欲辩驳，范质却不给他机会，连珠炮般又道：“我大周立国不到六载，内有节镇之忧，外有河东、契丹之患，加之国库贫瘠、百业凋零，陛下却长期滞留淮南，致使中原人心浮动，若陛下再一意孤行，则我大周危矣！”
范质的进谏可谓是字字诛心，直叫郭荣无法争辩。
郭荣并非瞎子聋子，周朝的主要问题他当然了然于胸，而且他目光长远，深信只要能大败南唐，夺取淮南，一应问题自会迎刃而解。
譬如契丹北汉，他们正是有南唐为奥援，能够南北夹击周朝，才敢有恃无恐、屡次进犯中原，南唐若臣服，周朝便可调转枪头，专心对付契丹与北汉。
譬如国库贫瘠，若是周朝能拿下淮南十四州二十五万户百姓，再加以精心治理，不消两年，国库便可再度丰盈。
譬如国内人心浮动，山南东道、定难军等节度使不服朝廷管教，若是周朝能快速击破南唐，威震天下，这些不服管教的节度使自然也只能俯首称臣。
在郭荣看来，只要能拿下淮南，这些所谓的问题就不再是问题。
但现在，以范质为首的文官们却不干了。
文官们的诉求，与郭荣的追求，是不一样的。
正所谓屁股决定脑袋，高度决定视角，郭荣身为皇帝，能看到可以用战争来解决国内外的矛盾，但大部分文官们是没有这个眼界的。
文官们渴望安稳的环境，这样他们的家产以及学识，乃至人脉和官场影响力，才能更好地传承给下一代。
高级文官们还会担忧自己屁股下的官位，他们能坐上高位，不光是因为自己的才学，更多地是因为傍上了郭家这条大船。
譬如三相王溥、譬如副枢密使王朴，以及一大帮跟着郭家进开封，改变命运的文官。
若是郭荣执意南下，不小心翻了船，那大周毫无疑问会换一番天地，届时这些文官们，还能有今日的高位么？答案无疑是否定的。
哪怕郭荣翻船的概率是百分之一，是千分之一，乃至万分之一，文官们都是不能接受的，他们最希望的，就是郭荣能够安安稳稳地待在开封皇城里，别乱整幺蛾子。
范质身为文官领袖，眼界的高度其实与郭荣相差无几，郭荣能看到的解题方法，他也能看到。
而范质之所以反对继续进行战争，原因有很多。
范质能坐上文臣领袖的高位，不是因为他字写得出色、文章做得出彩，或是奏章编排得滴水不漏，而是因为他能够分配好文官群体的利益，说直白点，就是他能够服众。
范质为了维持自己的地位，势必就要照顾到大部分文官的利益，所以他才会义正言辞地阻止郭荣南下扬州。
而且范质他有私心，特别大的私心，他继承冯道的理念，希望天下能够安定，希望百姓能够安居乐业，这也是儒家一贯的主张。
淮南战争不过进行了半年，周朝死去的将士、百姓，绝不下十万，这是范质不能容忍的，他并不完全反对战争，但不能坐视郭荣继续进行败率颇高的战争。
还有一点，那就是中原夏税在即，但大部分朝中官员都随郭荣驻跸于行在，淮南远离河北、西北，处理政务颇为不便，夏税若不能按时按量收取，对国家的危害不可计量。
郭荣与范质这对君臣，彼此的心思都心知肚明，两人都知晓对方的诉求与难处。
政治无非就是妥协，事情该做一个了断了。
郭荣冷静下来，仔细思忖良久，终于开口：“范卿提的这些，朕都明白，朕确实在淮南逗留太久，是该回开封了。”
“陛下圣明。”说罢，范质静待郭荣提出撤回开封的条件，他很清楚，郭荣绝不会对淮南死心。
“朕下旬就回返开封，但军队不能全随朕北上，已攻占的淮南七州也不可舍弃。”郭荣做出了一个艰难的决定，他心中思绪百转，费劲千辛万苦，才压下亲赴扬州的冲动，并接受范质回开封的建议。
一切正如范质所料，郭荣还是放不下拿下的淮南七州，要他将吞到口中的肉轻易吐出去，那是绝无可能的。
“陛下圣明。”范质深知路要一步一步走，先将皇帝弄回开封再说，滞留淮南的军队可以慢慢来。
范质又与郭荣商议了一番北撤细节，方才带着疲倦离开大帐。
李谷的营帐内，次相李谷、三相王溥正焦急地等待结果，见范质进入营帐，连忙围了上去。
王溥扶住范质的手臂：“情况如何？圣上决定撤退了么？”
范质稍稍用力，摆脱李谷的搀扶：“圣上已决定下旬北上，但在淮南的禁军并不跟随，七州也不会舍弃。”
李谷面色一变：“啊，这岂不是还要负担十几万大军的粮秣，如今的朝廷如何能承担得起？”