守将想要说甚么，想了想，欲言又止。
宋齐丘又道：“朝廷已丟江淮，湖南有我坐镇，无论如何不能再丢，否则大吴危矣！”
洞庭湖烟波浩瀚，极目百里。
吴国水师，战舰两千艘上下，于洞庭湖一带集结。
不日，江陵水师拥战舰两千余艘，顺江东下，抵达洞庭湖口。
当先一艘楼船上，马怀远迎风而立，面如刀削。在他身后，周小全、马小刀并立左右。
“自天成二年江陵大力兴建水师以来，至今已是四年有余，朝廷每年运来的钱粮数以百万计，纵是江陵原本没有一船一舰，如今也该拥有一支雄师。”马怀远望向吴军水师，“我马怀远原本不过是边军一介小校，朝不保夕，奉太子之令，先镇芙蓉镇，后镇蓟州，今又再镇荆州，若不能为朝廷打造一支百战精锐，有何面目再见太子？”
周小全怀抱横刀没有言语，马小刀笑道：“去岁没有将淮南来犯水师尽灭，末将可是可惜了许久，如今彼等再犯我大唐天威，此番绝不能让彼等走脱！”
长兴二年十月二十八日，马怀远领水师自江陵东下，于洞庭湖再战吴国水师，败之。
十月三十日，王师攻克岳州，杀贼军守将，监军宋齐丘南逃。
......
鸟语花开，行人商贾充塞道路，视野中再度出现神都洛阳那雄伟的轮廓时，苏禹珪心中如有滚滚热泪，就要夺眶而出。
行山东、江淮，数月内，奔波于十州之间，督办漕运，苏禹珪夙兴夜寐，不敢有丝毫携带，历经千辛万苦，惩办大小官吏并及卒子两百有余，剿灭大小贼寇三十余股，如今功成归来，再见这座将他从一个懵懂书生，塑造成大唐良臣的无言城池，他心中如何能不感概万千？
在城前，苏禹珪意外的碰到了前来迎接的东宫官员卫子明。
“太子知苏公今日归来，特命某来相候。”卫子明执礼道。
“太子有令？”苏禹珪很意外。
“然也。”卫子明笑道，“令苏禹珪赴东宫宴，太子摆酒三百碗，正欲与君一醉方休！”
苏禹珪怔了怔，随即泪水夺眶。
长兴三年三月初七，苏禹珪归洛阳，朝廷整肃漕运一事，至此彻底落下帷幕。自是之后，山东、江淮岁运米粮至洛阳近两百万斛。
......
益阳。
轰的一声震天动地的巨响，城门轰然倒塌，尘烟四起。
攻城的唐军爆发出山呼海啸般的喊杀声，从城门冲破烟尘，杀进城中。
城楼前，周本望着城前黑压压一片望不到尽头的唐军，以排山倒海之势悉数涌向城墙，又有铁甲洪流从城门杀进城中，顿感益阳山崩地裂。
“完了，益阳完了！”这位周瑜后人双目无神的呢喃一声，骤然眼神一狠，一把拔出横刀，横在脖子前一拉，顿时血涌如泉，旋即，身子无声从城头栽下。
长兴三年四月十日，王师破益阳，守将周本自刎。
......
崇文殿。
“陛下，江北并及两川的行省区域划分已经完毕，共分十二行省，请陛下过目。”宰相李琪献上本册。
李嗣源览罢，抚须表示肯定和满意，“各行省，以布政使统领民事，以都指挥使统领军务，以转运使统领财政，另设刑部提刑司，理刑狱，再设御史台监察司，纠察官吏不法，此事就这般议定。太子，你看还有甚么需要补充的？”
李从璟起身执礼，“行省之事，筹备已经半年，诸事都已议定妥当，正该施行。”
李嗣源点点头，“好。”
长兴三年四月二十二日，大唐颁行新政第三批政令，在州县之上另置行省，以便于朝廷管理地方，同时集权于中央。
......
夕阳落于西山，日暮拥抱大地。
林仁肇最后回忘了一眼轮廓渐渐模糊的长沙府城，咽下滑到嘴角的酸涩泪水，提缰调转马头，马鞭用力一甩，追赶在前面撤退的大队人马。
长沙城头，不时被一支支火把照亮，吴国的各种旗帜被撤下，大唐的各色旗帜迎风飘扬，甲士们直身戍卫城头，一个个如虎如神。
李从荣、夏鲁奇、郭威、西方邺、孟平等人，在甲士护卫下来到城头。
“历时近两年，大小战事百十，死伤将士数万，如今，我等终于站在这里了......”李从荣轻轻抚-摸着冰冷的女墙，一声感慨还未说完，已是潸然泪下。
“赵王殿下......”众将欲言又止。
李从荣望着城外，虽然大好河山在此时无法看见，但他依然看得很认真，“我大唐前后有十万虎贲入楚，每一个都是热血儿郎，都是期待为国沙场建功的勇士，可最终却有那么多倒在了半途，没能走到他们日思夜想的长沙府......”
“赵王殿下......”
“但他们死不旋踵！”李从荣忽然猛地一摆衣袖，双目顿时坚定如铁，语调也变得铿锵，“他们倒下的时候，也没有忘记面朝东方！他们倒下的时候，也没有忘记为依然在厮杀、在前进的同袍，声嘶力竭的呐喊！这，就是我大唐的虎贲将士！”
“传令：城外择地立军功碑、修烈士陵园！”
“再令：上书朝廷，请求发兵金陵！”
长兴三年五月二十七日，王师破长沙，淮南入楚十万兵马，死伤殆尽，只余林仁肇一部东逃。至此，湖南平定，楚地十州，重归大唐版图！
......
文明殿。
早朝，红日初升。
大唐皇帝李嗣源，面对文武百官，向大唐颁布诏令。
“诏令：尽起江陵水师，战舰两千艘，运送楚地王师十二万，顺江东出，直取金陵！”
“诏令：尽起扬州水师，战舰一千二百艘，运送江北行营三万将士，渡江南下，直取金陵！”
“诏令：吴越王发兵五万，直奔金陵，协助王师征战！”
长兴三年八月初，诏令颁布于天下。
八月二十六日，江陵水师于江州败吴国水师，焚毁、缴获战船八百余艘。
九月初三，越王钱元瓘拔常州。
九月十日，江陵水师、扬州水师两相合力，于金陵石头城西侧大江中，尽灭吴国水师。是日，鲜血染红大江。
九月十三日，大唐王师二十万，合围金陵城！