范质缓缓坐下：“能将圣上劝回开封，已无比艰难，剩下的事还是徐徐图之吧。”
李谷叹道：“事到如今，也只能如此了，窦仪南下征粮已有月余，不日就将返回，期待他能带来好结果吧。”
王溥对此不屑一顾：“窦仪么，我看难，他一介文官，怎斗得过那些豪横的武将？”
“窦仪定然是收不上多少粮的，只希望圣上届时莫为难他。”范质端起桌上的凉茶浅尝一口，抬头望了眼帐外深沉的夜色，心中替窦仪担忧不已。
......
郭荣的大帐后头，有一幢临时搭建的砖石宫殿，皇后符氏正在殿内安养。
按照御医的诊断，符氏是水土不服染上了淮南的湿热，需要住在干燥的环境里，郭荣便命人仿照北方建筑风格，在军营里修了幢砖石宫殿，供符氏居住。
可最近半月，符氏的病情并无丝毫好转，反而愈发加重，如今连饭食都难以下咽，只能整日躺在床上。
郭荣屡次劝符氏回开封养病，可符氏执意要与丈夫待在一起，无论郭荣如何好言相劝，符氏都坚持己见。
符氏还威胁郭荣，若是郭荣执意要将自己送回开封，自己就断了药石，这令郭荣无比头疼。
处理完今日的公务，郭荣没有换衣服，就来到了宫殿门口。
命令侍候的宫女噤声，郭荣轻手轻脚步入殿内，来到符氏的卧床旁。
看着妻子苍白如纸的脸颊，郭荣心碎不已，忍不住伸手轻轻滑过妻子的脸颊。
符氏从浅睡中苏醒，睁开双眼，见是丈夫，嘴角勉力挤出一抹好看的微笑：“陛下。”并奋力想要起身行礼。
“你莫动。”郭荣坐在床沿，轻轻按住符氏的双肩：“你有恙在身，好生歇息。”
“臣妾...失礼了。”符氏无力挣扎，终于是躺倒下去。
“方才范质建议朕回开封，朕同意了。”郭荣指尖感受到符氏削瘦许多的身躯，声音略带颤抖。
符氏的病重，也是促使郭荣接受范质建议的一大原因。
“陛下！”符氏脸上绽放出灿烂的笑颜，她当然希望丈夫早日返回开封。
在符氏看来，淮南作为敌境，遍地凶险，她病重的一大根源，就是因为日夜担忧丈夫深陷险境而急火攻心。
“嗯，我想通了，朕是大周的皇帝，是千万子民的青天，不可久留于淮南。”郭荣伸手抚了抚妻子的额角，微笑道：“朕还是你的丈夫，不能看着你日日病重下去。”
“丈夫英明无匹，小女子佩服。”符氏语气略带几分娇俏，这半年里符氏与郭荣朝夕相处，夫妻间感情急速升温，偶尔符氏会放下皇后的端庄，冒出几句俏皮话。
夜逐渐深沉，远在寿州东南方三百里的滁州城内，李府内热闹非凡。
今夜，李延庆在府中摆下宴席，大宴尹崇珂与他的一干亲信。
昨日深夜，尹崇珂押解粮车与郑翰一伙返回滁州，当即就累趴下了。
一觉睡到下午，尹崇珂才勉强缓过劲，好生洗去身上的血腥味，悠悠哉哉带着人马来李府赴宴。
这场宴席李延庆从下午就开始准备，从山上打来的各式野味，从西涧湖里钓上的新鲜鳜鱼，找娄家要来的上等美酒，如今滁州城里能吃到的最上档次的食材，齐齐汇聚李府。
后厨三位厨娘不够用，李延庆又派人去戴景府上借来三名厨子、四位帮佣，一直忙碌到月上梢头，宴席才正式开始。
既有美酒美食，如何能少美人作陪？
滁州本来是有州衙经营的妓馆，有几十名归属官府的妓女，可惜妓馆毁于三月的战火，乐妓们也随之四散。
此时，娄戴两家又派上了用场。
娄斌和戴景都在府上养了几名精于声乐的妾室，她们本就是滁州有名的歌妓，被两人收入府内装点门面，李延庆正好借来献唱，当然也是字面意思上的献唱，唱过几曲后，几名妾室就各回各家。
歌妓的出现引爆了宴会的氛围，有美色音乐相助，人人食欲大开，几十桌酒肉被饥渴的士兵们一扫而空，今夜滁州城的勾栏里毫无疑问又将生意大好。
李延庆双手端着酒杯，佯装醉酒，颤悠悠地对身旁的尹崇珂道：“来，大郎，再饮一碗。”
“好，喝就喝！”尹崇珂肚皮胀得老高，但依然来者不拒。
又是一碗酒水下肚，尹崇珂醉意熏熏，打了个大大的酒嗝，将碗丢到桌上：“再来一碗！”
李延庆笑着给尹崇珂满上一碗：“说起来，大郎你此番只用两百兵马，杀得七百叛民丢盔卸甲，可谓是英勇无匹，作战调度有方，怎么至今还是区区指挥，不应该啊，要我说，大郎你统领一军都不在话下。”
禁军一个军有五千人马，下辖十个指挥。
也是在酒宴上，两人都醉意熏熏，李延庆才敢说得如此露骨，反正事后尹崇珂若问起，李延庆也能借口是酒后胡言。
这一下刺到了尹崇珂的痛处，他右手搭在李延庆肩上，左手端起酒碗：“我之才能，绝不逊于韩重赟，可他一年半就升了五阶，而我呢，还是个供奉官。”
李延庆忍住喷涌而来的恶臭酒气，问道：“那大郎可否想过，为何韩重赟能升官如飞，而你却纹丝不动呢？”
“这，这都是朝廷有眼无珠！”尹崇珂愤然将一碗酒水全灌入肚内。
李延庆附和道：“朝廷确实有眼无珠，韩重赟贪财如命，竟能身居如此高位，简直没有道理。”
有人赞同自己的观点，尹崇珂心情大好：“三郎说得对，韩重赟那个吝啬的贪财鬼，竟能做到刺史，将来若是外放地方，定会祸害一州百姓，朝廷有眼无珠呐。”
李延庆俯到尹崇珂的耳边，低声道：“朝廷固然有问题，可大郎你是否想过，你迟迟未能升官，可能与赵家有关系呢？”
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