陈苦成和那一众少年，神色古怪，搓鼻子捏嘴巴的，五花八门，都憋得挺辛苦，硬是没笑出来。
任平生不以为忤，笑道，“那你说说，找任老师什么事”
赫连树好似揪到一根救命稻草，死死不放，“你说话，比苦成哥管用不”
任平生点点头，“管用，说吧。”
赫连树转头看了眼陈苦成，后者不知什么表情，总之已没多大杀气。他神色轻松不少，大声嚷道：“都说是同门了，凭什么我们不能来这里，跟任老师学剑”
“因为我在这里教剑的时间，不多了。今天是最后一天。”任平生平静道，“所以你们跟陈苦成他们学，比跟半途插班跟我，只会更好。再说我现在教的，是基于他们的基础。对你们而言，拔苗助长，会适得其反。”
赫连树那一双眼珠，瞪得就差没掉出眼眶，却仍是一脸狐疑道：“你真是任老师”
“如假包换。”
赫连树以求证的眼神，环顾左右，才发现要好多先前憋着一脸坏笑的家伙，此时竟是一脸死了爹娘的表情。年纪小点那几个，泪花儿已经在眼眶里转来转去。他终于确认了，这位年纪轻轻的任老师，是真的。
这是他最后一天教剑，恐怕也是真的！
任平生不在理会那个不知所措的家伙，目光从那十几名学生脸上一一扫过，缓缓道：“之前一直没有告诉大家我将离去，是怕影响大家练剑。俗话说师傅带进门，修行在个人。拳剑之道，都是如此。所以即便我不能常来了，大家也不用担心误了功夫。今后剑道成就的高低，就全靠自己了。下次见面时，希望今天在场的每一个，依然手中有剑，心中有剑。又或者，多年以后，江湖重逢，你们中的一些人，已经手中无剑，而剑在天地间。”
任平生搜肠刮肚，实在想不出太多宽慰的话语。对一群半大孩子讲大道理，他本来就不擅长。毕竟任平生本身也就刚满十六岁，也只是个大孩子。只不过心智早熟，与同龄迥异而已。
“老师，那你什么时候回来”一个羊角丫小女孩，细声细气问道。
自从陈杳被老师带回山门之后，所有的女学生，就都梳起了羊角丫辫子。只可惜至今再无一人，因这个发型获得跟那陈杳一样的好运气。
任平生一时语塞。到了铁砧山，太多事情要做。什么时候能再来看看这群学生，还真不好说。
赫连树突然昂首挺胸，一脸坚毅道：“老师，你要行走江湖，能不能带上我。我赫连树走路快，不怕死，更不怕累，绝不给老师拖后腿。”
热血少年心目中，厉害的剑客，当然理应纵横江湖中，呼啸来去，杀伐果断，快意恩仇。
一向不喜出头的李三村，越众而出，声音不大，“老师，不管是上山还是行走江湖，我也想去……”
那垂头涵胸的气势，输了赫连树不少。这是那和光同尘之下的坚定眼神，只会更显坚定。
然后是莫登明，陈天石躲在人群之后，一直鬼鬼祟祟地跟弟弟陈天金面授着什么机宜。只是那一根筋的弟弟，似乎油盐不进，急得那只大了不到一个时辰的哥哥，几乎要跳脚揍人。最后是兄弟二人互相推搡着到了任平生跟前，又下意识地一起后退几步。
陈天石是希望弟弟能留在家里，而自己先替他去看一眼那江湖风雨，人间凶险。
学生们先是各说各的，都希望能成为老师选中的山门弟子。片刻之后便失控了，个个争先恐后，吵吵嚷嚷。
高大少年陈苦成那落寞的身影，默默地站在踊跃向前的同门身后，默然不语。
任平生虚抬一手，意示大家安静，至于接下来的话会让多少人欢喜，多少人失望，他没打算考虑太多，直截了当道：“我可以从你们当中选择三人，上药山与陈杳和伍春芒一起修炼。另外再选三到四人，随我翻过界山，到青苹州地界去，今后我会亲自传授剑术。但无论留在这里，留在药山，还是随我去往别州的，我都会尽量兼顾，不至于厚此薄彼。”
紧接着就是划下选拔的条件，首先当然是体魄根基，已经能适应药山的严寒，或者能独立翻越界山。第一项考核很出人意料，竟然是在地上划了个方圆不过四尺的圈子，陈苦成站在圈内，其他人则一一入圈与他揉手问拳。固定时间内，把陈苦成逼出圆圈次数最多，或者自己出圈最少者为胜。
在这一拨学生当中，陈苦成那一身拳意剑意，最为精纯。所以大家都知道，把那家伙逼出圈，几乎是不可能的事，只能力求自保，自己尽量少出圈。
其次便是考心性为人，首选有那为人师表天赋的。这方面，从第一轮比拼中选排名在前的十二人，交由学塾陈乐钟考核，选出最终六到七人。
至于剑道天赋如何，则不在考核范围之内了。
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