结果特克斯科战役中，帝国空降兵果然遭逢大败…
虽然格林本人后来一再强调这是因为萨森讷方面对地联使用的魔能装备进行了升级换代，秃鹰军团的失手实属“非战之罪”。
但既然有过一回马失前蹄的经历，格林除非嗑y嗑昏了头，否则短时间内也不敢再图一时嘴快，鲁莽发表意见。
于是，相对年轻一些的罗伊斯主动接过了话头。
“尊敬的外交部长先生，在回答您的问题之前，我反倒很好奇国民军方面提出了多大的‘诚意’。”
“你能想到的一切。”老人推了下自己的眼镜“包括前两次谈判双方有争议的部分，佛朗哥这次都全面选择让步，而且根据特使传回的说法，在此基础上的其他条件也不是不能再谈。”
老人停顿了一下，又继续开口
“但问题是，如果战争不能按照我们预期的方向演变，这些空头支票通通没有意义——让我们说得更直接一点，外交部现在需要军方从专业的角度给出判断，以帝国目前在半岛投入的人力、物力，到底有没有可能帮国民军扳回战局？如果不能，我们还要再投入多少，才能达成预定目标？”
面对老人的询问，罗伊斯并没有着急回答。
他把身体稳稳后仰，靠在花纹考究的椅背上，同时放下手里把玩的打火机，从面前的文件夹里抽出了一份有关丹尼斯战役的战情报告。
在那些文件的最上方，一张被回形针固定住的“雷鸟”自行火炮的模糊照片显得格外扎眼。
“地联的问题还没有解决，现在凡赛又在南大陆开辟第二战场，即使做最乐观的估计，我们也至少要投入超出预定计划两倍的物资才有可能彻底解决半岛问题。”
罗伊斯一边说一边站起身，施施然的在桌面上铺开一张松博特半岛南部的地图。
他拿起教鞭，指向地中海西侧的直布罗陀海峡，之后又依次点过海峡两岸的萨森讷控制区和凡赛控制区。
“况且梅利利亚现已失守，直布罗陀海峡完全落入萨、凡同盟的掌控。敌军支援半岛的通道一旦连通，我们要付出的成本甚至会更加高昂，即使能赢，短时间内也不可能收回成本，这对帝国目前的建军策略颇为不利。”
“这么说军方反对继续扩大对国民军的支持？”
“关于这一点…”
戴眼镜的老人把目光转向格林，后者捧着自己圆滚滚的肚子刚想说点儿什么，罗伊斯那边却再次接过了话题。
“不，恰恰相反！总高统帅部——以及元首本人都认为，随着萨森讷和凡赛两方次第下场，松博特半岛的内战已不仅仅是给我们测试新兵器、新战术的试验场。事到如今，帝国必须在卡斯蒂利亚取得全胜，否则将有可能对我们复兴赫默阿的所有事业产生不可预料的负面影响！”
罗伊斯一只手按在桌面上，原本斯文的面孔突然因兴奋和愤怒变得扭曲起来。
“从锡兰到莱茵，萨森讷和凡赛一直对帝国的复兴之路表现得相当识趣，可这些首鼠两端的懦夫却终归不愿意老老实实交出引领世界的权柄——如今的松博特半岛已经成为我们彼此角力的舞台，代理人之争的胜负将直接关系到下一阶段对外政策的博弈。”
罗伊斯彻底俯下身，两手一道按在长桌尽头。
如果从长桌另一头看去，身穿黑色党卫队制服的他简直像是一只择人而噬的凶狠猎犬，连牙齿上黏连的唾液都带着恶臭的血腥气。
“诸位，这是场赢家通吃的游戏！是作为胜利者赢得一切，还是回到失败者的泥潭中，我想我们早就做出了选择不是吗？”
罗伊斯的话一说完，会议室顿时陷入了一片死寂。
格林依旧保持沉默，而带钢笔的老人则默默摘下了眼镜。
“考虑到元首还在休息，外交部依然会在天亮前做好正反两份方案…当然，为了帝国的复兴，我们的重点会放在继续扩大支援的那份方案上。”
…
白雪飘零，钟声响起。
1732年的圣诞节已悄然降临。
不同于惴惴不安的佛朗哥政权，获悉梅利利亚大捷的消息后，人民阵线这边正享受着苦尽甘来的幸福时光。
首都玛格丽特因之欢欣鼓舞的场面自不必多说，甚至就连刚成立的北方军司令部都为此陷入了狂欢的气氛中。
作为加泰地区的首府，哈米尔卡的居民们即使是在生活物资极度匮乏的情况下，依然选择在今晚拿出压箱底的食物储备欢度佳节！
孩子们少见的在接头追逐笑闹，士兵则三五成群的喝酒聊天。
平时为了家计奔波苦恼的妇女也纷纷船上颜色艳丽的衣裙，在雪地上跳起热情的佛拉门戈舞步…
几乎所有人都认定，梅利利亚之战将会成为半岛内战的重要转折点，自此以后，曾经声势浩大的国民军注定江河日下，用不了多久就会一败涂地！
一片喧腾之中，大概也唯有地联刚搬到北方的新指挥部依旧保持着紧张的战时氛围，在两道玻璃窗和一扇木门组成的“结界”保护下，划出一方与周遭格格不入的小世界。
在这方小天地里，盖文上校依然伏在案前，如往日一样处理着各种情报消息，裘德·格林上尉则不时进进出出，从通讯班和参谋部取来新的文件。
甚至就连亚当也一反常态的出现在这里，随时帮忙做些无关紧要的小事。
…时隔两月，他左腿上的伤势已经彻底痊愈，独立第1大队的一切日常训练、作战任务也全数踏上正轨。
照理来说，作为半岛内战中屡立战功的军界新星，亚当上尉此时也该卸下重担，与卡斯蒂利亚的军民们一同享受胜利的喜悦。
但偏偏以他现在的状态，却完全没有心情加入庆祝的队伍。
因为亚当很清楚，梅利利亚的胜利远称不上内战的结束...甚至不能算是结束的开始。