然而还有更坏的消息传来。
天子发了诏令，血带诏面世，为吕布正忠名，而郭嘉已死的消息，传了出来。
郭嘉的死是个疑，所有人，包括曹操都疑心是他们父女所杀。
曹操的脸色更苍白了，不禁痛泣而涕泗横流，道：“……奉孝，痛哉吾也！”
“主公节哀！”众将领也都哭了，道：“吕布父女在许都为非作歹，岂能服人？！还请加急回来，与之决一生死，夺回许都。”
曹操捂着胸口，想到随自己征战多年的郭嘉就这么死了，他真的接受不了。
倘若郭嘉是他还盛壮之时去了，曹操也只是伤心失才而已。然而，在他最需要人的时候郭嘉一心为忠而为他死守许都而死，曹操心中的痛感，是加倍的。不亚于挖心之痛。
忆起当年一同计定策略，伐徐州时的情谊，曹操心里真的说不出的难受。郭嘉的谋略是大才大略，没有问题，唯一没有算到的只有吕娴这个变数。这个莫名其妙的变数。叫他征伐徐州大失败也罢了，竟叫他连许都腹地都被掏了，那种惶恐感，失措如同溺水无救之感。逼的人像从云端上掉下来的惶急。再惊闻郭嘉之死，那种心情，岂能一言而蔽！？
曹操见众人相劝，虽知此时肩之重，然而，还是忍不住的伤心和痛恨，以及愤怒，还有数不清的悔恨，若是当年能早一点除了吕布就好了！
谁能想到，最不经意的敌手，以为只有勇的人，成了自己最可怕的敌人！
但他也不得不冷静下来，因为，他若是慌了乱了，跟随他的人，会失望，见他被挫败，失了志向，会离他而去的。
所以，失败本身，打击的何止是失败本身，还有人心啊。
曹操也不得不强自振作起来，冷静道：“操虽想争夺时间速回许都夺回一切，然而，徐州军正设了陷阱在等着操，若是急去，必然中计。诸将可有良策破之？！”
许褚道：“褚愿领一队前去，为诱饵诱开敌军，主公可另破之！”
此等计只怕不容易突破许都前的重重陷阱。
徐晃和典韦道：“我二人愿领兵，哪怕与他们拼了。主公勿忧，我二人必奋力杀敌，为主公进城作备！”
曹操看着三人，道：“吾有汝三将，如有雷霆之手也。然而，还是不够。兵不够！”
三人面面相觑，是啊，兵不够。
可是眼下等兵来是来不及了。等来了兵，黄花菜都凉了。
况且，徐州兵也会做出应对，必先来攻他们。这就很被动。
再拖下去，若不能进许都挽回局面，只怕许都内一旦人心定，再想改回来，就没那么容易了。
曹操哪不知道，现在是急，真急。而许都内那些多数都是墙头草。在观望着自己能不能重新导回前轨呢。
若不能，一切也都是浮云！
崔琰道：“若要一战，当有奇计。”
曹操点首，道：“季珪可有良计？！”
崔琰道：“虽有诈计，然，唯恐对方不中计。若只有吕布在，并不难。可是有吕娴在，只怕对方未必肯中计。”
许褚等三人道：“吾三人有勇配合。必能成事！”
崔琰道：“有勇将三名，或许可以一试！”
“明公，吾三人不惜死，也会为许都作战，决不畏死。必保主公顺利回许都。”三人红着眼睛，道：“生死之战，或许不能活也。我等在此向主公且惜别也，若能活相见，是吾三人之幸，若不能，还请主公勿相念也！”
主臣一时饮泣。
这是生死诀别了。
因为谁都知道形势严峻到可能都活不成。
这一次的战争不同于往，不同于攻守战。这是生死之战，是不能退的。退了就只能任人宰割了。是生是死是别人决定的了。
战争虽是常态，然而只要不是生死之战，其实输赢虽关全局，但每一场也并非那么重要！
当初攻打徐州便是如此，哪怕输了，退回许都就可以休养回来。而攻打袁绍也是一样的。打过了就打，如果真打不过，弄一个僵持的局面，各退各本场，再休养都是，这其中，总有可以调和的部分。唯独现在不是！如果眼下输了，是什么结果。谁都不知道！
曹操是既不甘心失去许都，更不甘心退回放弃所有的策略。
不是他好赌，而是他的胜，绝不是苟活，所以他没有将曹仁调回来的意思。
他是要赌，要打，要胜。胜要有谋略，有战略的胜。
倘若用全部兵力把许都打回来了，却失去了战略的一切，叫他只守着天子苟安又有什么意思？！
真那个时候，别说天子是傀儡了，他曹操也失了势，天下人还听他假奉天子的旨意吗？！
当天子的名和曹操的势和威作用在一起，别人才会惧怕。
可是当这两样都没有威慑，他曹操甚至连一个普通的诸侯都不如。
与其如此，还不如死呢。
曹操是绝受不了这种屈辱而苟安的。
所以，这是赌上性命的作战。也是不能押上全部重宝的作战。
如果许都失了，他也栽了，还有曹仁的大军在外，他的后人还有席卷重来的机会。可是若是在许都的事上失了势，那下场……只能用陪葬来形容的惨烈和可怕！失去天子，不可怕。可是失去势，那才是失去所有！那既便活着，也只是看人眼色的诸侯而已了。有什么意思？！
崔琰附在四人耳边，细细喃语，曹操听了点头，思忖在胸中良久，道：“……目下，这是最好的策略了！便依此计！”
“是！”许褚，徐晃还有典韦皆一一从之！
“愿天意在操尔！”曹操眼泪纵横，想到郭嘉，不觉心中酸涩。倘能夺回许都，必为奉孝报仇。